— Ничего подобного. Это в лечебных целях.
— Я так понимаю, так начинается каждый твой день здесь, а заканчивается последним глотком виски перед сном?
Они вышли на улицу.
— Слушай, богиня, прости, я забыл. Клянусь, когда я проснулся и вспомнил о тебе, то решил, что мне это всё приснилось. Только тут с тиграми и понял, что это было на самом деле. Так что у нас?
— Я прошу у тебя помощи, — уверенно сказала Жанна.
— Рокер «поперу» не товарищ, — заметил Купер. — Шутка. Что у тебя за дела? Ты ничего не сказала.
— Но и ты тоже ничего не сказал, — оправдалась Жанна.
— Начинается. Ладно. Кто первый? Я уступаю даме.
Жанна на мгновение задумалась, после чего произнесла:
— Я сбежала из театра, прямо с гастролей.
— Тебя так достал театр?
— Нет, не так. Сбежала я во время гастролей. Но, бежала я не от театра, а от…
Купер поднял бутылку, призывая Жанну не продолжать.
— Не может этого быть, — прошептал Джон. — Ты кинула Шнайдера?
— Да, — тихо сказала Жанна.
— Чем тебе это грозит?
— Даже не представляю. Я кинула Шнайдера и, как ты говоришь, поп-сцену с эстрадой, с журналами, телевидением и так далее. Я решила остаться лишь в театре оперетты.
— Откровенно, — отметил Купер. — И что ты намерена делать дальше?
— Я хочу попасть к отцу. Только он сможет защитить меня от Томаса.
— Но попасть туда не так просто, иначе ты бы тут не оказалась. Думаешь, прокурорский сынок накрыл весь Город?
— Думаю, он способен на многое.
— Ясно, — Купер сделал глоток пива.
— Теперь ты, — обратилась к Джону Жанна.
— Теперь я. Мы с Максом, насколько я понял, ты его знаешь, искали принцессу и… Кстати, Максим объявлен в розыск за похищение этой самой принцессы. И нашли её. Потом опять потеряли. Но главное, что её искали не только мы, а кто-то от кого я и скрываюсь. Не скажу, что мне хуже от того, что я не знаю, кто меня может искать, но, подозреваю, тут несколько вариантов, и все они неприятны. И где Макс, я представить не могу.
— Тебе есть, где скрыться в Центре?
— Это-то я придумаю, сложнее решить остальные задачи. Но, в общем, наша общая цель ясна. В центр нам нужно попасть, не засветившись. То есть, не пользуясь общественным транспортом, вообще, каким-либо транспортом, избегая главных, да и, вообще, каких-либо дорог… Только на воздушном шаре. Если учесть расстояние…
Купер замолчал, присосавшись к бутылке.
— Я не знаю, что делать, — резюмировал он.
— Вот и решили, — добавила Жанна.
— Я готов выслушать предложения, если они есть, — продолжил Купер.
— Нет, — в отчаянии проговорила Жанна.
— Шёл бы цирк в Центр, — начал Купер.
— Да, тут и кисуля и…
— Жаль девочку.
— Да что ты? А о чём ты думал, рокер?
— Да не думал я… Семьсот километров минимум. На тачке я бы часов за пять их покрыл. Представь! Мы сейчас садимся и к шести вечера дома. Если бы, если бы…
— Сколько мы будем идти пешком? — серьезно спросила Жанна.
— Великим море по колено. Беда в том, что большинство великих ещё и сумасшедшие. Забыл тебя спросить, а как ты тут оказалась?
— Шла со станции… пешком.
— И каков был план?
— Не было плана.
— Железный подход. То есть, если бы…
— Мы долго будем… — не выдержала Жанна.
— Сопли жевать? — помог ей Джон.
— Да! Вместо того чтобы…
— Тихо! — воскликнул Джон.
— Что?
— Слышишь?
— Слон?
Стоя около зверинца, они слушали непрекращающийся концерт из различных голосов животных.
— Нет.
— Тигр?
— Нет.
— Да что у тебя там?
— Вот.
Жанна отчетливо расслышала лошадиное ржание.
— Ты умеешь ездить верхом? — спросил Купер.
— В детстве отец водил меня в секцию верховой езды, я отлично держусь в седле. А сам как?
— В юности родители отдали меня в кадетский корпус, место, которое сейчас занимает мой младший брат, где я отсидел некоторое время, но которого хватило на то, чтобы без проблем держаться в седле.
— Но как мы?..
— Сколько у тебя денег?
— Думаю, хватит.
— Если будем идти шагом, дня за четыре доберемся. А там через зеленый проход в зеленую зону. Как думаешь, догадаются наши, твои и мои друзья контролировать зеленый проход?
— Всё может быть, но мало вероятно.
— У меня есть карта. Будем рассчитывать скорость так, чтобы ночью оказываться в мотеле каком-нибудь. Уже не лето, хотя при должном снаряжении проблем бы не было. Но, этого тут точно нет. Так что, придётся рисковать. Да не может такого быть, чтобы твой суженый накрыл с таким размахом весь Город, и мои неизвестные друзья тоже. Так что, кое-где будем и на галоп переходить, не боишься?
— Я на тебя посмотрю. Меня другое беспокоит, с чего ты решил, что нам продадут лошадей? Это же члены их команды.
— Бродячие цирки, если ты не знала, являются филиалами Центрального цирка, того, что на Цирковом бульваре. Мы договоримся о том, что по приезду в Центр, передадим их в цирк, а те уж их переправят потом, куда нужно. А за аренду мы заплатим, сколько будет нужно, ну, или сколько у тебя есть. Мадам Кью добрая, она тебя узнала, признавайся?
— Узнала.
— И меня узнала. Мы не просто кто-то там, мы звезды в проблемах.
— Гениальный каламбур.
— Подожди. Проблемные звезды. Короче, идем.
— Сейчас?
— А что?
— Ты же пьяный!
— Нет, сегодня мы никуда не поедем. Мне с кисулей нужно провести прощальную ночь, иначе…
