Подобные же профессиональные организации ремесленников возникли во Франции и в Англии.
Стоит упомянуть что среди "Франк-масонов" были и такие знаменитости как Джордж Вашингтон (хотя стоит ли удивляться, ведь все американские Президенты были масонами) - будучи майором британской колониальной армии, он вступил в число "каменьщиков" 4 ноября 1752 года в местечке Фредериксбург. Позже в Александрии он стал "первым досточтимым мастером", руководителем местной ложи №22. Заседания этой ложи проходили под его председательством и в тот период, когда он возглавил борьбу за независимость Соединенных Штатов. В то время в ложи входили революционно настроенные сторонники освобождения страны от британского господства.
* * *
Богата, пестра и чрезвычайно интересна история тайных обществ средневековья, но недостаток времени не позволяет нам останавливаться на этой теме, как бы увлекательна она ни была. Коснемся лишь двух организаций, так как знакомство с ними необходимо для уяснения исторических истоков миросозерцательного содержания современного масонства, а именно Ордена Ассассинов и Ордена Темплиеров.
Появление христианства ознаменовало собою культурную катастрофу древнего языческого мира. Но религиозные вероучения древности отнюдь не исчезли под натиском новой веры. Они продолжали жить своею жизнью, частью обособленно, частью же восприняв некоторые элементы христианства и создав религиозно-философское мировоззрение, соединявшее в себе древние традиции языческой духовной культуры с искаженными откровениями христианства. Это мистическое религиозно-филосовское движение нам известно под названием гнозиса. В учениях гностиков элементы древнеегипетской и халдейской мудрости соединялись с философией Пифагора, с идеализмом Платона. Гнозис, сочетавший в себе наивысшие религиозно-филосовские достижения античной культуры, был силой, с которой пришлось столкнуться христианству, и ожесточенная борьба эта продолжалась веками.
В X-XI веках третья духовная сила стала приобретать все большее культурно-политическое значение, а именно Ислам. При столкновении христианского и мусульманского миров, большую роль играл воинствующий орден Ассассинов. Он был основан в Персии в 1090 году фанатическим последователем Корана, властолюбивым шейхом Хассаном Хорасанским и служил страшным оружием в борьбе против западных крестоносцев. Орден был построен на следующих основаниях. Члены его были разделены на 7 иерархических ступеней, к которым принадлежало лишь весьма ограниченное число посвященных в тайны Ордена. Вся же масса рядовых членов ордена образовывала под-ступень, в тайны Ордена не посвящалась, но клялась в безоговорочной преданности его руководителям. В Орден принимались только молодые люди - сильные, отважные и решительные. Вновь завербованный воин опьянялся гашишем, в бессознательном состоянии его переносили в дивный сад, окруженный высокими стенами. Здесь он просыпался в обстановке магометанского рая. Цветущие деревья бросали живительную тень на свежую зелень лужаек. Пели птицы. Сладко журчали фонтаны. Прекрасные девы, едва прикрытые легкими тканями, райские гурии Магометова рая открывали ему свои объятия. Когда завербованный в Орден юноша насладился всеми прелестями этого рая, его снова опьяняли гашишем и уносили из таинственной ограды. Юноша просыпался весь овеянный чудными видениями только что вкушенного рая. Ему сообщали, что такая жизнь вечных наслаждений ожидает его, если он беспрекословно будет повиноваться ордену и отдаст свою жизнь служению Аллаху. Эти рядовые члены Ордена, не посвященные в его тайны, были слепыми исполнителями воли высших руководителей Ордена. Они были и воинами, и палачами. Грозный образ ассассина в белой одежде, в красной феске, с воткнутым за пояс обнаженным мечом, остался живым в памяти западных христианских народов, а само слово "ассассин" живет и по сегодня во французском языке, обозначая кровожадного наемного убийцу.
При появлении крестоносцев в Палестине, Орден Ассассинов располагал силой в 60 000 человек, укрепленными городами и большими материальными средствами. Он был главным оружием Калифов в их борьбе против христианского Запада, главным противником рыцарского ордена Крестоносцев - Ордена Темплиеров.
