— Он не испарился. Для чего он? — Михаил схватил замочный ключ, пытаясь понять, для чего предназначен данный предмет.
— Пользователь Ого, Вам доступен квест «Расхититель (1 уровень)». Цель: вскрыть 4 сундука (прогресс — 1 из 4). Необязательно: вскрыть сундуки, оставаясь незамеченным.
Разведчик осмотрелся по сторонам. Среди постоянно сновавших игроков вперемешку с чудовищами он пытался определить новую точку интереса. Наконец, вдали показался свет.
— А вот и ты.
Михаил отправился на маяковавший ему знак сундука, все глубже погружаясь во мрак. В процессе недолгого путешествия длиной в сотню метров он не раз пожалел, что не взял с собой фонарь, который ему предлагали перед выбросом.
— Выбрал какую-то палку с медальоном. — Сетовал в полголоса он. — На кой хрен они мне сдались?
— Хороший выбор. — Подбодрил Оруженосец. — Желаете извлечь их из Вашего рюкзака?
— А они мне как-то помогут?
— Любой атрибут при определенной ситуации способен помочь. Главное — умелое использование.
Михаил скомандовал достать вещи. Из рюкзака прямо к его ногам выпали атрибуты разведчика: палица, которая при контакте с рукой игрока превратилась в посох, и медальон, который Белов по совету помощника тут же набросил себе на шею.
— Амулет Удачи активирован. Скипетр Скитальца активирован.
Из похожего на деревянную ветку посоха проросли какие-то щетинки, которые синхронно наклонялись из стороны в сторону, как бы сканируя округу. В итоге они застыли в направлении разваленной в ходе боя башни.
— Скипетр обнаружил новую точку интереса. Возможна находка. Желаете задать новые координаты?
— Нет. Потом. — Отказал Оруженосцу игрок.
В принципе, его можно было понять — до сундука оставались считанные метры, и Михаил не хотел распыляться на новую неведомую загадку. Подбежав к металлическому ящику, он, как прежде, попробовал открыть крышку, но сундук не поддавался. Разведчик попытался во второй раз — и вновь крышка не поддавалась.
— Ключ. — Осенило его внезапно. При помощи извлеченного из рюкзака недавно подобранного предмета он вскрыл замок, где обнаружил новый ключ с аонами, пазлами, искрами.
— Прогресс квеста «Расхититель (1 уровень)» — 2 сундука из 4. Аонов получено — 20 аонов, 3 пазла, 50 искр опыта, новый ключ, доступный Вам…
— В моей коллекции, я знаю. — Второпях закончил за помощника Михаил.
— Пользователь Ого, поздравляю! Активированный Амулет предоставил Вам прибавку к опыту, деньгам и пазлам.
Не успел игрок иронично съязвить в ответ, как буквально в десятке метров от него завязался разрушительный бой иных 7 игроков против двух каледонов. Зазвучали тяжелые разрывы гранат. Вместе с ударами рычащих монстров они взрыхляли смешанный с землей песок, орошая и без того беспокойную округу. Впервые Михаил почуял опасность, адреналин вновь ударил по вискам, а по спине разошелся холод.
— Давай дальше. — Дрожащим голосом изрек разведчик, призывая компьютер составить ему координаты следующего тайника, на что тот, как обычно, повиновался и «подсветил» третью точку.
К неудобству для Михаила, путь оказался куда труднее двух предыдущих. Как назло, игра вынуждала его подходить к местам, где его без труда могли уничтожить одним прицельным ударом молота. Еще и Скипетр вдобавок ко всему навязчиво предлагал свернуть в противоположную сторону. Помня об особенностях собственного класса, Михаил медленно подкрадывался к кишащему великанами оврагу. Иногда ему приходилось цинично выжидать, пока чудовище не отвлечется на ближайших игроков. И тогда путь продолжался. Уже на подступах к просторной яме он чуть не попался на глаза каледону, из-за которого пришлось остановиться. В нескольких метрах от него лохматое чудовище слонялось то влево, то вправо. Стало ясно, что оно вместе с еще тремя собратьями стерегло проход.
— Вот и все. Пришли. — С безнадегой в голосе подытожил Михаил.
— Никак нет, пользователь Ого. Место назначения не достигнуто.
— Да ну тебя. Я имел в виду, что это конец моего пути. Сейчас меня обнаружат и все. Еще эта шипастая палка что-то хочет.
Помимо появления тонких игл Скипетр удивил новым эффектом — его заостренный наконечник учащенно мигал ярким зеленым светом в темноте.
— Не хватало, чтоб нас из-за него обнаружили. — Пожаловался Михаил на жившее собственной жизнью устройство.
— Свечение — элемент интерфейса, доступного только игроку. Кстати, оно указывает, что поблизости есть скрытая тропа.
— Что за тропа?
— Проведите вокруг себя Скипетром. Где свет не будет прерываться, значит, там находится начало тропы.
— Бред какой-то. — Вопреки своему скептицизму Михаил все-таки сделал, как предложила вспомогательная программа. Он осторожно провел по воздуху острием Скипетра Скитальца, подобно компасной стрелке. Результат не заставил себя долго ждать — вскоре острие стало выдавать стабильный не прерывистый свет, за которым последовал звук щелчка.
— Вход обнаружен. Пользователь Ого, в 5 метрах к юго-востоку от Вас находится скрытая тропа.
— Куда она ведет?
— Необходим анализ. Вычисляю.
