«Получается, этот отпрыск великой семьи куда сильнее, чем тот, кого я убил собственными руками… Или, может, мне просто повезло, ведь тот попросту недооценил меня» — я прищурил глаза и жадно впитывал каждое движение парня. Мощь его техники обращения с небесной энергией поражает. Он мастерски овладел своим телом и легко маневрирует между жестокими монстрами. Те, словно оголтелая толпа подростков, которые бегают вокруг взрослого и пытаются поймать его…
Вот она, разница между членом великой семьи и обычным солдатом удачи, который и в жизни не сможет овладеть столь сильной техникой.
Парень быстро расправился с каждой тварью и вытер клинок об алую ткань, которая покрывает перила. Выдохнув, он посмотрел на меня и, улыбнувшись, спросил:
— Ну как?
— Сильно, очень сильно, — мои слова идут из глубины души, здесь нет места лести. Я не уверен, что смог бы совладать с ним… — Все отпрыски великих семей настолько сильны, как и ты? — прямо спросил я. Оник скривился лицом и, приподняв бровь, горделиво задрал голову:
— Я вхожу в топ сто сильнейших в молодом поколении.
— А точнее? — спросил я, прищурив глаза.
— Ну… Девяносто восьмое место, — парень отвернулся и сделал вид, что ничего не говорил.
— Погоди-погоди, — я поспешил его остановить. Мне стало жутко интересно узнать про так называемые места и прочие мелочи, которые я могу вытянуть из него. Эта информация мало чем мне поможет, но всё равно банальный интерес уже не остановить. Чёрт, в такие моменты я чувствую себя маленьким ребёнком, который приехал в Москву из глубинки. Всё привлекает внимание, и хочется ткнуться носом во все горящие огни.
— Что значит — «молодое поколение»? — я остановил его. Оник ответил, не поворачивая головы:
— Считаются люди до тридцати лет.
— Список состоит исключительно из членов великой семьи? — я согнул правую бровь и спросил парня о содержании так называемого топа.
— Нет, с чего ты взял? — он удивлённо посмотрел на меня, — Там есть люди из разных слоёв общества: хоть солдаты удачи, хоть члены имперской армии.
Я застыл в ступоре. Почему его слова так сильно расходятся с тем, что мне сказал толстяк Саймон?
— Разве великие семьи не отлавливают талантливых практиков? — спросил я. Мне нужно узнать больше, чтобы потом это можно было обсудить с Саймоном. Уж очень сильно разнится полученная информация. Чёрт, кому же доверять?
— Ты про это… — Оник склонил голову набок и, немного подумав, ответил: — Не совсем так. Великие семьи бьются за свою репутацию и незыблемую позицию в обществе. Те, кто бросают вызов, будут убиты, и не важно, кто ты — талантливый практик или сам император, — гонора этому парню не занимать. Он говорит это на полном серьёзе.
— То есть я не могу убить отпрыска великой семьи? — я прищурил глаза и задал, пожалуй, самый серьёзный и опасный вопрос.
— Можешь, только бросив ему вызов прилюдно, — парень хмыкнул, — Ты уже обследовал комнаты? Долго ты возился, не думаю, что с такой особенностью ты упустишь шанс выловить рыбку из мутного пруда, пока я чахну внизу от скуки.
— Здесь ничего нет, — я покачал головой. Не знаю, как он воспримет мои слова, но мне плевать. Не хочу и не буду стелиться под кого-то, и не важно, император ты или сам глава рода. Таков мой нрав, который сформировался за жизнь в прошлом мире. Да, над головой всегда кто-то есть, но жизнь была свободна.
— Верю. Идём на другой этаж?
— Да, только будь осторожен, кажется мне, что здесь есть товарищ, которого мы могли упустить, — я положил руку на рукоять меча и медленно пошёл вперёд, — Из одной комнаты, которая сокрыта за прочной стальной дверью, сбежала какая-то дрянь…
— Погоди, те стальные двери? — он остановился и с бледным лицом указал пальцем на вереницу погнутых дверей.
— Стой… — я проморгался и застыл в ступоре… — Какого хрена? Они же были закрыты!
— БЕЖИМ! — я не знал, как реагировать, поэтому просто предложил бежать отсюда. Гнетущее чувство мгновенно появилось в сердце, и кажется мне, что покинуть этот этаж — первое, что нужно сделать, иначе произойдёт нечто плохое! — НЕ СТОЙ, ОНИК, БЕЖИМ! — я толкнул практика в плечо, и тот, вздрогнув, сглотнул слюну, показав пальцем куда-то в сторону.
Я со скрипом повернул голову и задрожал всем телом, ведь на стене прямо напротив нас находились шесть странных существ. Они жуткие, склизкие, с огромными языками, которые безвольно свисают вниз. Чёрт, почему эти твари так сильно напоминают лизунов из фильма «Обитель зла»⁈
Огромные вытянутые передние конечности, выпуклый мозг, который никак не прикрыт черепной коробкой, и пустые глазницы, внутри которых скопился жуткий красный туман.
│ «Не живой» (2 ранг) — 3 ранг «железной кожи» (50 духовных вен) │
— У меня очень плохое предчувствие, — я сглотнул ком страха, который встал поперёк горла, заставляя своё тело медленно идти вперёд. Своей кожей я ощущаю пристальный взгляд, лишённый каких-либо эмоций. Он пустой, безжизненный, будто бы, как у робота…
