Максим с Маргаритой принялись изучать способы предотвращения морской болезни.
— Давай так, — предложила Маргарита, когда они закончили чтение, — ты будешь сосать спички, а я смотреть на горизонт.
Максим рассмеялся, выступив со встречным предложением: обоим смотреть на горизонт, посасывая спички.
Катер летел по волнам, оставив берег далеко за кормой.
— Я ничего не чувствую, — сказала Рита через полчаса плавания.
— Я тоже, — поддержал ее Максим. — Может, нас в поезде перекачали?
— А остальные как сюда попали? Они, явно, не местные.
— Смотри, нас только шестеро закаленных моряков, — сказал Максим.
— Мы с тобой старые морские волки.
— Интересная интерпретация моей фамилии, — заметил Максим.
Рита рассмеялась.
Тем временем, один из пассажиров, оставшийся на верхней палубе, пожилой мужчина лет шестидесяти, с лысиной и редкими седыми волосами на затылке, одетый в потертый джинсовый костюм, поднялся со своего места и, прихрамывая, направился в сторону кормы. Проходя мимо Риты с Максимом, он весело спросил их:
— Вам что, молодежь, не в первой по волнам скакать?
— Мы крепимся, — ответил Максим.
— Вы никогда не были на острове?
— Нет.
— Вы простые туристы, как я погляжу?
— А какие еще туристы бывают? — спросила Рита.
— Такие, как я, — ответил незнакомец, посмеиваясь.
— Это как? — поинтересовался Максим.
— Ну как, я вор, — запросто ответил незнакомец и бесцеремонно плюхнулся на сидение напротив молодых людей. — Меня зовут Клебер.
Максим с Ритой представились. Клебер подозвал стюарда, поднявшегося в этот момент на палубу, и заказал бутылку рома.
— Вы присоединитесь? — спросил он.
— Нет, спасибо, — ответила Рита.
— Я тоже пас, — поддержал её Максим. — Мы ещё не знаем, что у нас с морской хандрой.
— Как хотите. Здесь потрясающий ром. Я вас не отвлек?
— Да нет, что вы, — сказала Рита.
— Сами откуда? — спросил Клебер.
— Из Центра, — опрометчиво ответила Рита, переглянувшись с Максимом.
— Не близко. Сколько, два-три дня добирались? Хотя, конечно, остров, того стоит. Особенно, его цены. Просто, коммунизм!
— А почему проживание, да и всё там такое дешевое? — спросил Максим.
— Вы ничего не знаете про Пиратский остров? — удивленно спросил Клебер.
— Абсолютно. Кроме того, что там дешево можно отдохнуть, ничего.
— И с шиком, замечу, — добавил Клебер.
Стюард принес бутылку рома, ведерко со льдом и бокалы.
— Что-нибудь ещё? — спросил стюард.
— Нет, спасибо, пока всё, — сказал Клебер, наполняя бокал.
Максим с Ритой переглянулись.
— Что ж, я вам расскажу, — сделав первый глоток, произнес Клебер. — Было это лет сорок назад, ещё при старой власти, при коммунистах. Я тогда техникум заканчивал, и не помышлял о той жизни, с которой мне придется столкнуться. С ворами я сошёлся позже. Да и ладно, не обо мне речь. Так вот. Вам что-нибудь известно о криминальном мире города?
— Поверхностно, — ответил Максим, — из газет.
