— Там тебе Шон подарок передал, я что-то забыл со всей это беготней сразу тебе сказать.
— Подарок от Шона? — удивился Кристофер. — Надеюсь не тостер ручной работы?
— Да не тостер не взрывается, не стреляет и им сложновато убить, так что Шон такое не клепает. Он тебе меч подарил, который ты схватил у него в мастерской, ты там тогда какую-то сложную систему защиты активировал, так что пользоваться им можешь теперь только ты. Он там, на заднее сиденье валяется, Шон его туда в каких-то специальных перчатках закинул, и сказал, чтобы я его не трогал, а то током шибанет.
Крис полез на задние сиденье за мечом, и после нескольких секунд раздумий ведь все что делал изобретатель- самоучка было опасно если не для жизни, то для здоровья точно. Зажмурившись, он все же ухватился за рукоять и вернулся на свое место, внимательно разглядывая подарок. Меч был без гарды, широкий и длинный, а лезвие делилось на множество странных сегментов, сделанных из какого-то темного металла. Но самое интересное было на рукояти, возле большого пальца было три металлических кнопки.
— Кнопки то тут зачем? — продолжая дальше разглядывать презент, поинтересовался он. — Шон сюда плеер, что ли встроил или телефон?
— В общем, расскажу, что запомнил. Первая кнопка делит клинок на сегменты, и они держаться на специальной сердцевине из гибкого супер-пупер крутого металла, в итоге получается острый кнут, нажимаешь второй раз, и моторчик в рукояти стягивает сегменты обратно. Вторая кнопка пускает электрический заряд по лезвию, а третья нагревает сердцевину, так что меч превращается со слов создателя в раскаленную до бела кочергу, которую можно засунуть врагу в зад. А главное все это можно комбинировать.
— Ничего себе, — присвистнул Крис. — Шон поистине недооцененный сумрачный гений по части штуковин для убийства.
— Шон только сделал его, чертежи Габриэль разработал, собственно для него «Скат» и ковался.
— У меча даже имя есть?
— У всех поделок Шона есть имена. Забыл, что ли как он к роботам обращался, когда мы у него жили?
— Ну да, даже того лодочника вроде Харон звали, жутковато немного.
Неожиданно машина резко затормозила, да так, что её унесло в занос, и она несколько раз покружилась, слетев с дороги, и чуть не перевернулась, а не пристегнутый Кристофер ударился лбом о панель и чуть не сделал себе харакири с помощью «Ската».
— Джони мать твою ты, что решил нас угробить?! — выкрикнул Крис, потирая ушибленный лоб.
Гонщик промолчал и лишь молча указал, рукой на лобовое стекло. Кристофер всмотрелся в сторону, которую указал ему друг и увидел в вечерних сумерках алое зарево пожара, пылало «Пристанище Изгоя».
Черный смолистый дым, подкрашенный багровым пламенем, клубился над строениями. Яркие искорки кружили над пожарищем, будто стаи светлячков в ночи. Весь не большой поселок был охвачен огнем, нелепые построенные из подручных материалов домишки горели словно спички.
Машина резко затормозила возле ворот в поселок, дальше проехать было нельзя, дорогу преградил горящий грузовик. А путь к дому Дениса был только один и сейчас он лежал через огненный городок.
— Что будем делать? — отстегивая ремень, спросил Леоне. — Дальше нам не проехать.
— Тогда пойдем пешком, — спокойно ответил Крис. — И возьми с собой пистолет, сдается мне, этот пожар возник не просто так. Огонь не может, так быстро распространится, а тут, будто напалмом все подпалили. Надеюсь, Денис в порядке, его дом на окраине, возможно, он не горит.
— А как же твои срочные дела в городе? Там ведь то же заваруха не хилая…
— Сначала убедимся, что с Родиным все в порядке, а потом в город, — изложил свой простой план Крис, хлопнув дверью машины.
Дым обдирал легкие, и щипал глаза Джони достал носовой платок и дышал через него. Его до недавнего времени кипельно-белый костюм стал практически черным от сажи и копоти, при этом гонщик умудрился его немного подпалить, иногда проходилось в прямом смысле пробираться через огонь.
— Да какого тут случилось? — кашляя и прикрывая лицом от жара выкрикнул Леоне. — Где все, почему огонь никто не тушит?
— Я сам бы хотел знать это, мы уже практически подошли к центру, там еще фонтан не большой есть.
Парень прислушивался ко всему, что происходит вокруг, но кроме потрескивания горящих зданий и гула огня он не смог услышать ничего. Не криков, не пожарной сирены, если она была тут вообще. Будто в этом царстве огня не было не одного человека кроме них. Наконец впереди послышался шум воды, а через несколько шагов показался расплывчатый в дыму человеческий силуэт.
Парни чуть ли не бегом направились к фонтану, человек то же заметил их и помахал рукой.
— Эй, что тут произошло?! Как пожар начался? — не добежав до фонтана, метров десять выкрикнул Крис.
— Я тут случился, — раздался голос из дыма.
Крис застыл на мгновение, голос был знаком, только вот понять где он его слышал, не удавалось. Хотя интуиция подсказывала, что обладатель этого голоса явно не друг.
— Джон уходи отсюда, — остановив товарища, прошептал Гладиус. — Сейчас тут будет опасно.
— Значит, разгуливать по горящему городку, по-твоему, не опасно?
