Больше не ощущая никакой неловкости, он придвинулся к ней ближе и заключил в свои объятия. Скайлар прикрыла глаза, наслаждаясь теплом и уютом, и не заметила, как сознание мягко утекло в сон.
Они достигли цели на утро шестого дня.
Скайлар сначала даже не поняла, что они пришли. Она посчитала, что они просто остановились на привал на берегу большого прекрасного озера.
В глади его вод отражалась небесная синева и пушистые облака, будто плывущие не по небу, а по самой воде. Все озеро было окружено холмами, покрытыми свежей зеленой травой.
Спустившись к заросшему берегу, Нолан спешился и помог Скайлар.
— Какая красота, - улыбнулась девушка, подходя к кромке воды.
— С виду так обычное озеро, - фыркнул Бибо, устраиваясь в опустевшем седле. – Но главные его свойства хранит глубина.
— Какие еще свойства?
— Говорят, эти воды могут исцелить кого и что угодно, - ответил Нолан.
— Стойте. Это оно?
— Оно. – Нолан подошел, опустился на колено и погрузил ладонь в воду. – Так и не скажешь, что вода его наполнена сильнейшей магией, но достаточно сильный маг может это почувствовать.
— А я ничего не чувствую, - расстроилась Скайлар. – Даже Мелония ощутила это.
— Она драконица, - успокоил Нолан. – Было бы странно, если бы она не почувствовала.
— Ладно, и что дальше?
— Можно попробовать искупаться, - произнес скептически Бибо.
Нолан послал ему укоризненный взгляд, а затем встал и взглянул на Скайлар.
— Как это ни печально, но он прав. Больше мы ничего не можем сделать. Озеро не дает никаких гарантий. Оно либо исцелит тебя, либо нет.
Девушка видела, что Нолан переживал даже больше, чем она сама. Теперь она знала, что все это он делал не из чувства вины, однако она все равно присутствовала и давила на его сердце.
Скайлар даже не могла представить, каково ему должно было быть после того, как он потерял своего дракона, а затем чуть не потерял Скайлар в обличии драконицы.
Она сжала его ладони в знаке поддержки. За последние дни Скайлар успела полюбить тепло и надежность его рук и сейчас подкрепляла себя этим.
— Нолан, даже если Озеро мне не поможет, ничего страшного. Я сама сделала свой выбор и только мы с Мелонией виноваты в том, что оказались ранены. Твоей вины в этом нет.
— Неважно, что ты скажешь. – Он поднял и поцеловал ее ладони. – Я не смогу простить себя, если до конца дней ты будешь испытывать боль. Если Озеро не поможет – мы придумаем что-то еще.
— Эй, я ведь не против, - улыбнулась она. – Просто не хочу видеть это потерянное выражение на твоем лице. За последнее время я встречала людей, которые безвозмездно помогали мне, и ты – один из них. Я боюсь представить, где бы сейчас была, если бы не встретила тех, на кого смогла положиться.
— Ты все еще можешь на меня положиться, - заверил он более твердо. – Скажем так, я не сломаюсь, пока буду тебе нужен. Пойдет?
— Это даже слишком. – В уголках ее глаз вновь собрались слезы, и она поспешила сморгнуть их. – Ладно. Думаю… вам следует…
— Конечно, - кивнул он. – Бибо, ты идешь со мной.
— Куда?
— За холм. Скайлар будет купаться.
— Ну и что? Я же не человек, чего от меня скрываться?
— Бибо! – прикрикнули оба.
Дракончик зашипел и запрыгнул на плечо Нолана, который взял лошадей и увел за собой.
Как только Скайлар убедилась, что они скрылись, она начала раздеваться. Штаны, рубашка, белье и сапоги остались на траве. Девушка еще раз на всякий случай огляделась, но, никого не заметив, осторожно зашла в прохладную воду.
Несколько метров она шла, медленно погружаясь, пока внезапно ее стопа не провалилась в пустоту. Скайлар хорошо плавала, поэтому смогла удержаться на плаву, однако внутри все перевернулось от неожиданности.
Сделав несколько глубоких вздохов и успокоившись, она заплыла еще чуть дальше. Пока ничего магического не происходило. Плечо стало болеть лишь сильнее из-за того, что ей приходилось удерживать себя руками на плаву.
“Может, надо что-то сделать? Что-то произнести?”
“Ну, в таком случае, просто покупаемся подольше. Вдруг поможет?”
“
Девушка тут же напряглась и с опаской осмотрелась.
“О чем ты говоришь? Опять какая-то беда?”
Это не успокоило Скайлар.
“Ты говоришь об Озере, как о живом существе”.