-- Соломон, не юли, -- каждое его слово было наполнено силой и заставляло повиноваться. -- Если ты владеешь информацией о явной или возможной угрозе Союзу Древа, то говори немедленно! Иначе, даже не взирая на наши дружеские отношения я вытащу из тебя информацию, чего бы мне это не стоило, -- с каждым словом давление вокруг эльфа нарастало -- магия, сокрытая в Патриархе пробуждалась, отвечая на зов своего хозяина. В какой-то момент воздух вокруг Леаметриса поплыл, а утварь вместе с мебелью, которыми был заставлен кабинет, затряслась и задребезжала словно бы в страхе -- Ореол Силы Архимагистра Леаметриса начал влиять на окружающую реальность буквально подавляя всё вокруг него -- слабые теряли сознание, сильные падали на колени.
-- Неужели, -- но голос Соломона тем не менее звучал также расслабленно и безразлично, как и до этого, словно и нет никакого шторма магии, что вдавил его в кресло подобно огромному валуну, -- твоя дружба, Леаметрис, столь хрупка и скоротечна?
Патриарх не ответил. Вместо этого давление Ореола возросло настолько что посуда начала лопаться словно мыльные пузыри. В это же время голубые глаза Леаметриса вспыхнули изнутри ярким светом -- ещё одним проявлением огромной концентрации маны в теле мага. Но вдруг, на долю секунды, глаза эльфа расширились словно в удивлении, а уже через мгновение Патриарх неожиданно прикрыл их и словно в ответ на это, давление начало убывать, пока не исчезло полностью. Кабинет снова погрузился в полную тишину и лишь поблёскивающие на свету осколки утвари говорили о бушевавшем только что шторме магии. Но вот эльф открыл глаза и в них уже не было того света магии, да и былой тяжести тоже, лишь одна усталость.
-- Прости за эту вспышку, Соломон, непростая выдалась неделя, -- объяснил Патриарх.
-- Ничего, бывает.
-- Ты хотел узнать, чтобы я делал, если бы узнал о новом Потопе? -- получив подтверждающий кивок от Соломона продолжил: -- Прежде чем я отвечу, утоли моё любопытство -- есть ли причина почему ты спрашиваешь это у меня?
-- Так случилось, -- после нескольких секунд раздумий заговорил человек, -- что не так давно я встретил провидца, зовущего себя Систиматош и давшего мне два предсказания. Первое было о скорых переменах в жизни, второе же о возвращении древнего зла в последний год этого тысячелетия. Про перемены он оказался прав, -- явно намекая на Улей сказал Соломон, -- вот мне и стало интересно, что бы сделал ты, получив такое предсказание.
-- Предсказание значит, -- задумчиво протянул Патриарх. -- Интересно. Но почему ты решил, что древнее зло -- это демоны, а не, скажем, Тёмные Боги?
-- Нельзя назвать древним то, что ты видел сам. Последнее проявление Тёмных было несколько веков назад, ещё при тебе.
-- Действительно, -- кивнул Леаметрис. -- Но это верно относительно меня, долгоживущего, но для вас людей несколько веков немалая цифра.
-- Систиматош не человек и он очень-очень стар.
-- Вот как? Тогда ладно, -- уточнять кто именно этот Систиматош Патриарх не стал, потому как это не имело для него никакого значения. -- Что касается предсказания... -- задумался эльф, -- если принять его за непреложную истину, но не имея на руках материальных подтверждений истинности предсказания я бы попал в очень затруднительную ситуацию. Как Представитель Союза я обладаю широкими полномочиями, но влиять на весь Союз я тем не менее не могу. Узнай я о скором Потопе и захоти мобилизовать армию, мне бы потребовалось убедить всех Патриархов в необходимости этого, а без веских и неопровержимых подтверждений доказать им, что я не переворот планирую устроить, дабы у власти удержаться или войною пойти на Альянс с Гоминодом будет практически невозможно, -- покачал головой эльф. -- А ведь мобилизация -- это самый простой шаг, дальше нужно будет убедить уже соседние страны в том, что армия мне нужна не для нападения на них, что ни капли не проще убеждения Патриархов. Затем нужно будет организовать переход экономики в военное русло, а это увеличение налогов и урезание расходов, что мало кому понравится, далее расконсервировать склады, -- перечислял эльф, -- начать крупномасштабное производство оружия, брони и магических артефактов годных для войны с демонами, вернуть пограничные гарнизоны и многое другое. По правде говоря, чтобы оправдать подобное Легион Демонов должен лично явится на Совет Патриархов, снести кому-нибудь там голову и пообещать сделать тоже самое со всеми остальными, но чуть позже. И даже тогда найдётся кто-то кому нужно будет доказать, что это были и вправду демоны, а не разодетый кто-то.
-- Значит, -- медленно, словно обдумывая каждое слово начал говорить Соломон, -- даже имея на руках материальные доказательства нет никаких гарантий, что удастся всех убедить, а если удастся, то будет скорее всего поздно, -- констатировал авантюрист.
-- Боюсь, что так, -- развёл руками эльф. -- У тебя ведь нет никаких материальных подтверждений предсказания?
-- Увы.
***
Наблюдая из окна за покидающим посольство авантюристом Патриарх тихо произнёс:
