В Германии, в городе Вормсе, жил много лет назад мудрый ребе Шломо бен Ицхак, называемый Ярхи, а под именем Раши известный по всему свету. Ему не было еще и тридцати лет, но повсюду говорили о его учености и мудрости. Знала о нем и пражская еврейская община, и когда освободилось место раввина в Староновой синагоге, старейшины общины предложили ее Раши. Ему написали в Вормс и горячо позвали приехать в Прагу. Раши, который знал о прославленной Староновой синагоге пражской, быстро принял решение и приехал в Прагу, чтобы там занять предложенную ему должность. При первых же его выступлениях в синагоге все собравшиеся не могли надивиться его мудрости и ораторскому таланту; Раши был единодушно утвержден в должности раввина Староновой синагоги и стал украшением Пражской еврейской общины.
Но, как это обычно и бывает, что слава больно ранит завистников, так и с Раши – чем больше любили его люди, тем больше прибывало у него врагов. Были это по большей части раввины и их ученики. Их злоба зашла так далеко, что захотели они уничтожить Раши. Они очерняли его в людских глазах, говоря, что набожность его напускная. Но это не помогло, народ с любовью льнул к своему раввину, и враги попытались вырыть ему яму, оклеветав в высшем свете. Они принялись распространять слухи, что Раши выдает себя за спасителя еврейского народа, за Мессию, и что хочет большую часть еврейской общины увести из Праги. Но и это не помогло. Любовь к Раши и слава его только возрастали.
В конце концов враги Раши сошлись на том, что ненавистный им раввин должен быть устранен насильно. Они не боялись даже убийства, и один молодой претендент на должность раввина, главный враг Раши, был назначен для совершения этого гнусного преступления.
В это время, три ночи подряд, снился Раши один и тот же сон, который он посчитал предупреждением о чем-то злом: ему снилось, что он видит собственные похороны. На третий день он рассказал это жене и произнес:
– Лучше всего было бы уехать из Праги. Но боюсь, что так быстро уехать не получится, чтобы избежать злобы врагов. Поэтому помни: там, в шкафу, стоит бутылочка с волшебным бальзамом. Если капнешь только пару капель на рану, даже если она будет смертельной, она тут же заживет, и жизнь не покинет тело.
Предчувствие Раши его не обмануло. Через несколько дней, выходя вечером из своего жилища, раввин был пронзен копьем человека, которого он не узнал, и пал окровавленный на пороге своего дома. На крик выбежала его жена и позвала на помощь соседей. Те отнесли раввина в комнату, кто-то хотел бежать за врачом. Другой же сосед, бывший приверженцем и другом Раши, склонился над пронзенным телом, послушал немного и сказал:
– Боюсь, никто уже не поможет. Сердце уж не бьется.
Тут жена Раши опомнилась и побежала к шкафу за бутылочкой с бальзамом. Накапала несколько капель в открытую рану, из нее перестала литься кровь. Через мгновение Раши глубоко вздохнул и открыл глаза. Жена и друзья его обрадовались, что раввин жив. Он же произнес слабым голосом:
– Господь Бог мой не хотел смерти своего слуги, честь и слава Ему за все. Вы теперь хорошо видите, какая опасность мне тут грозит. Будет лучше всего, если я уеду. Никому не говорите о том, что я жив. Пусть радуются враги мои, что им удалось устранить меня. Приходите утром, я вам скажу о своем решении.
Друзья ушли, и Раши уснул спокойным сном. Утром он снова был здоров и свеж. С женой и друзьями он договорился, что они будут выдавать его за мертвого. Было приготовлено погребение Раши, и при великом плаче и скорби еврейского народа было совершено оно на еврейском кладбище. Над могилой установили надгробный камень. А Раши тем временем ночью тайно покинул город и вместе с женой своей добрался до Баварии, где и жил в почете и уважении.
В Праге, после тайного отъезда Раши, его считали умершим, враги его не собирались хранить о нем добрую память. Смерть его объявили Божьей карой и провозгласили, что каждый, кто будет читать его труды, будет проклят. Но и этого им было недостаточно: они разбили на кладбище надгробие Раши. Но на следующий день, вот диво! – на могиле Раши стоял новый надгробный камень из мрамора, на котором имя раввина сияло золотом. Враги догадались, что приверженцы Раши поставили новый памятник, и снова его уничтожили. Но на следующее утро там снова стоял новый памятник с именем Раши. Тут все поняли, что произошло чудо, и никто уж больше не отваживался поднять руку на надгробный камень.
Не прошло и года, когда дошла до Праги весть, что Раши живет в Баварии. Только тут рассказали его пражские друзья, что тогда произошло. От того, что Раши жив и здоров, была в Пражском гетто великая радость. Однако надгробие его и дальше осталось на кладбище.
