— Во-первых, я ему не доверяю. Он напал на нас при первом контакте. Во-вторых, он всерьёз хотел тебя убить, — тут я немного удивился, а он добавил: — Да-да, я это знаю. В-третьих, он регенерат! Я не верил в «Первую партию» и даже не знал, как они выглядят, но теперь очевидно, что он один из них! А вы сами знаете, какие слухи ходят по вселенной!
— Так! Волосатый! Раз уж мы решили, что тебя не это беспокоит, я продолжу, — заговорил я, выпрямляясь. — Я не из «этих». Знать не знаю ни про какую «Первую партию» и вообще впервые разговаривал с себе подобным. И как я понял, они скорее мои враги, чем добрые родственники.
— Тем хуже! Иметь во врагах «Первую партию»! Оно нам надо⁈ — уже почти кричал он, размахивая лапами. — Никто не знает их целей, и всюду, где они появляются, — хаос и разруха!
— Ага, будто после тебя всё тихо и чисто осталось, — добавил я с ухмылкой.
— Ещё они сотрудничают с Кайритой! Она владеет «Факс», а тот входит в глобальную корпорацию «Альфа»! Нужны ли нам такие враги⁈ — не унимался он. — А его цели, мотивы⁈ Он просто взял и присоединился к нам⁈ Зачем, почему⁈ — он часто задышал, явно не ожидая от себя такого напора.
«М-да, он и впрямь не понимает шуток. Я же не со зла», — подумал я, глядя на его взъерошенную шерсть.
— Я оправдываться не буду, что было — то было. О целях тоже рассказывать не собираюсь, они тебя не касаются. А присоединился я потому, что мне это выгодно. И я знаю, каково нести бремя ответственности за товарищей, уж поверь.
— Поверить⁈ С какой стати⁈
— Хватит, — сказала Сурья, подняв руку, и я тут же ощутил, как челюсть сжало невидимой силой — ни слова вымолвить. — Мне известно о мотивах Ивана и о его целях, как и о его пригодности и состоятельности в нашей команде. Это моё решение, и я беру на себя ответственность за него. И не собираюсь оправдывать его поступки, но напомню, что он сражался вместе с Рахтом, не бросил его на произвол судьбы, бился плечом к плечу.
«Ну, не то чтобы у меня тогда был выбор», — подумал я, мысленно пожав плечами.
— И пусть он думает, что хочет, я вижу всё, — сказала она, зыркнув на меня так, что я почувствовал холодок по спине.
Так, нужно срочно прокачивать ментальную защиту.
— Я заключу с каждым из вас контракт на месяц. И дальше будет ясно, по пути ли нам. Это даст каждому из вас возможность решить всё для себя, разобраться со своими проблемами, — проговорила она, словно ставя точку. — А до окончания контракта каждый из вас в равной мере член команды. И меня нисколько не волнует Кайрита, корпорации или «Первая партия». Мы наёмники — у нас всегда будут враги.
— Капитат, — вдруг влез Рахт, и его голос прогудел, как каменный обвал.
— Слушаю?
— Кута курс дершип? Нушпо протошить паршрут, — совершенно твердолобо спросил он.
— Курс на Терну в системе Монеты, — ответила она, и я ощутил, как рот отпустило. — На планету наёмников. Там мы получим работу.
«А я, возможно, получу геном…» — подумал я, чувствуя лёгкий прилив надежды.
«Думаю, „возможно“ не самое подходящее слово. Ведь иначе ты умрёшь и не сможешь убить меня», — усмехнулась Сурья в моей голове.
— Курс на Турту! Систепа Потеты! — прогремел Рахт и рванул в навигационную, сотрясая пол.
— Похоже, будет весело, — сказал я, глянув на Арминиона. — Да, волосатый?
— Несомненно, — буркнул он, скрестив лапы, и его жёлтые глаза блеснули раздражением.
«Мало кто знает, каково это — стать идеальной версией самого себя…»
— Области тьмы
Полёты в космосе были мне в новинку, если не считать единственного — и не особо удачного — опыта. В этот раз всё было куда чиннее и благороднее. Корабль слегка трясло, пока мы выходили за орбиту, металлические стены тихо поскрипывали, а за иллюминаторами мелькали последние клочья атмосферы. Но стоило нам вырваться в открытый космос, как всё пошло плавно — двигатели загудели ровно, и звёзды застыли в бесконечной черноте. Особых ощущений я, кстати, не испытывал. На корабле вполне прилично работала искусственная гравитация, может, чуть легче земной, отчего шаги казались мягче, а тело — невесомее.
«И чем мне заняться, пока мы летим на эту Турту? И вообще, сколько лететь-то?» — задумался я, сидя на одном из сидений в кабине пилота и постукивая пальцами по подлокотнику.
Сурья была увлечённо занята управлением кораблём и попутным изучением его систем. Её пальцы ловко скользили по сенсорным панелям, а лицо освещал слабый голубоватый свет экранов. Она лишь обмолвилась, что эти системы сильно отличаются от тех, что были на прошлом корабле. Мне же оставалось пялиться то на её затылок, то на экраны, где мерцали звёзды и далёкие планеты.
— Ладно, я займусь оружием, — глухо хлопнув себя по коленям, бросил Чуи и вышел, тяжело ступая по металлическому полу.
