-- Более чем, -- уверенно кивнул Мистраль. -- На время расследования все подробности происшествия держатся в строжайшем секрете и пока о вкладе отряда авантюристов "Карпэ Дием" в спасение Патриарха знают лишь единицы.
-- Тогда пусть так продолжается и дальше, -- распорядился Дитрих. -- Есть ещё один вопрос требующий решения: сейчас "Карпэ Дием" -- герои, что совершили подвиг, а значит их нужно наградить, -- если Император этого не сделает, то он выставит себя и Альянс жадными и несправедливыми, что безусловно сильно ударит по репутации. -- Думаю предоставить Соломону Рейли титул баронета в купе с землями его бывшего сюзерена, а также наградить каждого члена "Карпэ Дием" Высшим Орденом "За заслуги перед Альянсом" и десятью драгоценными.
-- Титул и земли? Не много ли? -- засомневался Мистраль.
-- Соломон и его люди предотвратили ни много ни мало, а войну. Дать меньше значит запятнать честь Альянса. Будь их деяние предано огласке и наградить пришлось бы гораздо щедрее.
Конечно, дело было не только в этом. Земли барона Чесгарда, которому по словам Соломона он служил, сейчас не пригодны для жизни и использования, а потому полностью выпали из оборота. Заниматься целенаправленной их зачисткой невыгодно ввиду отдалённости и бедности этих земель. Отдавая их Соломону, Дитрих надеется на то, что эту неблагодарную работу на себя возьмёт гильдия Авантюристов. Так же эти земли вкупе с титулом должны послужить якорем, что удержат "Карпэ Дием" в Альянсе, что позволит держать их под наблюдением и контролем до конца расследования, а также даст возможность избежать другой неприятной проблемы. Император был более чем уверен, что Патриарх не оставит своих попыток переманить их. И если ему это удастся, то это станет неприятным ударом по престижу государства демонстрирующим неспособность Альянса достойно награждать своих граждан, чего как Император Дитрих допустить не мог.
Но главная проблема всё ещё не была решена. Более того, успехи были непозволительно ничтожны.
-- Мистраль, я дал Обещание, -- медленно произнёс Дитрих.
-- Да, мне это известно, -- кивнул глава СБА.
-- Это хорошо, что тебе известно, -- прикрыл глаза Дитрих. -- Но похоже ты не до конца осознаешь, что это значит, -- глаза Императора распахнулись, но теперь они пылали пламенем магии, -- Обещание Императора не может быть не исполнено.
-- Я... -- в одночасье Мистраль словно оказался под весом огромной горы. Слова довались невероятно тяжело, воздух будто бы и не хотел покидать его лёгкие, -- делаю...
-- Ты делаешь недостаточно, -- резко прервал Мистраля Император. -- За прошедшие дни ты и твои люди не дали мне ничего нового по виновникам. Это заставляет меня сомневаться в твоих умениях, -- голос Дитриха был как обычно тих, но слова, сказанные им, были словно молоты бьющие по наковальне. -- Повторяю ещё раз: ты должен найти зачинщиков любыми средствами, любыми способами, иначе... я буду разочарован.
-- Я... я всё понял, -- обливаясь холодным потом, поклонился Мистраль.
***
"Не так уж велик", да? -- думал я, глядя на то как чуть в стороне от входа на Арену собралась толпа зевак, наблюдающих за окружённой пятью людьми Самилией. Чтобы понять кто эти пятеро мне даже не требовалась Наблюдательность, очевидно, что это были "охотники за новичками". Наёмники, которые наняты кем-то с Арены, для отпугивания потенциальных конкурентов. Грязно и бесчестно, но было бы высшей глупостью ожидать что-то иное. Хотя есть и альтернативное мнение, что подобным промышляет сама Арена, отсеивая потоки ни на что не годных бойцов. Арена в конце концов живёт на ставках и зрителях, они вряд ли будут особо заинтересованы в драке деревенских увальней, посчитавших себя достойными показаться на Арене. В пользу этой теории говорит тот факт, что Арена не препятствует "охоте на новичков" и не наказывает виновных, если они причинили "не слишком много вреда", более того, на месте таких стычках целители оказываются едва ли не быстрее чем начинается сама стычка. Впрочем, можно взглянуть и под другим углом. Возможно, что Арена прекрасно осознаёт, что задавить практику "охоты" не выйдет как бы она не хотела, а если попытается, то эта самая "охота" превратится из подконтрольного ей избиения в куда более бесконтрольные шантажи, подставы, похищения близких и другие гораздо более грязные и скрытые методы устранения конкурентов. Притом тактика "охоты" беспроигрышна, ведь в случае успеха конкурент устраняется, а в случае провала заказчик понимает, что данный новичок опасен и требует особой осторожности к себе.
Тем временем конфронтация между Торчвуд и "охотниками" нарастала:
-- Обычно я не бью детей, но если ты продолжишь проявлять к нам такое неуважение, то у меня не останется другого выбора кроме как преподать тебе урок, малявка, -- с отчётливой угрозой в голосе сказал один из пятёрки и демонстративно положил ладонь на рукоять висящего на поясе меча, не забывая при этом не спеша приближаться к Самилии.
