«В двадцать пять лет не верит в любовь и живет исключительно холодным расчетом. Не может такого быть! Она интересна, красива. Она меня обманула? Но зачем? Стоп. Действительно, зачем? Глупости всё это. Я слишком подозрительна. Тут просто место такое, и ситуация такая. Мужчина. В ком можно безошибочно угадать мужчину? В военном или в?.. Его зовут Валдис, кажется. И он тоже положил на меня глаз. Да, по нему видно, что он военный. Сильный, дисциплинированный, решительный, ответственный мужчина. Настоящий мужчина. А Максим? Сильный? Не знаю. Дисциплинированный? Нет. Решительный? Стоп. Я становлюсь, как Аманда. При чём тут Валдис? Да, он мне запомнился, но… А если бы на свидание меня пригласил не Максим, а Валдис? И я бы согласилась, то… Что я делаю? Что за глупости?»
Рита тихо рассмеялась в подушку.
«Максим, ты меня любишь?»
– Любовь – это чудо! Любовь – это дар, это величайшая милость бога, или природы, или неба, или космоса. Любовь – это жизнь, это – счастье, это… Любовь – это всё самое!.. Любовь – это всё!
Рита так увлеклась, что у неё закружилась голова.
– Любовь – это случай, это – удача. Или тщательно спланированная комбинация. Теперь снова ты.
Аманда строго смотрела в глаза Маргариты. Та обиженно отвернулась, после чего они дружно рассмеялись.
– Кто он? – спросила Аманда.
– Ты о чём? – не поняла Рита.
– Ты же не собираешься обмануть свою новую подругу, да ещё такую опытную и проницательную. Я лишь отчасти такая расчетливая. Во всяком случае, в большинстве случаев хочу такой казаться. Но это не означает, что я не могу чувствовать, как ты. А ты что-то чувствуешь, и это чувствую я. Как я сказала! Неужели за три дня знакомства я тебя не раскусила? Так кто он?
Маргарита замешкалась. За три дня, проведенные в обществе Аманды, она ни словом не обмолвилась о том, кто она и как оказалась в Городе. Её новая подруга была настолько словоохотлива, что большую часть времени Рита слушала, а если ей что и приходилось рассказывать о себе, так это случаи из её прошлой жизни, которые она умело накладывала на существующие реалии.
– Я готова приступить к пыткам, – решительно заявила Аманда и улыбнулась.
Маргарита потупила взгляд и тихо произнесла:
– Я не совсем уверена в том, что это – то самое. Мы знакомы всего месяц.
– Тут достаточно одного мгновения, одного взгляда, – сказала Аманда. – Вот, я уже начинаю говорить так же, как ты. Чистосердечное признание поможет облегчить твою душу. Месяц знакомы, а ты на две недели уехала отвлечься? Интересный у тебя темперамент. Давай, если не хочешь, пока не хочешь, без подробностей, но так, чтобы я всё поняла. А уж потом примем решение о том, когда совершим вылазку за пределы этого концлагеря. Может быть, я зря хочу тебя вытолкнуть на романтические подвиги.
Рита улыбнулась.
– Он подкинул меня на машине, – сказала она.
– Радость моя! – воскликнула Аманда. – Ты садишься в машину к незнакомым мужчинам? Надеюсь, это было в Центре Города средь бела дня?
– Нет, – рассмеялась Рита, – это было ночью далеко от Центра.
– Ты меня пугаешь, – ужаснулась Аманда, – я боюсь спрашивать, как такое могло произойти с такой приличной девочкой, как ты.
– Я гостила у подруги, мы поссорились, я собралась и отправилась домой, но транспорт уже не работал. В общем, мне ничего не оставалось, как поймать машину, – соврала Рита.
– Не было бы счастья, да несчастье помогло, – констатировала Аманда.
– Вот. – Рита взглянула на подругу.
– Что? Это всё? – удивилась Аманда.
– Потом мы несколько раз встречались просто так, и вскоре он пригласил меня на свидание. Цветы, вот.
– Что-то тут не так, – подозрительно проговорила Аманда, – так жаждать любви, и так скупо рассказать о ней. Темнишь, подруга. Что произошло на свидании? Или после? Почему ты сбежала на две недели к чёрту на рога?
– У него кто-то есть, – нерешительно проговорила Рита. Она чувствовала, что краснеет, но рассказывать правду, по каким-то необъяснимым для неё самой причинам, категорически не хотела.
– Как ты это поняла? – спросила Аманда.
– Ведет он себя странно, – ответила Рита, – словно партизан.
– Это всего лишь подозрения или у тебя есть что-то конкретное?
– Только подозрение, – сказала Рита.
– И ты из-за этого сбежала? – недоумевала Аманда.
Рита опустила голову.
– Я сама не понимаю, что происходит, – Рите не терпелось прекратить этот разговор. Она закрыла лицо руками.
– Ну что ты, что ты, – принялась успокаивать её Аманда, – если не хочешь, не продолжай. После расскажешь. Я теперь просто обязана тебе помочь!
– Спасибо, Аманда, – Маргарита подняла глаза, – я просто не хотела, чтобы с самого начала отношений возникло недопонимание. Это создает такой отвратительный дискомфорт внутри меня, что все хорошее, что там возникло, начинает выгорать, принося медленные мучения. Я…
– Хочешь все осмыслить в спокойной обстановке, – закончила Аманда.
– Да, – согласилась Рита.
Аманда взглянула на часы.
– Пора заняться фитнессом!
