Лана отправилась в комнату Баркера, прихватив с собой револьвер. Увидев решительно настроенную жену, да еще с направленным в его сторону револьвером в руке, Лекс всерьез испугался. Но Лана не собиралась его убивать, предоставив 20 минут на то, чтобы он собрал вещи и убрался из ее дома. Уходя, Баркер отверг обвинения Черил. Покинув Лос-Анджелес, Лекс отправился на работу в Италию, где в интервью репортерам без обиняков заявил, что его семья распалась по вине падчерицы.
Лана поехала в Палм-Спрингс с 20-летним актером Майклом Данте, который в недавнем прошлом был звездой баскетбола. Приехавшую к ним Черил мать обвинила в заигрывании с Майклом, припомнив ей также флирт с Баркером.
Черил была глубоко оскорблена. По пути в Лос-Анджелес она сбежала из машины в опасном квартале. К счастью, с девочкой ничего не случилось: какой-то прохожий доставил ее в ближайший полицейский участок.
Во время съемок фильма «Пейтон-плейс» Лане начал звонить незнакомый мужчина, называвший себя Джоном Стилом. Поначалу актриса просто-напросто не отвечала на его звонки. Тогда Джон стал присылать ей букеты с прикрепленными к ним визитными карточками, на которых был записан его номер телефона. Женское любопытство в конце концов взяло верх, и Лана набрала номер Стила. Незнакомец предложил ей встретиться, назвавшись другом Авы Гарднер, но Лана все же отказалась.
Стил продолжал заваливать дом актрисы цветами. Вскоре Лана убедилась, что настойчивый ухажер довольно хорошо изучил ее пристрастия, присылая ей пластинки с песнями ее любимых исполнителей. Наконец Тернер снова позвонила Стилу и согласилась на встречу. Возвратившись домой со съемок, Лана увидела черный автомобиль «Линкольн континентал», за рулем которого сидел Джон.
Позвонив снова, Стил предложил устроить ланч в ее доме, куда явился с любимым блюдом Тернер, заказанным специально для нее в ее любимом ресторане. Спустя несколько минут в дверь позвонили. Это был курьер, который вручил Лане посылку. Развернув ее, она увидела золотые часы с бриллиантами и тут же хотела вернуть их обратно. Однако Стил сказал, что это невозможно, потому что он выгравировал на часах ее имя и специальный узор в форме листа.
Летом 1957 года у Тернер одновременно было несколько любовников, но Джон был самым внимательным из них. Он то и дело преподносил ей дорогие украшения, а на вопрос Ланы, не нашел ли он дерево, на котором растут деньги, Стил ответил: «Дерево – нет, только листья». На драгоценностях неизменно красовался все тот же узор в форме листа.
Вскоре Лана без памяти влюбилась в Джона. Но ее ожидал неприятный сюрприз: Стил рассказал ей правду. В действительности его звали Джон Стомпанато, и он был известным бандитом. Актриса очень расстроилась, но Джон в свое оправдание заявил, что, если бы сразу признался, она не стала бы с ним встречаться. Лана заявила, что не хочет больше с ним видеться, и услышала в ответ: «Попробуй теперь от меня отделаться!».
С этого дня все изменилось: Лана стала избегать Джона, пыталась встречаться с другими мужчинами, но он не давал ей покоя. Он продолжал звонить по телефону, требовал, чтобы она вернулась к нему, угрожал, заявлял, что знает, с кем она проводит время, и убьет своего соперника, если Лана не перестанет с ним встречаться. Однажды Джон ворвался в дом и чуть не задушил ее подушкой, которой закрыл лицо. Только когда актриса уже начала терять сознание, он убрал подушку и очень нежно поцеловал ее.
Наконец Лана смирилась с тем, что ее ухажер – гангстер, тем более что сама очень скучала без него. Она согласилась видеться с ним, и их любовь разгорелась с новой силой. Джон продолжал красиво ухаживать за Ланой, дарил ей драгоценности, меха, вечерние платья, и актриса тоже стала делать ему ценные подарки. Впоследствии она вспоминала: «Зовите это запретным плодом, но это было очень глубокое увлечение. Возможно, я не совсем нормальная, но это было опасное увлечение, зашедшее гораздо дальше просто постели».
И все-таки, несмотря на сильные чувства, Лана мечтала прекратить отношения с Джоном: у этого романа не было будущего, им никогда не удалось бы пожениться. Ведь не может же кинозвезда Голливуда выйти замуж за гангстера, которого разыскивает полиция и который не сегодня завтра окажется за решеткой. Однажды такой случай представился: Тернер уехала в Великобританию на съемки фильма «Другое время, другое место». Даже само название фильма показалось ей символичным, и она наотрез отказалась брать с собой Джона в надежде, что вдали от него ей удастся завести новый роман. Какое-то время она прекрасно обходилась без него и только смеялась над длинными любовными письмами, которые он ежедневно ей присылал, затем заскучала: никто не умел так галантно ухаживать, как этот итальянский бандит, а затем послала ему авиабилет. Так возлюбленные снова воссоединились.
