— Позову охрану, — прошептал Шоган, вжимаясь в стену.
— Не успеешь, — Линкен намотал его ворот на ладонь. Гедимин закрепил на руке ремонтную перчатку. Ему было не по себе, но он потрогал под одеждой жёсткие фиксаторы, вспомнил хрипящих сарматов, отравленных угарным газом, и зажёг жало резака. Шоган замотал головой, завороженно глядя на яркий свет.
— Эй, не надо! Мы только пошутили. Ваш завод ведь многим не нравится, вы знаете? А главный инженер — такой зануда…
Гедимин молча поднёс резак к его щеке. Никакого вреда он причинить пока не мог, но тепло уже можно было ощутить — и Шоган попытался отползти по стене.
— Ну ладно, хватит! Никто же не умер, верно? Хочешь, я извинюсь? Больше таких шуток не будет, честно!
Гедимин и Линкен переглянулись.
— Кто тебе платил? — спросил взрывник. — Назови его, и отделаешься сломанной рукой.
Шоган мигнул.
— Вы чего, парни? — он широко ухмыльнулся, и Гедимину сразу вспомнилась старательная улыбка Кенена. — Никто нам ничего не платит. Разве что на заводе. Эй, ты, — тебе что, ещё денег дали?
Диверсант недобро сощурился.
— Стой, — Гедимин отвёл резак в сторону. — Твой командир — Цетег Марци? Вы вместе работали?
Шоган едва заметно вздрогнул, но тут же ухмыльнулся шире прежнего и несколько раз мотнул головой.
— Цетег? Вы зна… Да ну, он ни при чём. Он был тут, да, но давно не в деле. Нет, Цетег вообще не при делах…
— Кто такой Цетег? — подал голос диверсант.
— Скоро узнаем, — буркнул Линкен. — Вы, двое, идёте с нами. Посидите на заводе.
Шоган с неожиданной силой рванулся из его рук, но кулак Гедимина догнал его, и он, мотнув головой, сел на пол. Сармат недовольно сощурился и осторожно вытер кровь с ремонтной перчатки.
— Жди тут. Глайдер я подгоню, — махнул рукой Линкен. — Не тащить же их по лестнице…
…Глайдер с выключенными бортовыми огнями развернулся над заводом. Линкен тяжело вздохнул и покосился на Гедимина.
— Вот чем мы тут заняты, а? Работаем за охрану…
— С макаками всегда так, — угрюмо отозвался ремонтник. Он давно скинул капюшон — холод его уже не беспокоил — но перчатки снимать не стал и косо поглядывал на ремонтный набор, закреплённый на бедре. «А резак может пригодиться…»
Они вошли в коридор второго этажа и остановились. Четверо сарматов, вышедших по своим делам из комнат, смотрели на них с удивлением.
— Вы не отсюда, — заметил один из них. Гедимин недовольно сощурился. «Так не пойдёт…»
— Видишь это? — Линкен ткнул пальцем в нашивки на его груди. — Мы — инженеры «Вестингауза». А это — Гедимин Кет. А здесь, у вас на этаже, сидит одна паршивая мартышка. Сармат-диверсант, их командир. Подельники сдали его. Эй,
Сарматы переглянулись. Не прошло и двух секунд, как из ближайших комнат начали высовываться поселенцы.
— Не врёшь? Тот самый физик-ядерщик? — один из них пристально посмотрел на Гедимина. — Вы нашли, кто тут устроил бучу? Он здесь?!
— Цетег Марци, — процедил Гедимин, вглядываясь в коридор. До комнаты с нужным номером было ещё далеко.
— Ты же в госпитале, вроде, — недоверчиво сощурился один из поселенцев. — Тебя избили эти…
Гедимин рывком расстегнул оба комбинезона, показывая свежие швы на животе и полупрозрачные скобы фиксаторов на нижних рёбрах.
— Отпустили. Ненадолго, — он сердито сузил глаза. — Мы за Цетегом. Сидите тихо.
Сарматы снова переглянулись. Тот, кто говорил с Гедимином, фыркнул.
— Стой тут, ядерщик. От всего этажа не убежит.
Он громко свистнул. На дальнем конце коридора хлопнуло несколько дверей. Гедимин растерянно посмотрел на Линкена. Тот криво ухмыльнулся и хлопнул его по плечу.
— Вот так, атомщик. Когда начнётся восстание, я пойду за тобой. А сейчас поработаем за охрану. Так, началось…
Из комнаты под номером «74» вывалился клубок из нескольких дёргающихся тел. Он вкатился прямо в кольцо молчаливых сарматов, и оно сомкнулось. Кто-то вскрикнул. Кольцо дёрнулось, едва не разорвавшись.
—
— Чего вам, уроды?! Я сидел в своей комнате! Вы что, взбесились?!
— Жить хочешь? — тихо спросил Линкен, щёлкнув переключателем на ремонтной перчатке. Сарматы, окружившие Цетега, подались назад. Гедимин поймал чей-то взгляд, направленный на схваченного диверсанта, — кто-то хотел вмешаться, но трусил.
— Этот, — он указал на сармата. Тот попятился, но его уже держали втроём.
— Чего? Меня там не было, я тебя не трогал!
— Ещё один, — недобро сощурился Линкен. — Наловили мы сегодня… Цетег, ну как оно — убивать сарматов за мартышечьи деньги?
— Кого я убил?! — возмутился схваченный. — Что, кто-то всерьёз подох? Нет? Вон, амбал уже бегает на своих ногах…
Гедимин сузил глаза, переступил с ноги на ногу, намереваясь подойти к нему, но остановился. «Это выглядит излишним,» — подумал он, потирая запястье. «Или… недостойным?»
Линкен, заметив его замешательство, тронул его за плечо.
