Гедимин задумчиво сощурился. «Не знаю, чей проект, но собирали мартышки… По чертежу много не поймёшь.»
— Мне нужно увидеть сам агрегат в работе, — сказал он, прервав очередную фразу Нгылека. Тот растерянно мигнул, но секунду спустя свернул чертёж и широко ухмыльнулся.
— Именно так, Гедимин Кет. Конечно, вам всё покажут. Константин Цкау с этого дня назначается руководителем научного центра и официальным представителем Ведомства в Ураниум-Сити. Вы войдёте на любой завод через главные ворота и так же выйдете.
Он протянул удивлённо мигающему Константину ключи — несколько скреплённых пластин с резьбой.
— Я зайду к вам через неделю — скорее всего, с новым заданием. Эти несложные задачки займут вас на две-три недели, пока сюда не доставят настоящий объект исследования.
— Что это? — спросил Гедимин, не обращая внимания на предостерегающие тычки Иджеса.
— Узнаете, — ответил Нгылек. — На сегодня у меня всё. Вы работаете по графику ремонтной базы. Паёк вам привезут к ангару. Осматривайтесь и принимайтесь за дело.
—
Пару секунд Гедимин стоял на месте, растерянно глядя на других сарматов. Они ошалело мигали. Поняв, что от них не стоит ждать объяснений, ремонтник подошёл к верстаку с закреплёнными на нём тисками, подобрал сварочный аппарат и повертел его в руках. «Небольшая отладка не повредит…»
— Эй, атомщик! — окликнул его спустя пять минут Линкен, и Гедимин неохотно отложил почти готовый инструмент и обернулся. Взрывник держал в руках стопку сложенных миниглайдов.
— Лежали тут, в углу, — пояснил Линкен, поставив аппараты на верстак. — Два летают, один не тянет. Посмотришь, что с ним?
Гедимин огляделся по сторонам. Пока он настраивал «сфалт», сарматы рассредоточились по лаборатории, разделили между собой оборудование и включили дополнительную вентиляцию. Иджес проверял, как поднимаются перегородки между зонами, Хольгер перебирал посуду и копался в ящиках в поисках недостающих предметов, Константин, забрав чертёж, оставленный Нгылеком, подключил свой смарт к новому телекомпу и увлечённо вертел на экране трёхмерную схему. «Думает провести отладку по чертежу? Без осмотра самой машины?» — Гедимин недоверчиво покачал головой. «Опять насчитает ерунды…»
— Все три надо отладить, — он бегло осмотрел миниглайды и подвинул два из них к Линкену. — Пока убери. Будешь проверять их своим весом… или у тебя есть работа?
Взрывник ухмыльнулся.
— У меня и стола-то нет, атомщик. Понятия не имею, зачем меня сюда затащили. Хочешь — буду здесь сидеть, хочешь — пойду ломать двери…
— Сиди здесь, — решил Гедимин, вскрывая корпус миниглайда. — Говоришь, не тянет?
Краем глаза он увидел, как экран Константина внезапно на секунду погас, — это сармат поднялся на ноги, заслонив светящийся монитор.
— Гедимин, тебя не заинтересовало задание? Может, поработаешь над ним, а не над ржавым железом? — поинтересовался Константин.
— Пока здесь только чертёж, работать не над чем, — качнул головой сармат. — Я сказал — нужно посмотреть, как этот агрегат работает. Ты теперь агент Ведомства? Договорись, чтобы меня пустили на завод. Тогда посмотрим.
Константин передёрнул плечами.
— Странная идея. Ладно, как хочешь. Тогда сегодня займись лабораторным оборудованием. Я договорюсь на завтра.
Гедимин кивнул и снова повернулся к вскрытому миниглайду. Он пытался сосредоточиться на механизме на верстаке и на завтрашней вылазке на завод «СФАЛТ», но непонятные ощущения в груди и мысли в голове постоянно отвлекали его. «Научно-исследовательский центр,» — повторил он про себя, смакуя каждую букву. «Прямо по словам Майкла. Жаль, он этого не видит.»
— Центр имени Ассархаддона, — буркнул Линкен, недобро щурясь на Константина. — И никак иначе.
— Опомнись, он был генетиком, — фыркнул тот, складывая руки на груди. — Я за Курчатова.
— Нильс Бор, — сказал Хольгер, настороженно глядя на спорящих и — как показалось Гедимину — подбирая пути отступления на случай открытой драки.
— Мартышки! — громко фыркнул Линкен. — Что, у них мало своих центров? Это должен быть учёный-сармат. Я знаю Ассархаддона. Все его знают. Атомщик, ты знаешь Ассархаддона?
Гедимин кивнул.
— Он действительно генетик. В основном, — заметил он, подходя ближе и разворачиваясь немного боком, чтобы в случае чего вклиниться между двумя сарматами. — Я не нашёл тут ничего, связанного с генетикой.
Линкен мигнул и медленно повернулся к нему.
— Ты что, везде был? И в закрытой комнате?
— Был, — отозвался Гедимин. — Там оборудование для работы с высокоактивными изотопами.
— С высокоакти… — Линкен, не договорив, покачал головой. — В любом случае — никаких древних… людей! Атомщик, а ты что предложишь?
— Обследовать механизмы «СФАЛТ», — буркнул ремонтник, досадливо щурясь. «Чем бы ни заниматься, лишь бы не работать!» — думал он, хмуро глядя на спорщиков.
