— Да, но попадание в сборную штата в конце сезона хорошо смотрелось бы в твоих заявках на поступление в колледж. Ты ведь знаешь это, верно?
— Да
— А как насчет футбола? Ты тоже думаешь избавиться от этого?
— Не прямо сейчас. По крайней мере, когда дело доходило до футбола, мне не приходилось иметь дело с тренером Харкнессом. «Мистеру Боудичу может стать лучше к началу тренировок в августе.
— Или нет.
— Или нет, — согласился я. «Будущее — это загадка.
— Действительно, это так. Когда я думаю о той ночи, когда твоя мать решила прогуляться в «Зиппи»...
Он замолчал. Я тоже не мог придумать, что сказать.
— Сделай для меня одну вещь, Чарли. Пришел репортер из «Уикли Сан» и попросил твою контактную информацию. Я не отдавал ее ему, но я взял его. Он хочет взять у тебя интервью о спасении Боудича. Сделка в интересах человека. Я думаю, ты должен это сделать.
— На самом деле я не спасал его, это была Радар...
— Ты можешь сказать ему это. Но если у колледжей, в которые ты будешь подавать заявление, возникнут вопросы о том, почему ты бросил бейсбол, такая статья…
— Я понял. Дай мне его номер.
Он его назвал, и я записал это в свои контакты.
— Ты будешь дома к ужину?
— Постараюсь.
— Хорошо. Я люблю тебя, Чарли.
Я сказала ему, что тоже люблю его. Что было правдой. Хороший человек, мой отец. Было нелегко, но я справился с этим. Не все так делают.
После того, как я покормил Радар и сказал ей, что вернусь завтра, рано утром, я вернулся к сараю. На самом деле мне этого не хотелось, было что-то очень неприятное в этом маленьком здании без окон в наступающей темноте холодного апрельского вечера, но я заставил себя это сделать. Я стоял перед запертой на висячий замок дверью, прислушиваясь. Никаких царапин. Никакого странного чирикающего звука, как у какого-нибудь инопланетного существа в научно-фантастическом фильме. Я не хотел колотить в дверь кулаком, поэтому заставил себя сделать это. Дважды. Трудно.
Ничего. Что было облегчением.
Я сел на велосипед, поехал вниз по Сикамор-стрит-Хилл, бросил перчатку на верхнюю полку своего шкафа, затем некоторое время смотрел на нее, прежде чем закрыть дверь. Бейсбол -хорошая игра. Нет ничего лучше, чем подняться на девятое место и сократить отставание на одно очко, и нет ничего лучше, чем ехать домой на автобусе с выездной игры после крупной победы, когда все смеются, шумят и хватают друг друга за задницы. Так что да – немного сожалею, но на самом деле не сильно. Я подумал о том высказывании Будды: все меняется. Я решил, что в этих двух маленьких словах много правды. Чертовски много.
Я позвонил парню-репортеру. Еженедельник «Сан» был бесплатным изданием, в котором содержалось несколько местных новостей и спортивных репортажей, похороненных под кучей рекламы. У двери «Зиппи» всегда была куча таких же с табличкой «ВОЗЬМИ ОДНУ», к которой какой-то остроумец добавил «ВОЗЬМИ ИХ ВСЕ». Репортера звали Билл Харриман. Я ответил на его вопросы, еще раз отдавая большую часть заслуг Радар. Мистер Харриман спросил, может ли он сфотографировать нас двоих.
— Ну и дела, я не знаю. Мне нужно разрешение мистера Боудича, а он в больнице.
— Спроси его завтра или послезавтра, мог бы ты это сделать? Мне нужно в ближайшее время опубликовать статью, если она должна быть в номере на следующей неделе.
— Я спрошу, если смогу, но, по-моему, ему была назначена еще одна операция. В больнице могут не позволить мне навестить его, а я действительно не могу этого сделать без его разрешения. Последнее, чего я хотел, это чтобы мистер Боудич разозлился на меня, а он был из тех парней, которые легко выходят из себя. Позже я поискал слово для таких людей; это было «мизантроп»[41].
— Понял, понял. Дай мне знать так или иначе, как только сможешь. Эй, разве ты не тот парень, который забил победный тачдаун[42] в матче против «Стэнфорд Преп» на «Индюшачьем кубке» в ноябре прошлого года?
— Это был я, но это не было похоже на игру из десятки лучших в «Спорт Сентер» или что-то в этом роде. Мы были на их двухярдовой линии, и я просто пробил его.
Он рассмеялся.
— Скромный! Мне это нравится. Позвони мне, Чарли.
Я сказал, что так и сделаю, повесил трубку и спустился вниз, чтобы посмотреть телевизор с отцом перед занятиями. Мне было интересно, как поживает Радар. Ладно, я надеялся. Привыкаю к другой рутине. Я снова подумал об этом изречении Будды. За это было хорошо держаться.
