Сказка быль [СИ] полностью

   – Дык ежели эльфы найдут убитого эльфа без ушей, весь лес прочешут. Да и гномы не потерпят надругательство над мёртвыми.

   – А с ушами не прочешут?

   – Не. Если просто эльфа убить, владетель отряды посылает. От отряда спрятаться можно. То не общая облава.

   – Эл. Ведь когда властителю Подгорного леса расскажем, он пошлёт искать безухих. И этих поймает.

   – Поймает, – согласился эльф. – Если не успеют сбежать далеко.

   – Сбежите? – спрашиваю разбойников.

   – Сбежим, – соглашается один из них. – К пиратам или в Вольную Степь.

   Я размышляю. Нельзя таких отпускать. Но, с другой стороны, им обещали.

   – Придётся отпустить, – соглашаюсь я. Облегчённо вздыхают и разбойники и гном. – Долго я коня лечил?

   – Два часа.

   До разбойничьего логова добираемся только к ночи. Пещера ловко спрятана зарослями кустов. Единственный охранник препятствием не служит, его убивает гном. И мы входим в пещеру.

   Хорошо устроились разбойники. Тут два зала, большой запас солонины, сухофруктов, круп. Прямо через пещеру протекает ручей, его спрятали в трубу, оставив маленький бассейн. Всё тускло освещено несколькими ольм-светильниками.

   – Вот, здесь сокровища. – Разбойники указывают на огромный сундук. – Только он с секретом. Был тут один, тайком сундук открыл, его и убило. Только Сова знал, как его открыть.

   Сова – так звали главаря. Он погиб первым, это он в кустах с пикой сидел.

   Гном деловито простукивает сундук, достаёт ключ, поворачивает его в замке, открывает.

   – Наша работа, – с гордостью говорит он. – Тут лезвие потайное. Отравленное. Если не знать, как нажать, руку и поцарапает.

   – А ключ у тебя от куда?

   – Разбойников обыскал.

   Сундук заполнен на одну треть. Только золотые монеты и драгоценные камни.

   – А что, меди и серебра не грабили?

   – Сова свою долю золотом всегда брал.

   Я в раздумье смотрю на это богатство. Мысленно прикидываю вес.

   – А скажите, зачем разбойникам богатство?

   На меня смотрят удивлённо,

   – Богатство, что бы можно было всё купить, – осторожно говорит один из разбойников.

   – Но вы то вроде мало что купили. Луки у вас дорогие. А одежда, обувь просто тьфу. И тут, в пещере, чем питаетесь. Каши с солониной.

   – Дык опасно в селения стало ходить. Опознать могут.

   – Повторяю вопрос. Зачем разбойнику богатство, если его нельзя потратить?

   – А точно... – задумчиво тянет гном. – Если золото здесь, то у каждого разбойника должен быть свой схрон с медью и серебром.

   Я досадливо морщусь. Может быть, сейчас получил бы ответ на важный философский вопрос – зачем богатство, которое не потратишь. А теперь мысли разбойников переключились на другую тему.

   – Забудь, – советует эльф. – Мы и этого не донесём.

   – Донесём, – возражает гном. – Сами пешком, а лошадей нагрузим.

   – Это – да. Но если ещё и серебро...

   Гном сникает. Я размышляю, огорчаться мне от предстоящей пешей прогулки или посмеяться над жадностью гнома. Пожалуй, смешного больше.

   – Чёрт с ними, пусть своё богатство забирают, – ворчит гном и достаёт нож. – Подходите, буду уши резать. И убирайтесь.

   Я отворачиваюсь. Приглушенные стоны и топот ног убегающих. Убежали в ночь.

   – А в лесу тут ночью не особенно опасно гулять? – спрашиваю я.

   – Пустая моя голова! Лошади снаружи!

   Гном убежал и вскоре привёл наш табун. Своего коня, которого лечил, я теперь ощущал не хуже, чем волка. Его характер изменился, он стал более норовистым, но меня слушался беспрекословно, даже мысленные команды.

   Все вместе грузим золото и камни в сёдельные сумки. Гном как-то успевает сортировать, и камни складывает в отдельные кармашки сумок. Каждая сумка теперь весит килограмм 50, и каждой лошади придётся нести две, не считая прочей поклажи. Ночевать остаёмся в логове разбойников.

   Наутро гном облазил всю пещеру, нашёл пару тайников с медными монетами. Мы с эльфом слегка пополнили свои кошельки у пояса, гном остальное повесил себе, килограмм 80.

   – Нечего добру пропадать.

   Пол дня возвращались к дороге. Тут гном меня удивил, закопав свою медь под камнем у дороги, оставив маленький кошелёк.

   – А ты, небось, думал, что я его попру до Подгорного Леса?

   – Вообще-то я думал, что ты его закопаешь возле пещеры разбойников. Всё равно ведь вернёшься туда с ватагой гномов. Обыскать местность.

   Все вместе смеёмся. Продолжаем путь. Пешком – это не так удобно, и путь до поворота к Двугорбой горе едва одолеваем за трое суток. В разговорах учу разные заклинания и вообще древнеэльфийский.

   – Пойдём к Горе, – предлагает гном. – Там есть филиал Банка Свободы. Чего с этим золотом до леса топать?

   Я никуда не спешу, и мы поворачиваем к Двугорбой.

   – Знаешь, Ярик, – предлагает эльф. – Тебе лучше воздержаться от колдовства при посторонних.

   – А чего так?

   – Грохнут тебя, – поясняет уже гном. – Заподозрят, что Великий – грохнут шпионы Тёмного. А поймут, что ты метаморф – все тебя грохнуть захотят. Думаешь, хочется кому быть куклой в руках кукольника?

   Я киваю головой,

   – Ты прав. А вот скажи, почему ты меня не убил?

   – Потому что слишком долго с дикими гуляю.

   Смотрю непонимающе.

   – С Диким Лесом, – поясняет гном. Я опять не понимаю.

   – У нас даже гоблины есть, – поясняет эльф. – Сумели подружиться с нами.