— Не надо, малой, его мяса тебе хватит на один зубок, а мне потом расхлёбывать за тобой всю кашу, — пожурил кота и посмотрел на пацана. Тот, не сводя глаз с кошака, стоял, как вкопанный, — Зачем пришёл, как там тебя? — я действительно забыл имя этого парнишки.
— М-марк! — заикаясь ответил юноша. Сколько ему лет, тринадцать — четырнадцать? Неужто наложил в штаны от одного вида чуть подросшего кота?
— Марк, ага, так зачем пришёл? Да ещё и в такую рань! — я повторил свой вопрос. Протяжно зевнул, но при этом не отпускал кота. Тот вроде бы немного успокоился, но неизвестно, что будет, если я отпущу руку. Воспримет ли он это, как знак к атаке? Черт их знает, этих зверей…
— Я-я…— продолжает заикаться Марк. Я уже устал порядком от его страха и затолкал кота обратно в дом. Тот конечно же противился этому, но всё-таки сдался и послушно вернулся. Подпёр дверь ногой и сложил руки на груди продолжая смотреть на юношу: — Беда приключилась! Ой, какая беда! — когда кот покинул нас, пацан мгновенно оживился. Его лицо побледнело и тот начал активно жестикулировать в попытках объяснить, что же такое приключилось, раз уж он САМ решил прийти ко мне.
Толком ничего не узнал, кроме того, что звери у порога нашей деревни и вот со дня на день, до нас дойдёт ошеломительная волна, которая по прогнозам Маркуса, уничтожит это место, не оставив камня на камне. Я прищурил глаза и немного подумал, но спустя секунд десять спросил:
— Кто послал тебя?
— Никто, — его ответ стал для меня неожиданностью. Изначальное я подумал, что его прислал Маркус или кто-то из охотников, а оказывается он сам прибежал ко мне. Зачем? Я что, старейшина ему? — Я сам пришёл, ведь о тебе только и разговоров среди охотников и учеников. Все думают, что ты ничем не уступаешь Маркусу или старейшине своей мудростью…
— Чего? — я приподнял брови от удивления, — Какой ещё мудрости? Мне двенадцать!
— Я не знаю, но ведь правда, ты слишком умён! — его глаза загорелись, когда он начал обо мне говорить, — Ещё и силён!
— Так, давай без лести, зачем пришёл? — я отмахнулся от его красивых слов и честно говоря уже начал нервничать. Хочется умыться, поесть, заняться своими рутинными делами, но никак не трещать с пацаном, который раза в три младше меня, это если конечно учитывать возраст моей души, а не тела.
— Помоги, — робко произнёс Марк, — Охотники на тренировочной площадке в отчаянии, хоть они и не показывают это своим видом и держатся молодцом, как обычно говорит Маркус, но… Дела плохи, алхимик, очень плохи. Старейшина так и не вернулся! Неизвестно, когда он придёт и поможет деревне.
— Старейшина так и не вернулся? Откуда знаешь?
— Среди охотников только и разговоров что, о старейшине и об алхимике, — он пожал плечами выложил всё на чистую.
Короче говоря, среди местного населения главенствуют панические настроения. Никто не знает, что делать и все доматываются до Маркуса, а тот схватился за голову и спрятался у себя на заднем дворе тренировочной площадки. Да, ничего не скажу, странно это всё. Маркус остался за старшего после того, как старейшина покинул деревню на неизвестный срок. Даже будучи обученным и относительно образованным человеком, он не справился с нахлынувшими людьми, которые хотят решения проблемы здесь и сейчас. А где он возьмёт это решение, если оно и не существует в принципе?
— А что ты от меня хочешь? — я прищурил глаза и посмотрел на мальчишку.
— Не знаю, помощи, ты умный и знаешь, что делать, — он почесал лоб. Это движение распространено у всех охотников. Смотря на него, у меня невольно образовалась улыбка на лице. Пацан нашёл смелости прийти ко мне на порог дома попросить помощи, даже после того, как я отделал его под орех, а вот «взрослые» охотники спрятались ничком и предпочитают отмолчаться или отдаться паническим настояниям. Да, расстраивают они меня, ой как расстраивают.
— Приведи сюда Байера и ещё трёх своих знакомых, — я начал ему рассказывать, что от него и его друзей потребуется, — во-первых, сходите к плотнику и скажите, что вас послал я, заберите у него сто изготовленных вещей. Во-вторых, идите к портнихе, заберите мешочки. И того, и того должно быть ровно сто, а после того, как всё соберёте, идите сюда, всё понятно? — я приподнял брови, ведь мозг юноши начал закипать. Чего это он? Я же ничего особенного не сказал, сходи туда, забери то и принеси сюда, три действия…
Пришлось повторить все ещё раз, прежде чем он запомнил и развернувшись, побежал в сторону тренировочной площадки. Ну а я что? Протяжно зевнул и пошёл в сторону колодца. Умыться, поесть и растянуть затёкшее во время сна тело.
Странное чувство в области груди, всю ночь снились какие-то кошмары. То я начинаю задыхаться последи плотно закрытой комнаты, то каким-то чудом оказываюсь под водой и всё по новой.
Покосился на кошака, а тот и в ус не дует, идёт рядом со мной и делает вид, что не при делах. Его наглая морда натолкнула меня на мысль о том, что этот хрен, мог залезть на меня, пока я спал! Он так делал, когда был поменьше… Намного меньше, чем сейчас…
