Потерял все, что у тебя было и не можешь это вернуть? Вместо призовых мест и медалей — нищета и безысходность? Ты выброшен на обочину жизни и не знаешь, как жить дальше? И при этом никого в мире не волнует, что правда на твоей стороне?Поздравляем! Тот мир отныне официально мертв, а вместо него возник новый, и ты — один из тех, кому повезло пережить этот процесс! И теперь вокруг тебя — все по-другому!Вот только... Никто и не говорил, что "по-другому" значит "проще".
Будь я проклят, если это был не снаряд РПГ! По крайней мере, в кино их изображают именно так!
Голова треножника разлетелась на мелкие, чадящие фиолетовым куски, которые расшвыряло на много метров в стороны, словно у него под броней располагался центнер взрывчатки!
Я резко развернулся, вскидывая дробовик, мысленно готовый к тому, что за спиной окажется кто угодно — от огромного ОБЧРа до роты армейского спецназа.
Но за спиной оказался всего один человек. Если быть точнее, одна молодая женщина азиатской внешности с длинными черными волосами, собранными в хвост и с мечом, режущая кромка которого лучилась слабым фиолетовым светом, в руке.
Не знаю, как и для чего она оказалась у меня за спиной, но она явно пыталась подобраться ко мне скрытно, и, поняв, что это не удалось, она кинулась вперед, занося свой меч для удара!
Разделяющие нас три метра она перекрыла одним невероятным прыжком, словно исчезнув в одном месте и тут же появившись вплотную, так что я даже выстрелить не успел!
А в следующий момент клинок меча взлетел в воздух в ударе, конечная точка которого явственно просматривалась на моей шее.
Я резко дернул рукоять дробовика вверх, располагая оружие стволом вниз и блокируя удар ствольной коробкой. Как только меч коснулся Предвестника и тот недовольно загудел потревоженным металлом, я повел левую руку вверх, описывая стволом широкий круг, обводя меч вокруг своей головы и в итоге «сбрасывая» его в другую от себя сторону. Закончив с этим, я снова вскинул ствол вверх, практически уткнув дульный срез в лицо азиатки.
И почувствовал, как шеи касается холодная сталь. Не знаю, как она умудрилась, но она успела тоже поднять свой меч, и даже почти успела довести атаку до конца.
Мы замерли, глядя друг другу в глаза. Оба прекрасно понимали, что ситуация патовая. Если я выстрелю, то азиатка разрежет мне шею даже уже умерев. Она банально упадет и потянет клинок на себя, разрезая все возможные вены и артерии, которых в шее немало. Я в свою очередь тоже успею спустить курок, независимо от того, что выкинет она.
Короче, пат.
— Привет. — ухмыльнулся я, пытаясь разрядить обстановку. — Как тебя зовут?
— Очень смешно. — фыркнула азиатка без малейшего акцента, не сводя с меня темно-карих, почти черных глаз. — Долго будешь так стоять?
— Пока ты свою кочергу не уберешь. — так же спокойно ответил я. — Я не люблю деревенский быт, мне больше по душе высокие технологии.
Азиатка открыла было рот, чтобы что-то ответить, но не успела. Сбоку раздался возмущенный вопль Насти:
— Эй, ты! А ну отвали от него! Отвали, сейчас же!
Глаза азиатки удивленно расширились и она, будто полностью забыв обо мне, повернула голову в сторону источника звука. А потом и вовсе опустила свой меч, совершенно не беспокоясь о том, что я-то дробовик не опустил.
— Настя?! — ахнула она. — Сверчок?!
— Тетя... Йока?! — упавшим голосом произнесла Настя. — Это правда ты?!
— Быть не может! — засмеялась азиатка, пряча свой меч в воздух, в инвентарь. — Черт возьми, это и правда ты! Быть того не может!Что ж, смертоубийство, судя по всему, отменяется. Я опустил дробовик и наблюдал за тем, как Йока присела на колено возле Насти, держа ее одной рукой за ладонь, а другой — гладя блаженно жмурящегося кота, лежащего пузом кверху в шарфе. В основном, конечно, я наблюдал за Йокой.
У азиатки была ладная спортивная фигура с тонкой талией и ладной грудью, без единого лишнего жирового волокна. Одета она тоже была так, словно только что вернулась с марафонской пробежки — спортивный топ с длинными рукавами, открывающий живот и поясницу, короткие шорты с высокой талией, кроссовки и почему-то высокую защиту ног, прикрывающую голени и колени. Больше всего она выглядела похожей на то, что носят мотоциклисты, но, когда я додумался просветить ее «ревизией» все встало на свои места. Это оказалась единственная шмотка на азиатке, которая ответила на системный запрос и вывела одну-единственную строчку:
И все. Просто камаритовые поножи. Никакой больше информации. Наверное, это потому что вещь надета на другого субъекта Основания, вот система и не дает мне ее прочитать. Такая себе защита от всякого рода нечистых на руку, которые могут с расстояния срисовать шмотку и кокнуть тебя просто для того, чтобы ее забрать.
Настя громко и искренне рассмеялась, снова привлекая мое внимание к их разговору. Йока обернулась и хитро посмотрела на меня через плечо, после чего вернула взгляд к Насте, бросила еще пару слов, встала и подошла ко мне. Я ждал ее, положив дробовик на плечо.
— Извини. — с ходу и очень легко произнесла Йока. — Я когда увидела направленный на меня ствол, крышу сорвало.
— Понимаю, тут у любого сорвет. — согласился я.
— Но ты не думай, я бы все равно тебя не убила. Так, чисто на понт взять, чтобы ты не дергался. Мало ли что ты за человек...
