Но сейчас этот демон бережно держал руки любимой. Феб наклонился и поцеловал каждое запястье, прежде чем начать втирать в них мазь. Закончив, он убрал баночку и положил ладонь на щёку Сильене, огладил большим пальцем. Сейчас она выглядела умиротворённой, снова просто спала. Только место для сна не то. Феб поднял её на руки и отнёс обратно на плащ. Отпустить не смог — почувствовав сквозь сон тепло, Сильена ухватилась за него. Не настолько крепко, чтобы нельзя было освободиться, просто не хотелось этого делать. Поэтому Феб тоже улёгся, положив Сильену немного на себя. Когда она пребывала в облике феи, конечно, было удобнее, но даже в человеческом виде она оставалась достаточно лёгкой, чтобы не доставлять неудобств.
Огладив сиреневые волосы, Феб глубоко вдохнул слабый запах цветов. Жаль, что в том мире не росла сирень. Она бы вызывала самые приятные воспоминания и помогала в самообмане представить, что Сильена где-то рядом. Если только не… Наглость, конечно, но ведь иногда можно позволять себе маленькие слабости.
Феб осторожно снял ленту, которой были связаны волосы Сильены, и провёл над ней рукой. Колдовством больше, колдовством меньше — теперь уже неважно, его точно найдут — это лишь вопрос времени. Запечатав на ткани запах сирени, Феб спрятал ленту в потайной карман. Если его заберут, вернут, то они больше не увидятся, поэтому хотелось сохранить на память хоть что-то.
— Как же ты будешь тут без меня?.. — спросил шёпотом Феб, покосившись на спящую Сильену. — Даже если я постарался обучить тебя самым важным для этого мира вещам, всё равно очень страшно оставлять тебя одну. Но я верю, что ты справишься, освоишься. Только… Главное, не пытайся меня искать. — Он тихо вздохнул и перевёл взгляд на небо. — Ведь если поиски окажутся успешными… В нашем мире феям не место. Тебе не стоит узнавать о нём больше, чем написано в книгах. Тебе никогда не стоит оказываться там. Поэтому, любимая, не ищи меня. Позволь времени сделать своё дело. И будь счастлива. Без меня.
Феб закрыл глаза, обнял Сильену чуть крепче и ткнулся носом в макушку. Тоскливо становилось от того, что он не сможет рассказать ей о своих чувствах. Потому что ещё слишком плохо понимал фей, чтобы знать, как себя вести, чтобы Сильена поняла его действия правильно, а не приняла за смесь вежливости, проказ и дружелюбия. Потому что не хотел навязывать свою любовь, природа которой никогда не будет такой чистой, как у фей. Потому что знал — после этого перенести разлуку станет ещё тяжелее. Для неё. Своё будущее Феб хорошо представлял, только хорошего там не будет ничего.
На следующее утро Феб покаялся, что забыл о риске встретить бандитов в этой местности, а также сказал, что, безопасности ради, им лучше спать раздельно — Сильене стоило прятаться на ночь в сумке. Даже если состояние Феба стало заметно лучше. Перепуганная ночным происшествием, она безоговорочно согласилась. Если сейчас так будет безопаснее, то как-нибудь потерпит без уютного тепла. Тем более, сумка хорошо закрывала от ветра, так что в ней определённо комфортнее, чем просто под открытым небом.
Сильена посмотрела на запястья, где остались почти безболезненные благодаря мази синяки, и снова задрожала. Вспомнила, как всё было. Феб обхватил её за плечи и в который раз почувствовал угрызения совести.
— Прости, милая. Прости. Я был непростительно беспечен, — прошептал он, понуро опустив голову.
— Ах, Феб… Если бы боялась только за себя… — призналась Сильена дрогнувшим голосом и поёжилась, словно пыталась сильнее завернуться в объятия. — Знаешь, когда я проснулась из-за шума, то поняла — они меня даже не заметили. Двое тогда связывали тебя, двое — копались в вещах. И в тот момент я испугалась, что они навредят тебе. Тебе ведь перед этим было так плохо… А они переговаривались. Решали, что делать с тобой дальше: так оставить или убить. Я действовала безрассудно, да. Но в тот момент я совсем не знала, как быть. Просто поддалась порыву. — Она тяжело вздохнула. — Понимаю, это могло стоить мне жизни. Но… Если бы я поступила иначе, было бы лучше? Мои синяки — малая плата за то, что ты точно выжил.
— Но риск не стоил бы того, если бы я выжил ценой твоей жизни. Что же, что случилось, то случилось. Можно бесконечно рассуждать о том, как всё могло произойти, но лучше просто оставить эту тему. Не хочу, чтобы ты лишний раз об этом думала и печалилась. — Феб поцеловал Сильену в щёку и начал собирать вещи. — Спасибо, Сильена. Ты поступила очень смело.
«Лучше бы смелость не была синонимом к глупости», — подумала Сильена и покачала головой.
Случившееся заставило её крепко задуматься о том, что как бы ни опротивело её сердцу насилие в любых его проявлениях, надо уметь постоять за себя. Уметь защитить и себя, и тех, кто дорог. В памяти всплыла печать Плача. Если бы она не открещивалась от той, то смогла бы просто обратить против бандитов их собственные страхи. Жестоко, но их намерения были ещё хуже.
