Конечно, я и до этого прекрасно осознавал, что боевой маг из меня так себе, но увидев воочию настоящий магический бой Мастеров и почувствовав свою полную ничтожность перед ними решил, что так продолжаться не может. До этого момента я тренировал свои магические техники в подвале арендованного дома -- его устройство это вполне позволяло. Проблема в том, что так далеко не уедешь. Отсутствие противника не позволяет набраться боевого опыта и развить "чувства боя" -- умения благодаря которому понимаешь, как надо себя вести и как поступать в бою. Просто метая огненные шары в стенку, как делаю сейчас я, не научишься сражаться. Наблюдая за боем Патриарха я видел как он и его противники творили десятки и сотни заклинаний, как на ходу меняли конфигурации щитов, как на лету переключались на другие заклятия и как молниеносно реагировали на действия оппонента. Я всё это видел, я всё это запомнил и всё это проанализировал, вот только на осознание причин каждого действия хотя бы одного Патриарха у меня ушли практически сутки, в то время как сам бой длился лишь несколько минут. Доведись мне вдруг сразиться один на один с противником даже моего уровня я бы просто не знал бы что мне делать. Как начинать бой? Как его вести? Как именно реагировать на атаки противника? Как предугадывать его действия? Очевидно, что всё дело в боевом опыте которого у того же Патриарха века, в то время как у меня его нет абсолютно. И не появится, если я продолжу и дальше придерживаться стратегии "безопасного роста", когда я развиваю свои навыки в обстановке максимальной безопасности. И если со стезёй воина мне помогает Школа Танца Красного Дракона, то вот с магией мне нужен принципиально иной способ собственного развития, способ, что позволит мне получить так недостающий мне боевой опыт. И такой способ есть. И имя ему Старая Арена.
Старая Арена -- это предшественница Имперского Колизея, что находится в Столице. Некогда именно на ней проходили всевозможные турниры и соревнования, по крайней мере до тех пор, пока не был построен куда как более современный и крупный Колизей. Причин для замены Старой Арены было ровно две: её местоположение и устройство. Дело в том, что Арена на самом деле никакая не Арена, а некогда тренировочная площадка Древних. И как у почти любого сооружения Древних у неё есть особенность. В случае Арены -- это то, что внутри неё нельзя получить смертельное ранение. Огромный и сложнейший массив рун и зачарований, что целиком покрывают всю арену препятствует получению серьёзных увечий, при этом, однако, не блокируя менее опасные травмы. Подобная особенность позволяет использовать любое оружие и любые заклинания, не беспокоясь о угрозе жизни. Единственное исключение -- яды в любой форме. Зная это становится понятно почему ранее это было тренировочной площадкой, а ныне является Ареной. И отсюда же вытекает и основная проблема Старой Арены -- её невозможно перестроить. Руны и зачарования в самом прямом смысле покрывают всю арену: стены, потолки, полы всё это зачаровано. Это не было бы проблемой будь Арена одним большим пространством годным для крупных мероприятий, но она строилась для совсем иного назначения, а потому и устройство имеет иное. По сути она похожа на пчелиные соты -- вместо одной большой площадки множество изолированных друг от друга площадок поменьше. Удобно для тренировок, плохо для зрелищных боёв. Только тот факт, что по краям площадок можно разместить хоть небольшие, но всё же трибуны позволяло использовать площадку именно как Арену.
Вторая проблема заключается в местоположении. Она ни много ни мало находится на первом этаже Дремлющей Бездны, оно же Столичное Подземелье -- одно из крупнейших известных Подземелий континента. Как видно из названия, это Подземелье находится аккурат под Сандишом -- столицей Альянса. Или вернее сказать, это Сандишь стоит на Подземелье, ведь считается что изначально Сандишь был просто лагерем исследователей, что пришли изучить новооткрытое Подземелье, но со временим он так разросся, что стал полноценным городом, что, впрочем, совсем не удивительно. Ведь все крупные Подземелья, а точнее города, стоящие на них, являются торгово-промышленными центрами. А всё дело в том, что Подземелья -- это не какие-то пещеры или подобные им образования. Крупные Подземелья -- это огромные и практически неиссякаемые источники магических материалов и артефактов. Тот факт, что Столичное Подземелье до сих пор до конца не то что не исчерпано, а даже не исследовано за все эти тысячи лет, как ни что лучше демонстрирует масштабы Бездны. Нижние уровни Дремлющей Бездны до сих пор загадка, даже количество этих уровней тайна. Доподлинно известного о семи уровнях, пять из которых полностью исследованы и зачищены. Возможно раньше, во времена Древних, спускались и ниже, но с тех пор, что маги, что воины измельчали и уже не способны продвигаться глубже через монстров и ловушки.
