Закончив дела в кузнице, братья отправились домой, хотя какой это дом, так, мелкий дешёвый трактир на который хватает денег. Пока хватает. Снова погрузившись в тяжёлые мысли Мортус чуть не столкнулся с человеком. Поднявшееся было раздражение и желания выплеснуть его на кого-либо ещё не успело превратиться в слова как незнакомец заговорил:
- Знаменитые братья Мортус и Мартус полагаю?
- Знамениты мы лишь одним, человек и если ты пришёл посмеяться, то готовься получить в ответ. - Раздражение взяло новую планку и лишь терпение, которое Мортус приобрёл во время своей молодости, когда все его и брата идеи высмеивали как бредовые и сумасшедшие, остановила его от немедленного мордобоя. Если бы не это, то быть уже битым этому нахальному человеку. Кстати о нём, хоть Мортус не сильно разбирался в людях, не до того ему было, но даже так было видно, что это отнюдь не обычный прохожий. Полностью закутанный в плащ и капюшон скрывающим лицо до носа оставляя лишь ярко серые глаза, глядящие с неким изучающим прищуром. Весь вид незнакомца говорил о его принадлежности к тем, с кем лучше не иметь дел и тех, кого лучше не провоцировать, даже если провоцируют они.
- О! Вы меня неправильно поняли, я ни в коем разе вас не оскорбляю. Я знаю о ваших текущих трудностях, но я отнюдь не о них, а о ваших проектах самохода и самолёта. Поразительные идеи! Жаль, что неудавшиеся.
- Меньше словоблудия человек, говори, что хочешь или проваливай. - не сдержался Мортус от удара по больному.
- К делу так к делу. У разумных, на которых я работаю к вам обоим есть деловое предложение. Очень выгодное предложение.
- Не интересует. - мгновенно отрубил гном. - Мы ещё не настолько пали, чтобы работать на воров и убийц. - Последние слова Мортус словно выплюнул и уж было собрался уходить, очень уж он ненавидел тех, кто может только красть, разрушать и неспособен творить.
- О! Не спешете с выводами уважаемый Мортус, я и мои хозяева точно не принадлежим тем структурам, на которые вы подумали.
- Да? И с чего тогда такая скрытность? - не поверил Мортус.
- У нас много врагов, очень много. - Снисходительным тоном сказал человек. - И нам бы очень не хотелось, чтобы под удар попали простые разумные с которыми мы контактируем, это знаете ли сильно портит имидж и репутацию. Да и зачем вы криминалу? Вас, извините за прямоту, выкинули из клана чуть ли не голышом. С вас нечего взять. Секреты клана из вас не достать, клятва Изгнанника не даст, так и на клан через вас влиять не выйдет - клану на вас плевать. - человек замолчал, а Мортус с трудом сдержался чтобы не поморщиться. Объективно смотря человек правду говорит - они никому не нужны, любые дела с ними -- это, во-первых, расходы, а во-вторых риск что вмешается клан, ибо они очень не любят, когда помогают изгнанникам.
- Предположим мы тебе верим человек, но тогда тем более не понятно кто ты и что тебе надо от нас.
- Зовите меня Смит, как было сказано я представляю одних влиятельных личностей, и эти личности сочли вас перспективными для вложений и работы с вами. Их предложение просто - вам дают работу, вы её выполняете. Работа заключается в создании амулетов и артефактов. Вам дают описание, принцип работы и деньги. Ваше же дело превратить это в готовую продукцию и реализовать её. Артефакты полностью законны и безопасны. Разумеется некоторый процент перепадёт и вам.
- Если вы так влиятельны как говорите, то почему вам нужны мы? - с подозрением спросил изгнанник.
- Причина та же - неизвестность. Вы собираете и реализуете нашу продукцию, взамен получая определённый процент, но для окружающих вы будете полностью самостоятельны и с нами никак несвязанные. Ваша ситуация гарантирует лояльность нам, а также то что нас с вами никто не сможет связать. Вы будете одним из тех самых темных активов, которые имеют все влиятельные силы, но о которых знают лишь избранные. - После слов человека, назвавшегося Смитом братья переглянулись, предложение выглядит крайне подозрительно, но не похоже, что у них есть выход, жить той жизнью что они живут дальше нельзя и это предложение пришлось очень кстати. И если верить словам этого Смита, то так вовремя оно пришло отнюдь не случайно.
- Звучит разумно, хоть и сомнительно, но предположим мы согласны, что тогда?
- Тогда вам нужно будет подписать рабочий магический контракт, в котором будут прописаны ваши обязанности. После этого вам выдадут определённую сумму средств на которую вы будете должны найти место для работы, материалы и прочее что вам понадобится для работы. Мы вам помогать не будем, как я уже говорил наше вмешательство обнаружить не должны, а значит оно будет минимально.
- То есть мы полностью предоставлены себе? - удивился Мортус, им дадут деньги и оставят без пригляда?
- Не полностью, конечно, за вами будут приглядывать. - Опять со снисходительностью сказал человек, а в следующую секунду выражение его глаз резко стало жёстким. - Мы с вами взрослые и серьёзные разумные и прекрасно понимаем, что бывает за невыполнение взятых на себя обязательств. - Холодным тоном сказал человек.
