Возможно, именно поэтому женщина предложила ему вечером спать на лежанке, а сама решила перейти на пол. Но Ник, как ни странно, воспротивился:
- Нет. Я не могу себе позволить спать на кровати в то время, как дама мерзнет на полу.
- Не говори глупостей! Я вполне привычна к ночевкам на земле. Не замерзну.
- Нет, это недостойно мужчины.
- Значит, выставлять даму под дождь достойно мужчины, а вот позволять спать на полу - недостойно!
- Я не собирался выставлять тебя под дождь, ты сама это додумала.
- Угу, конечно. А вот на пол я хочу лечь действительно сама, и ты меня не остановишь. Инфекция ходячая. И вообще - спать на полу полезно для спины.
- Вот и замечательно: у меня как раз спина болит.
- Если ты не прекратишь со мной спорить, у тебя заболит не только спина!
- Да я не спорю! Я просто довожу до твоего сведенья, что буду спать на полу - и точка.
- Да? А вот скажи-ка мне, умник, как ты думаешь, почему лекарь, как правило, назначает больному постельный режим, а не напольный? - вкрадчиво поинтересовалась Ивенна. Ник только плечами пожал.
Эта перепалка могла длиться до бесконечности, куда проще махнуть на упрямца рукой и завалиться спать, но в Ивенну словно демон вселился. Спроси у нее кто сейчас: "А что ей-то, собственно, за дело до здоровья этого человека?", - она едва ли смогла бы дать толковый ответ и, как следствие, наорала бы, чтоб отвязаться. Решив во что бы то ни стало настоять на своем, женщина молча стащила с лежака подушку и улеглась на пол, завернувшись в плащ. Мужчина пожал плечами и повалился рядом, словно не замечая раздраженного шипения. К его удивлению, Ивенна не вскочила на ноги с жуткой руганью, а просто закрыла глаза и отвернула голову, явно не собираясь смотреть на такое безобразие.
Хворост догорал в печи, блики скользили по лицу лежащей девушки, в их загадочном мерцании она казалась еще красивее. Пепельные волосы, окрасившиеся в рыжеватый оттенок там, где на них падала полоса света, и загадочно черневшие в тени разметались по вытертому ковру. Веки закрыты, дыхание - ровное и спокойное. Ник откровенно любовался ею, из последних сил сражаясь с желанием коснуться бронзовой кожи. Он не знал, спала ли красавица на самом деле или только притворялась, но в любом случае не мог даже представить, какой будет ее реакция. Но все же страстное желание победило здравый смысл. Ник протянул руку и провел по шикарным волосам. Синие глаза распахнулись, и зрачки полыхнули красным. Ник даже не успел испугаться, как понял - это всего лишь игры огня. В следующую секунду он уже провел рукой по щеке, теплый атлас кожи не обманул ожиданий. А потом, осмелев, придвинулся ближе и легко поцеловал полураскрытые губы. Мягкие руки плавно обвили его шею, притягивая ближе, послышался тихий смешок:
- Ну, хотя бы пропотеешь.
Дальнейшее Ник уже смутно осознавал, провалившись в безумство страсти.
