Переводчица стала серьезной. Не потушив трубку, она снова положила ее обратно в ящик стола и, скрестив руки на животе, внимательно посмотрела на Буча. Словно почувствовав ее пристальный взгляд, он открыл глаза, после чего с шумом поднялся и ушел к себе в комнату. Тэура проводила его взглядом, и как только Буч скрылся за дверью, повернулась к Кэтрин.
– Есть еще один путь. Но пройти через него не так просто. Он лежит через мир теней и страха, боли и сомнений. Не каждый доходил до конца, теряясь в пучине нейтрали иллюзий. Это не реальность сна, когда ты спокойно спишь в явном мире. Но это и не смерть. Это что-то между ними. Готова ли ты так рисковать жизнью, чтобы получить ответы на свои вопросы?
Кэтрин не знала, что ответить. Она была напугана словами о смерти. Неужели есть вероятность умереть лишь от того, что ей не хочется зависеть от этого человека?
– Сколько времени потребуется на этот путь?
– Около недели. Но хочу предупредить… – Тэура вдруг резко замолчала и посмотрела в черное окно, словно их могли подслушать. Она нагнулась поближе к Кэтрин и тихо проговорила:
– Это очень опасное путешествие. Единственное, что защищает и оберегает нас, но в то же время не дает нам двигаться вперед, – это наш страх. Ты должна будешь сыграть против него. И ты обязана победить.
Она снова удобно устроилась на диване и посмотрела на спящего Джека. Кэтрин, находясь все еще в небольшом шоке от услышанного, последовала ее примеру. Она понимала, что вполне возможно жить и в реальности сна этого молодого человека. Там можно находиться отдельно друг от друга, например, в разных частях света, и вообще никогда не встречаться. Но как же обычный мир? Тот факт, что она засыпает в один и тот же момент вместе с ним, не даст ей покоя никогда. Как она будет жить дальше? Неожиданно падать после того, как он ляжет спать? А вдруг в этот момент она будет ехать на машине? То все… Конец. Она решила, что даже неделя для нее – это очень большой срок. Не говоря уже об официальном способе попасть в город снов. Поэтому делать нечего. Придется рискнуть и во всем разобраться.
– У меня нет другого выхода! Я согласна, – уверенно произнесла Кэтрин.
Переводчица внимательно на нее посмотрела.
– Не в моих правилах интересоваться причинами такой спешки. Но советую все же выбрать более безопасный способ.
– Нет, – резко ответила Кэтрин. – Я отправлюсь через мир теней.
Тэура задумалась, не сводя со странницы пристального взгляда. Прищурившись, она что-то обдумывала. И после короткой паузы слегка улыбнулась, будто наконец-то пришла к какому-то решению.
– Твое право. Мне нужно будет подготовиться. Приезжай ко мне через неделю. Я советую не тратить это время впустую, прячась от Джека. Ты должна внушить ему доверие. Теперь у тебя есть его реальность сна, где он все увидит сам. Будь уверена, его роль не последняя в этом деле. У тебя мало времени. Он скоро проснется.
Они оба еще раз посмотрели на Джека, который лежал без сознания и слегка похрапывал.
Проснувшись рано утром, Гор продолжал лежать на спине, разглядывая белый натяжной потолок. Он уже более двух лет находился в реальности Сно, в течение которых был напрочь лишен чувства усталости. Он как полностью заряженная батарея. И отдохнуть во время программного сна просто невозможно. Ведь только тогда, когда человек испытывает усталость, он может знать, что такое настоящий отдых. Гор этих чувств лишен. Да и сон в этом искусственном мире – всего лишь очередная иллюзия. Спать внутри самого сна – это ничто иное, как отправить разум в далекое подсознание своего бытия. В несуществующий мир, в пустоту. Ты постоянно ощущаешь присутствие тела, но только не своего, чужого, в другом месте. Ты видишь только темноту и больше ничего. Странное ощущение.
Помнится, когда Гор был странником и жил в обычном мире людей, он имел возможность уставать и по-настоящему просыпаться. А пробуждение сопровождалось бодростью, энергией, полным отсутствием сонливости. Тело и разум отдыхали. Как же он соскучился по этим чувствам.
Пролежав так некоторое время, Гор поднялся с кровати. Мышцы красиво играли под кожей. За последний год он сильно изменился, интенсивно занимаясь спортом. Возможно, причиной тому было обещание Сно, данное ему в первый день порабощения, и которое до сих пор не было выполнено, с каждым разом отодвигаясь на неопределенный срок. От этого вся злость, копившиеся внутри Гора, стала похожа на надутый до предела воздушный шар, который вот-вот лопнет. И больше всего злил тот факт, что ничего нельзя сделать. Он бессилен. Абсолютно. И для того, чтобы как-то сдерживать внутри себя эту злость и не сорваться, нажив себе кучу неприятностей, Гор занимался спортом: бегал, прыгал, отжимался, подтягивался, поднимал железо. Интенсивная нагрузка не давала шару лопнуть. Помогала отвлечься и успокоиться. Помогала держать себя в руках.
