Не просто же так мы отправились внутрь втроем? Пламя Жизни — очень полезная штука, вот я и собирался поддерживать им девушек. Заработать травмы духовного тела им со мной не грозило. И пусть Фэн и говорила, что я это придумал только чтобы их полапать, но это не так. Хотя потискать морозную сову было и приятно, да.
— Ну ты и наглый! — заявил мне мелкий пацан, стоило давлению утихнуть.
На фоне полуразрушенного города и мертвых тел он выглядел как белая ворона. Чистый, свежий, ни капли не напуганный. Впрочем, я уже видел его раньше и догадывался, кто стоит передо мной.
— Так ты и есть дух фолианта? — попытался я почувствовать что-то необычное в ауре мальца. — И зачем ты пытался меня убить?
— Для мертвого ты слишком живой, — поморщился он. — Если бы я захотел тебя убить, то сделал бы это еще в фолианте. Считай, что это была проверка. Я же не могу давать знания всяким слабакам?
— В фолианте содержится воспоминание. Ты не можешь его менять по своей воле, а значит и убить здесь ты просто так не можешь, — фыркнула Рэй.
— Умные, значит? — поморщился пацан. — Тогда предлагаю сделку. Вы уносите меня подальше от Демона Знаний, а я рассказываю тебе секрет, как безопасно прорваться на уровень ядра моим методом. Тот способ, что описан в книге несовершенен. Для личных учеников у меня было кое-что куда более безопасное и надёжное.
— Так значит, я был прав. Ты все же устроил из практиков ферму для сбора небесной Ци, — вздохнул я. Пацан лишь криво усмехнулся в ответ. — А что за Демон Знаний? О ком речь?
— Его учитель, — поморщился он. — Великий Оробай. И да, еще раз придешь сюда не один я вас просто так не выпущу. Может воспоминания я менять и не могу, но мне и не надо. Читал предпоследнюю главу? Вот сразу туда вас и закину. Посмотрим, как вы справитесь с прорывом демонов.
Дальше разговаривать я с ним не стал. Мир вокруг стремительно разрушался, а на фоне его угроз закинуть нас в главу с прорывом демонов… Не то, чтобы я в нее сильно поверил, но к чему рисковать? Тем более, что все задуманное мы успели выполнить и даже никто не пострадал при этом… С чем нас Оробай и поздравил.
На вопрос, почему дух фолианта назвал его Демоном Знаний, Оробай лишь усмехнулся.
— Всякое раньше было, — отмахнулся Оробай. — А прозвища придумывать у нас каждый горазд, вот и прижилось у некоторых… Можешь не переживать, я точно не демон.
А дальше… Дальше мы просто готовились к прорыву. Договариваться с фолиантом никто, разумеется, не собирался. Не факт, что «секретный метод прорыва» вообще существует, да и Оробай и правда придумал, как снизить риски… Точнее, мы с ним придумали, да. Пара сотен небольших формаций и несколько артефактов, которые изготовила Рэй, — не самая большая плата за силу.
Что касается самой Рэй, то она, оказывается, тоже получила от Оробая эксклюзивный метод прорыва. Назывался он почему-то ядром Громовой Скорби и придумали его в довольно странном царстве. Вот серьезно, как рассказал Оробай, практики при прорыве на следующую ступень должны были пережить удар молнией! Или серию ударов, если речь о более высоких ступенях. Вот и родилась у них идея, как использовать эту молнию себе на благо.
Так что да, Рэй теперь должна пережить удар молнии. Ту самую громовую скорбь, которая случается только в том странном царстве. Понятное дело, что внезапным образом проход в этот мир в Башне не появился, но… Так-то мы не первые, кто решил прорываться именно этим методом. И способ, как вызвать ее искусственно, уже давно придумали до нас. И нет, просто дождаться грозы — вариант так себе. Все же это не просто какая-то там обычная молния, а молния, несущая в себе частичку Небесной Ци.
Легче всего было с Фэн. Как духовный зверь она могла прорваться просто подкопив духовной силы на источнике, но… В теории я и сам так мог. А вот на практике нашел способ получше. Вот и для Фэн нашлось нечто… Она должна была собрать из своей духовной силы кристалл. Буквально выморозить свое море души и только потом прорваться. Чем-то это напоминало мой метод прорыва, но отличий все же было куда больше.
За этими мыслями я и не заметил, как мы добрались до перехода. Вспышка Ци, мгновение дезориентации и вот вместо бескрайних песков мы оказались посреди болота. Аж ностальгия пробрала, уж очень они напоминали то, что я видел у Хархавиуса… Разве что фон Ци чуть слабее.
— Ну и вонища! — первой отреагировала Фэн.
— Как в старые добрые времена, — усмехнулся я, а затем резко стал серьезным. Мы переглянулись с Фэн и резко стали готовиться к бою. Духовное чувство буквально кричало — в нашу сторону движется группа практиков и среди них точно есть кто-то, уже достигший уровня ядра.
На нас напали.
Не было никаких предупреждений, угроз или попыток договориться. Мы даже толком не успели разглядеть, кто там к нам приближается, как в нашу сторону полетела переполненная духовной силой молния, размером с вековой дуб. Причем запустил ее тот самый практик ядра.
