— Ты кто такой? — подобрался я, готовясь отразить нападение. Но нападения не последовало. Двойник лишь насмешливо смотрел на меня, но не предпринимал никаких агрессивных действий.
— Я — это ты. Или часть тебя. Осколок воспоминания, оставленный тобой из прошлого тебе из будущего. Последний фрагмент мозаики. Последний и самый важный, — с бесячей усмешкой ответил он мне.
Он был невероятно похож на меня. Та же поза, тот же взгляд, та же манера вести разговор. Разве что внешность у нас немного отличалась — он выглядел в точности как я, но до того, как я пробудил свою родословную. Так что ни тебе острых ушей, ни узора из Ци, что светится на коже. В остальном же мы были практически неотличимы друг от друга.
— Предположим, — хмуро кивнул я. — И какое же воспоминание в себе ты несешь?
— Ты и сам прекрасно знаешь. Самое важное из всех, — оскалился он. — Память о том, как мы с тобой изучили техники божественного ранга. И точное описание всех трех техник и того, что они в себе несут. Без этого ты не сможешь реализовать и половину потенциала той же системы.
— Хочешь сказать, что к техникам прилагалось руководство пользователя? — не удержался я от усмешки.
— Можно сказать и так, — повторил мою усмешку двойник. — Скоро сам поймешь, что я имею в виду. И нам бы поторопиться. Пусть время в Море Души и идет медленнее, но в реальном мире ты вот-вот умрешь, если не завершишь закалку тела.
— Последний осколок воспоминаний, — протянул я, еще раз внимательно осматривая моего собеседника.
Он выглядел в точности как я… Прямо в точности. И вел себя как я. Да и встречал я уже свои собственные осколки воспоминаний и они даже помогли мне восстановить часть навыков и воспоминаний. Так почему же я чувствую от него опасность?
— Ты так и будешь стоять и ждать? — усмехнулся двойник. — Времени у нас не так уж и много осталось, а ты не хуже меня знаешь, что будет, если не завершить закалку.
Знаю, конечно, мы умрем. То есть я умру, да. И даже несмотря на это я не спешил радостно бежать на встречу этому осколку памяти. Что-то странное в нем меня очень настораживало, но я никак не мог понять, что именно.
— Наши воспоминания были искажены ментальными закладками, — наконец-то сформулировал я. — Где гарантия, что поглотив тебя, я не навешаю их на себя вновь?
— А эта штука тебе для чего тогда, а? — насмешливо фыркнул он, указав на печать Разума. В нее почему-то вновь устремились сотни маленьких алых частичек Ци. Странно…
— Даже если печать работает, то воспоминания все равно могут быть сильно искажены. И тогда твое понимание божественных техник не поможет мне, а наоборот, только хуже сделает, — хмуро ответил я.
— Пекло, — фыркнул двойник и закатил глаза. — И с каких пор я стал таким осторожным, а? Не обижу я тебя… Ладно, давай смотреть друг на друга до тех пор, пока наши глаза не устанут. Или пока наше физическое тело не умрет. Как думаешь, что из этого случится раньше?
Я не стал ему отвечать. На самом деле не так уж и нужен мне еще один осколок искаженных воспоминаний. От него больше вреда, чем пользы. Так что я просто попытался вернуться в тело… Лучше бы я этого не делал. Резкая боль тут же пронзила меня и даже непоколебимое Море Души будто бы вздрогнуло от невидимого удара.
— Мда, похоже ты совсем с головой дружить перестал, — тяжело вздохнул двойник. — Ты думаешь, я просто так именно сейчас вдруг вылез? Нет, Кай, мы с тобой умираем. Кажется, Рэй все же ошиблась и переборщила с той дрянной Ци. А может специально добавила чуть больше, чем нужно, кто её знает?
— Рэй бы так не поступила, — поморщился я, отходя от удара.
— Ага, а Оробай возится с тобой исключительно потому что ты неплохо умеешь техники составлять, да. Верю, — насмешливо фыркнул он. — И вовсе он не собирается похитить технику божественного ранга из Башни и присвоить ее себе. Ты пойми, Кай, в этом мире у нас друзей нет. Рэй, Фэн, Оробай — у всех свои мотивы, которые ты предпочитаешь благородно не замечать. они нас просто используют. Истина в том, что рассчитывать всегда можно только на себя. Ну и на меня, раз уж мы с тобой одно целое.
— И что же ты предлагаешь? — все еще морщась от боли спросил я.
— Чтобы вернуть контроль над Ци, нужно вымыть чужую Ци из тела. Логично, да? И в этом я тебе помогу. Я же не просто воспоминание, а буквально спрессованный сгусток твоей духовной силы. Стоит нам объединиться, как возросшая внутренняя энергия буквально выдавит чужую силу наружу, — оскалился он. — Знаешь, если бы не эта идиотская затея с закалкой, я бы так и прятался в локусе и ждал, пока ты не перейдешь на уровень ядра. Но вот мне пришлось выйти раньше, так что ты уж постарайся не сдохнуть, ладно? У нас на тебя большие планы.
