— Что чувствуешь? — я отошёл назад и встал позади Маркуса во избежание неожиданностей.
— Горячо! — он внезапно загорелся алым пламенем. Его глаза в шоке бегали по округе, а татуировка на груди начала извиваться, подобно живой. Это изменение произошло так внезапно и быстро, что я даже не успел среагировать, как широкая ладонь Маркуса оттолкнула меня назад. Он встало предо мной подобно возвышающейся горе.
— Брат, змей кричит! — Ранго схватился за голову и упал на колени из-за чего по земле пошла вибрация. Алый туман начал клубиться вокруг него, закручиваясь подобно вихрю. — А-а-а-а! — он схватился за голову. Его татуировка действительно ожила, она начала перемещаться по телу агрессивно зашипела на Маркуса, сверкая рубиновыми глазами.
— Что за херня⁈ — воскликнул я, отползая назад. — Она реально живая⁈
— Да, это третья стадия…— Маркус нахмурил брови. — Его змей очень силён, в особенности ядро, которое он поглотил, будучи мальцом. Помню он пропал в юношестве, на целый год, один в лесу… когда он вернулся, весь обросший, как дикарь, никто не могу узнать его, а он нас, — с болью в голосе рассказывает мужчина.
— Он убил сильную тварь будучи мальцом, как те, кто сейчас на тренировочной площадке? — я приподнял брови.
— Ага, брат был всегда силён, как чертов бык, но…— замялся Маркус.
— Но платой за силу оказался его разум?
— Да, алхимик, твоя наблюдательность поражает, — улыбнулся мужчина.
Тем временем Ранго, упавший на колени, вдруг замер. Алое пламя поутихло и движение змеи прекратилось. Он встал на ноги и спокойным взглядом смерил меня и стоящего рядом охотника.
— Он…Молчит, — сказал мужчина. — Больше не шипит!
— Получилось?
— По всей видимости да, — я прищурил глаза и подошёл к Ранго. Тот с глупой улыбкой посмотрел на меня, но ничего не сказал. — Вполне себе, нечего бояться, — я несколько раз кивнул, соглашаясь со своими словами.
Тестирование новых таблеток прошло на ура и после того, как я объяснил действие лекарство Маркусу, передал ему в руки, все имеющиеся у меня запасы. Для детей и для двух мужчин. Оба оказались несказанно рады и хвалили меня на чём свет стоит.
— Старик Ган и Байер приходили ко мне, — сказал я.
— Знаю, он и к нам приходил, — кивнул Маркус.
Мы стоим и смотрим, как группа учеников тренируется под действием таблеток. Маркус поступил умно, он не стал раздавать лекарственные пилюльки всем подряд, а выбрал лучших из лучших и ставя их в пример другим, наградил их за старания.
«Хотите получить такие же таблетки и стать очень сильными? Работайте более усердно!»
Теперь я наблюдаю очень странную картину. Как десятки детишек с чёрной завистью смотрят на своих товарищей, которые поглощены тренировками. Хороший ход, которые ещё раз подчёркивает ум Маркуса.
— Он предложил отправиться в уничтоженную деревню, чтобы собрать странные красные цветы, которые растут только на трупах, — произнёс я, заложив руки за спину.
— Если слова старейшины правдивы, — неуверенно сказал Маркус.
— Сомневаешься? — это стало для меня неожиданностью. Старший охотник, который души не чает в старейшине, сомневается в его словах?
— Последние события, заставляют меня сомневаться, — ответил мужчина.
— У меня есть предложение.
— Какое такое предложение? — брови мужчины поползли наверх.
— Звери в лесу стали сходить с ума и сбиваться в стаи, причем разные виды тварей, что невозможно в нормальной природе, где тварь твари враг, ну уж никак не друг, — сказал я.
— Дело говоришь, ну так? — с подозрением в голосе, спросил Маркус.
— Почему бы не использовать цветы, которые вы используете для того, чтобы мясо не пропадало? У них есть скрытое свойство, которое можно усилить и заставить играть нам на руку. Можно обложить деревню по периметру и попробовать отогнать дичь лесную, авось прокатит? — мои слова стали семенем сомнения, которое проросло в сердце мужчины.
— Получается… Можно отпугнуть тварей и защитить деревню? А что на счёт тех цветов на трупах? — он прищурил глаза.
— Не знаю, это уже очень рисковое дело, — я покачал головой, выражая свою неуверенность в этом путешествии до разрушенной деревни. — Да, можно попробовать отправиться туда… Ну допустим, переживём мы весь путь, найдём цветы, а что… А что, если нас замочат на обратном пути, как группу старика Гана?
— Да-да, сложно это всё, алхимик, — Маркус почесал лоб. — Но давай обезопасим деревню, а потом уже отправимся в путь, чует моё сердце, что это путешествие может обернуться невероятным благом для деревни и знаешь, что?
— Что? — спросил я.
— Моё сердце редко ошибается! — он хлопнул меня по плечу, улыбаясь от уха до уха.
