— В гавани, у соседей, в приюте, в контроле за животными… три раза, — Киллиан побарабанил пальцами, прежде чем продолжить. — Уверен, что Грэм спустит на меня свою собаку, если я снова там появлюсь. Я заглянул во все дома моих приятелей из Совета. Чёрта с два кто-то её видел. Я даже съездил в пиццерию, куда мы брали её. Я был везде, где мы с ней бываем, и ничего. Она пропала.
Плечи Киллиана наконец понурились, когда он рухнул на её кухонный стул. Он провёл рукой по волосам, что явно не помогло его и так взъерошенной шевелюре, а потом по лицу, вытирая глаза. Эмма всё ещё пыталась вытянуть себя из этого вязкого болота, который был её каждоутренней проблемой, но кое-что из сказанного Киллианом привлекло её внимание.
— Ох! — воскликнула Эмма, соединив свои мысли.
Она схватила испуганного Киллиана за руку и подняла со стула.
— Но ты искал не везде, где она бывает.
Сметение Киллиана было очевидно, когда Эмма взяла его за руку и направилась к двери.
— Дай мне свои ключи, — потребовала она.
Без возражений, Киллиан вытащил их из кармана и вложил в её руку. Они бегом покинули здание и направились к джипу.
Когда они ехали по тёмным улочкам, а солнце начало показываться на горизонте сквозь деревья, заставляя блестеть везде, где его лучи касалась росистой травы и листьев, Эмма посмотрела на Киллиана, который выглядел уставшим.
Он на миг встретился с её взглядом и опустил его на свои колени.
— Прости, дорогая. За то, что вытащил тебя из дома. И за то, что не рассказал всё тебе раньше.
Эмма потянулась и взяла Киллиана за руку, проведя большим пальцем по шрамам, пересекающим его ладонь, словно выполненных в стиле абстракционизма.
— И ты меня прости. За то, что не дала объяснить. За то, что закинула тебя в один угол с каждым гребанным человеком, который когда-либо причинил мне боль. Это было несправедливо с моей стороны.
— Значит ли это, что ты меня прощаешь? — спросил он, на его губах мелькнул первый признак улыбки за это утро.
— Обещаешь больше не врать мне? — возразила она.
— Да, малышка. Честное пиратское.
— Хорошо, — сказала она, сжав его руку.
Ещё через пару минут Эмма зарулила на небольшую стоянку у озера, где они с Гейл бывали после обеда. Киллиан наклонился к заднему сидению и нашёл несколько угощений, спрятанный в контейнере, и положил горсть в карман, прежде чем они вышли из джипа и спустились по тропе.
— Идти примерно треть мили, — сообщила Киллиану Эмма, когда они быстро двигались между деревьев.
Адреналин от возможности найти Гейл, работал лучше, чем Старбакс - не то, чтобы они не собирались заехать туда при первой же возможности, - и Эмма уводила Киллиана от главной дороги по маленькой тропке к небольшом пляжу.
Наконец добравшись до поляны, они увидели Гейл, свернувшуюся калачиком на любимом камне Эммы, всё ещё с поводком на шее.
— Гейлен! — закричал Киллиан.
Эмма смотрела, как он бежит вперёд, и Гейл спрыгивает с камня, как только заслышала его голос. Парочка бежала друг к другу, словно как в сцене какого-то фильма или в рекламе туалетной бумаги, заставляя Эмму усмехнуться и вытереть слезу - от счастья или смеха, она не знала. Когда Киллиан и Гейл достигли друг друга, он упал на колени и обеими руками обхватил её шею.
— О, чёртова дрянная девчонка! Должен ли я напомнить тебе, что сбегать - плохие манеры? — смеялся он, обнимая её.
Гейл лизнула его лицо и завиляла всем телом.
Эмма догнала их и поцеловала Гейл в макушку, опускаясь вниз и присоединяясь к ним на песке.
— Ты разрушишь мою репутацию дрессировщика, знаешь ли, — предупредила она, соединяя их с Гейл носы и получая поцелуй в ответ.
Киллиан откинулся назад и полез в карман, вытаскивая некоторые из лакомств, что он взял раньше. Откинувшись на пятки, он показал, что у него есть, и произнёс:
— Сидеть.
Как только её попа коснулась земли, он бросил ей печеньку.
— Замереть, малышка, — произнёс он, а затем оказался рядом с Эммой, обнимая её за плечи.
Улыбка на его лице была заразной, когда он приподнял её подбородок пальцем, заглядывая ей в глаза. Эмма подумала, что она никогда не устанет от того, как он смотрел на неё, и надеялась, что у неё будет достаточно времени, чтобы выяснить, так ли это на самом деле. Киллиан провёл рукой по её волосам и прошептал:
— Спасибо, Свон.
Потом он поцеловал её, сначала мягко, но с нарастающей страстью, и вскоре Эмма потеряла счёт времени в ощущении его ловких губ и языка, поглаживании его руками её спины и бёдер и звуках их совместных желания и удовольствия.
Гейл же, уставшая от ожидания в её “замереть”, плюхнулась им на ноги, взметая в воздух песок, а потом тяжел вздохнула.
Разорвав поцелуй, рассмеявшись над явно раздражённой и немного скучающей собакой, Киллиан и Эмма в унисон сказали:
— Вот она моя хорошая девочка.
========== 8. Epilogue: Dog Days ==========
Годом позже…
