Я ожидал такого ответа, но решил поддеть его:
— Может, какой-то регенерат увёл твою волосатую подружку?
Он резко дёрнулся, и в следующую секунду в его руке оказался бластер, нацеленный мне в лоб. Его глаза горели яростью, но голос остался холодным:
— Думаешь, поможет? — спросил я, стараясь не выдать, что пульс подскочил. Лазеры мне не особо страшны, но этот взгляд…
— Думаю, да, — ответил он. — Это импульсно-лазерный излучатель с квантовым ускорителем. Скорость выстрела — почти световая, фазовая синхронизация обходит большинство щитов.
Система тут же выдала предупреждение, звенящим голосом в голове:
Судя по описанию — крайне рекомендую избегать конфликта! Уклонение невозможно! Повреждения будут необратимыми! Терминальный резонанс вызовет мгновенный перегрев молекулярных связей!
«Ого, как забеспокоилась. Похоже, пушка и впрямь серьёзная», — подумал я, медленно поднимая руки.
— Ладно тебе, шуток не понимаешь? — сказал я, выдав улыбку. — К тому же, разве корабль переживёт выстрел этого «малыша»?
Он медленно опустил бластер, одарив меня взглядом, полным презрения, и вернулся к шкафу. Достав металлическую коробочку, он с силой поставил её на стол.
— Тут, — он ткнул пальцем в коробку, — три сотни патронов для твоего револьвера.
— А? — я удивлённо вскинул брови. — С чего бы тебе мне помогать?
— Я помогаю не тебе, а команде, — отрезал он. — Миссия будет сложной. Я оружейник, это моя работа. Твоё примитивное оружие не заняло много времени.
— Прямо уж так просто, — с сомнением протянул я. — Зелёная помогла?
Его лицо исказилось, будто я наступил ему на больную мозоль.
— Забирай и вали, — прорычал он.
— Как скажешь, — пожал я плечами, взял коробку и направился к выходу.
Уже у двери я услышал его голос, холодный и тяжёлый, как свинец:
— Как только твой контракт закончится, я убью тебя.
— Ха-ха! — рассмеялся я, не оборачиваясь. — Ты не представляешь, как это банально!
По пути в рубку я открыл коробку. Внутри ровными рядами лежали патроны для РШ-12 — калибр 12,7, почти артиллерия. Некоторые были помечены красными полосками — наверняка зажигательные. А вот синие…
— Вот сложно было объяснить? — пробормотал я, раздражённо качая головой.
— Помочь? — раздался мягкий женский голос сбоку.
Я повернулся и увидел зелёную — Кули. Она стояла, прислонившись к стене, и улыбалась, будто ждала меня.
— Слушай, кто ты такая? — спросил я прямо.
— Какой прямолинейный, — хмыкнула она, её глаза хитро блеснули. — Разве не слышал, что в женщине должна быть загадка?
— А ещё изюм, — парировал я.
— Ха-ха-ха! — она звонко рассмеялась, и её смех эхом отразился от металлических стен. — Моё имя — Кули. — Она протянула трёхпалую ладонь.
Я пожал её руку, ощутив неожиданно тёплую и мягкую кожу. Из динамиков снова раздался голос Сурьи:
— Готовность три минуты!
— Похоже, нам пора, — сказала Кули, её улыбка стала чуть серьёзнее.
— Так что за патроны с синей каймой? — спросил я, кивая на коробку.
— А, эти с зарьдитом, — ответила она небрежно. — Думаю, система расскажет подробности. — И, покачивая бёдрами, она направилась в рубку.
Зарьдит: редкий минерал с уникальной кристаллической структурой, накапливающий электрический заряд. Тёмно-синий, с фиолетовыми прожилками. При ударе высвобождает энергию в виде мощного разряда.
— Значит, ты была в курсе? — спросил я систему.
Ответ: отрицательный. Я не знала назначения патронов. Но после уточнения предоставила архивные данные из последнего обновления.
«Точно, старик обновил систему. Может, теперь она будет нормально отвечать?» — подумал я, ускоряя шаг. Пора в рубку, пока Сурья не устроила разнос.
В рубке уже собрались все, кроме волосатого, но он появился через минуту, ворча под нос. Я занял своё место, заряжая патроны в револьвер. Система перестроила участок брони на боку, создав удобный слот для боеприпасов. Теперь у меня было оружие дальнего боя — в мире, где все помешаны на лазерах, такое может стать козырем.
На экранах виднелась планета, охваченная всполохами сражений. На орбите мигали метки чужих кораблей, но наш маршрут был проложен так, чтобы их избежать.
— Внимание! — резко бросила Сурья. — После посадки немедленно начинаем штурм! Координаты монолита известны. Война на планете в фазе подготовки, основные силы сосредоточены в тылу. Но через несколько часов начнётся наступление, согласно разведданным.
— Принято, — отозвались остальные почти синхронно.
«Похоже, они сплотились, пока я отсутствовал. Подружились на летних каникулах?» — хмыкнул я про себя.
— До цели около пяти километров, — продолжила Сурья. — Найти, вывести живой, покинуть планету.
