— Ты забыл про то, как он тебя отключил? — вспомнил вдруг Купер. — Ведь правильно? А, Карл? Вы отключили Максима, потом таким же образом кто-то отключил нашего знакомого полицейского. — Купер помедлил, думая, не говорит ли он лишнего. — И точно также отключили Риту перед похищением. Возможно также.
Максим вспомнил рассказ Грона о том, как кто-то пробрался в резиденцию Ордена, где хранился кубок, нейтрализовав всю охрану.
— Много совпадений, — продолжал Купер.
— И много того, чего вы не знаете, — заметил Карл.
— Так откройте нам глаза, — настаивал Джон.
— Кто вы, Карл? — снова спросил Максим.
— Вы идете туда, — произнес Карл, отвечая на предшествующий вопрос Купера.
— А… — Джон замер.
— Мне нужна ваша Белоснежка, — добавил Карл.
— А она? — спросил теперь Максим.
— Не вижу смысла. Ты ведь спрашиваешь о том, причастна ли она к похищению? — сказал Карл.
— А какой может быть смысл, в принципе? — спросил Максим.
— Я полагаю, есть некто, способный ответить на этот вопрос, — произнес Карл.
— Дракон? — спросил Купер и попытался улыбнуться.
— Не совсем, — запросто ответил Карл.
— То есть как не совсем? — не понял Джон.
— Мы можем задать ему этот вопрос? — в лоб спросил Максим.
— Нет — ответил Карл.
— А вы?
— И я нет, — ухмыльнулся Карл.
— Что значит не совсем? — не отступал Купер.
— Так как же мы? — начал Максим.
— Мы просто найдем Аманду Хаксли, — прервал его Карл.
— Просто? Мы?
— Да, мы. Найдите «крота». Хм, сильно сказано. Выясните, кто мог знать о том, что ваша подруга может быть принцессой…
— Дракон это знает? — спросил вдруг Максим.
— Предполагает, — не задумываясь, ответил Карл.
Максим с Джоном опешили.
— То есть, — настороженно начал Джон, — не совсем Дракон и вы имеете отношение к Дракону, то есть Дракон существует, то есть всё это…
— Всё это не просто, не пытайтесь понять, — прервал его Карл.
— Похитил Риту не Дракон? — спросил Максим.
— Не знаю, — ответил Карл, — я не магистр.
— Что? — воскликнул Купер.
— Орден не один, — заключил Максим.
— Я повторяю, не пытайтесь понять. — Карл поднялся с кресла и подошёл к окну. — Мир не идеален. Ни один мир не идеален. Земной он или нет.
— Вы видели Дракона? — не выдержал Купер.
— Вы знаете больше, чем рассказали мне, — не услышав вопрос Джона, продолжал Карл, — так что, выясните, кто знает о Маргарите и её возможном статусе.
— Статусе, — проворчал Джон. — Так вы видели?..
— Возвращайтесь. Здесь вы больше ничего не узнаете. Я позвоню. В Центре буду дней через десять максимум. Вряд ли тот, кто организовал похищение, кретин. Ваша подруга цела. У меня всё.
Карл вышел из номера и захлопнул за собой дверь.
— Вот чёрт! — прошептал Джон.
— Валдису нужно будет сказать о письмах. И попросим его по возможности контролировать тут всё, — предложил Максим.
— Ему это надо?
— Он не откажется.
— Ты завтра придёшь на концерт? — спросила Жанна. Она поднялась с постели, накинула халат и вышла на балкон.
— Мне нужно уезжать, — ответил Максим, выпуская сигаретный дым в темноту. Он стоял, облокотившись на перила балкона. Жанна подошла к нему сзади и обняла, прижавшись щекой к его спине.
— Я скучала все эти дни. Мне тебя не хватало, — прошептала она.
Максим поднял голову вверх и устремил взор в безоблачное звёздное небо.
— Безумие, — улыбаясь, и также шёпотом произнес он, — слышать такие слова от королевы сцены, от самой желанной женщины Города.
— Не хочу отпускать тебя, — шептала Жанна.
Максим затушил сигарету в пепельнице и повернулся.
— Я не хочу оставлять тебя, — произнес он, — особенно сейчас, когда ты направляешься в замок Дракона.
— Ты в это всё-таки веришь?
— Нет, не верю.
— Значит, ты шутишь.
— Шучу и не хочу тебя отпускать.
Жанна тихо рассмеялась.
— Я никогда не отличался способностью что-либо предчувствовать, но сейчас что-то говорит мне о том, что…
— Что? — осторожно спросила Жанна
— Что всё как-то неудачно складывается и ведёт к чему-то нехорошему.
— Ты это серьезно, Максим?
— Честное слово, не знаю, но почему-то мне так кажется.
— И это связано именно со мной?
— И с тобой тоже. Хотя, чушь, конечно. На мгновенье показалось. Возможно, действительно, я просто не хочу с тобой расставаться.
— Но?
— Но, надо.
— Какой ты вредный мальчишка! — Жанна набросилась на Максима с одеялом, и они вместе, закутавшись в его складках, повалились на кровать.
