— Мыльная опера, значит? — протянула она с насмешкой, ее голос был низким и бархатным — слово в слово, Арториус. Именно это я тебе сказала, когда мы только познакомились. Не думала, что у тебя такая хорошая память на мои колкости.
Я пожал плечами, изображая безразличие, хотя ее слова вызвали во мне волну теплых воспоминаний о той нашей первой, искрометной встрече.
— Просто к месту пришлось — бросил я небрежно — уж больно типаж похож на… неоперившегося птенца — я повернулся к ней лицом — итак, кто будет ломать нашу идеалистку? Вводить в курс дела, так сказать.
Сирена хмыкнула, проведя пальцем по лацкану моего пиджака.
— Ты, Арт — сказала она, ее взгляд стал глубже, интимнее — у меня сейчас другие дела наклевываются, да и сдерживаться у тебя всегда получалось лучше, дорогой. Ты умеешь ломать медленно, почти незаметно — она чуть прищурилась, и в ее голосе проскользнули знакомые собственнические нотки — только ты там…не увлекайся сильно своей новой игрушкой. Не забывай, чья она…и чей ты.
Ревнует. Даже сейчас, даже из-за этой наивной девчонки. Это было в ее стиле — смесь доминантности и скрытой уязвимости, которую она показывала только мне. Я улыбнулся и мягко взял ее руку.
— Я только твой, Сирена. И ничей больше — сказал я тихо, глядя ей в глаза — эта девочка — лишь работа. Интересная, возможно, но не более.
Она коротко кивнула, удовлетворенная ответом. Напряжение в ее плечах спало.
— Я знаю — прошептала она, и в ее голосе прозвучала искренняя нежность — люблю тебя.
— И я тебя — ответил я и, наклонившись, поцеловал ее. Коротко, но достаточно, чтобы подтвердить свои слова, чтобы почувствовать знакомый вкус ее губ и развеять последние остатки ее сомнений.
Она отстранилась первой, бросив еще один быстрый взгляд на дверь, за которой ждала Эбигейл.
— Иди — сказала она. — начинай свое обучение.
Я кивнул и направился к выходу. За спиной осталась Сирена, мой надежный тыл, моя буря и моя тихая гавань. А впереди ждала Эбигейл Хейз — чистый лист, на котором предстояло написать новую, сложную историю. Я усмехнулся про себя. Да, новое начало обещало быть очень, очень интересным. Посмотрим, сколько продержится ее идеализм в нашем мутном болоте.
Одна из двух главных героев книги — Сирена Фоули, ментор Арториуса.
Арториус Морган, главный герой и стажер Сирены.
Джордж Хендерсон — главный редактор Вечернего Оракула. Давний друг Сирены.
Квартира Сирены, одна из комнат.
Квартира Сирены, еще одна комната.
Квартира Сирены. Спальня.
Офис газеты Вечерний Оракул, где трудятся главные герои.