Как-то Лир сказал, что для поддержания интриги я не должна показывать мужчине силу своего желания с ним остаться. Поэтому я хотела казаться более равнодушной, чем была на самом деле. Пусть мое воображение уже присвоило себе эту кухню, я не должна была всем своим видом это транслировать.
– Нет. Нас ждет переезд, – ответил Лион, отобрав мой инструмент для соблазнения.
– Но твой дом все равно будет полон чужих людей?
– Открытость – одна из обязанностей всех советников, – заученно пробубнил он. – А тебе не нравится быть на виду?
– При чем тут я? – игриво уточнила я. – Это твой дом. – Я пожала плечами.
Споры и смех, нежность и желание – все это воспринималось таким естественным и настоящим. Мы наслаждались друг другом, вместе мечтая о большем.
– Я хочу, чтобы мой дом был там, где ты, – прямо сказал Лион, заставив сердце пропустить удар.
Его прямолинейность и решительность иногда заставляли меня сомневаться в реальности происходящего. Как он мог говорить подобное, зная, сколько трудностей нам предстояло преодолеть…
Мои размышления прервал вошедший на кухню Райан.
Я остолбенела с тарелкой в руках.
– Добро пожаловать домой, – тут же овладев собой, как ни в чем не бывало произнес Лион.
– По-видимому, ты зря времени не терял, – кинул Райан, неспешно усаживаясь за общий стол, где мы собирались ужинать вдвоем. – Как тебе на вкус мой брат, Альби?
– Атанасия, – тут же поправил брата Лион, продолжив заниматься готовкой.
Я, онемев, сделала шаг назад, не зная, как реагировать на его появление.
– Целую вечность из-за нее отпахал в Природном Щите. – Он снова был недоволен. – Она того стоит?
– Ты отослал брата из-за меня? – удивилась я, уставившись на Лиона, который принялся накрывать на стол.
– Он должен был вернуться только через месяц… – начал он.
– Но вот я здесь! – указал Райан на очевидное. – И отец тебе больше не поможет, – красноречиво добавил он, намекая на то, что даже не собирался оставлять нас наедине. – Прости, Альби, что толкнул тебя, – неожиданно посерьезнев, сказал он. – Но сваха из меня что надо. – Его улыбка напугала меня.
– Значит, ты тогда специально сбил меня с ног? – спросила я, не двигаясь с места.
– А как иначе мне было расшевелить его? – Райан указал на брата. – И сработало! – Он самодовольно улыбнулся. – Вы, землянки, такие интересные. Что, уже чувствуешь себя здесь как дома? – Я уловила в его вопросе тень насмешки.
– Хватит, – отрезал Лион, пронзив брата леденящим взглядом.
– Что ж, тогда мне действительно стоит тебя поблагодарить, – подыскивая к Райану подход, начала я. – Если бы не твоя предприимчивость, может, все было бы иначе. – Информацию о тяжести полученных травм пришлось опустить.
Я могла поклясться, что в высокомерном взгляде Райана промелькнуло одобрение. Чуть осмелев, я все же поставила свою тарелку рядом с посудой Лиона. Думаю, моя напускная уверенность в себе могла бы помочь избежать нежелательных конфликтов. Учитывая серьезность намерений Лиона на мой счет, сбегать от его брата было бы крайне странно. Я должна была нащупать нейтральную территорию для общения с родным Лиону человеком, чтобы лишний раз его не напрягать.
– Ты голоден? – вежливо поинтересовался Лион.
– Еще как, – продолжая рассматривать меня, ответил Райан. – Как идут дела на проекте? Есть достойные мужчины?
Только сейчас я обратила внимание на то, насколько они с братом были похожи. Я заметила это и в первый раз, увидев тогда их на террасе, но сейчас я видела все черты лица, в которые была глубоко влюблена, у мужчины, сидящего напротив. Непривычным было лишь то, что, в отличие от человеческого обличья Лиона, Райан не пренебрегал красноречием своей мимики, позволяя мне взглянуть на внешность брата в новом свете.
– Никого, кроме меня. – Лион сел рядом со мной, протянув брату его порцию.
– Значит, выбор невелик, – улыбнулся Райан и взял тарелку из рук брата. – Не жалеешь, что все же решила принять участие в проекте?
– Еще не знаю, – искренне ответила я, принимаясь за еду. – Думаешь, стоит? – серьезно спросила я, стараясь проявлять заинтересованность в его мнении.
– Предложи мне кто-нибудь в компании двадцати девяти мужчин отправиться на Землю завоевывать женские сердца, – веселился Райан, – еще пару минут назад я бы точно отказался. Но, смотря на Аурелиона, теперь сомневаюсь.
– Почему? – прищурившись, поинтересовалась я.
– Чувствую, насколько он мне сейчас не рад, – рассмеялся он. – Думаю, это что-то да значит. – Райан подмигнул мне.
Взглянув на непроницаемое выражение лица Лиона, я удивилась глубине их связи. Если Райан мог разглядеть в незаинтересованном Лионе его истинные чувства, это могло указывать на крепкие отношения между братьями, несмотря на внешнюю холодность. Что же способствовало его сверхъестественной интуиции? Проведенные рядом с братом годы или же невероятной силы эмпатия? Еще раз взглянув на небрежно разглядывающего меня Райана, второй вариант я все же отбросила.
– Приятно видеть твою любовь к брату, – озвучила я свои мысли. – Может, раньше я ошибалась на твой счет… – попыталась я пойти на мировую.
