– Так, быстро ешь! – приказала вдруг старуха, и мой рот сам раскрылся, а в него устремился супчик, баклажаны, мясо в горшочках. Я только и успевала что пережёвывать. К счастью, еда оказалась не только аппетитной на вид, но и по-настоящему вкусной. Однако сам факт насилия над моим желудком и знание, в каком грязном котле всё это варилось, взбесил окончательно, и нервы, чуть-чуть расшатавшиеся с момента попадания в сказку, не на шутку взбунтовались.
Я что-то кричала, активно жестикулировала, то и дело припоминала маму из Инстаграма, на что мне все трое обещали избавить от дурного выражения. Грозилась расколотить посуду, расписать похабными словечками избушку и превратить жизнь каждого из присутствующих в ад, если мне наконец-то не объяснят по порядку, что за новое такое испытание меня ожидает. С коршуном, оказавшимся ведьмой, боролась, а теперь? Горыныч?!
Угрозы летели мимо, еда летела в рот, я плевалась злостью и надоевшими мне блюдами, а деревянный приговаривал, что так надо, иначе с Горынычем придётся туго. Лягушка с добротой в голосе, совсем не прятавшей сарказма, рассказывала, как сто какая-то там королева отказалась есть, и потом её пепел дружно сметали в совочек, горюя об утрате, ведь королева могла получиться неплохой.
После такого рассказа в сторону полетела не только еда, но и тарелка. Рот мной управлялся плохо, а руки слушались. Так что посуду я побила, а потом вскочила, и пытаясь не подавиться икрой, заорала:
– Если вы сейчас же не оставите меня в покое, то я сожгу ваше пророчество!
Посуда замерла в воздухе, Яга Виевна икнула, дух леса плюхнулся прямо на пол, лягушка ошеломлённо и забавно квакнула. Степаныч приподнял морду от тарелки и уставился с любопытством.
– Наконец-то! А теперь давайте сюда ваше пророчество! Читать буду и правки вносить.
– З-зачем? – спросила старуха.
– Затем, что ваши порядки меня в корне не устраивают! И дайте сока.
– Может, водички? Колодезной? – протянула кружку старуха.
– Сока хочу. Яблочного. Нет. Требую! Как ваша будущая королева.
– Так я не поняла, вы всё-таки решили исполнить пророчество? – осторожно уточнила земноводная.
– Нет, я решила его переписать. Где древняя книга? Пора уже познакомиться с жутким предсказанием.
Деревянный и Яга переглянулись.
– В общем-то время есть, – решила наконец Виевна. – Горыныч явится вечером, когда стемнеет. – Бросила взгляд в мою сторону. – Это было предупреждение от ведьмы, чтобы ты готовилась. Но сейчас ждать Змея бессмысленно.
– Тогда я всё ещё жду сок и книгу.
Яга вздохнула, но противиться моему желанию не стала: через минуту стакан завис прямо под носом, старуха что-то пошептала, помахала у моих губ – видимо, у них все заклинания по одной схеме работали – и в моей голове вспыли буквы, каких я отродясь не видела. Тарелки убрали, скатерть оттёрли: Степаныч успел поставить жирное пятно, стулья придвинули поближе к моему и уселись в ожидании. Книга сама собой легла на чистую скатерть. Я пила сок, растягивая удовольствие и нервируя собравшихся.
– Давайте уже, будущая королева, – поторопила земноводная.
Пальцы принялись медленно листать страницы, и должна сказать, что во мне сразу поселилось большое разочарование. Во-первых, древний том я представляла именно томом, а тут… жалкая брошюрка, но зато яркая и явно не единожды перепечатанная. Не удержалась и спросила:
– У вас тут что, есть издательство? Или кто-то увлекается самиздатом? – покосилась на Ягу.
– А что ты на меня смотришь такими глазами? Да, я переколдовывала и не один раз. А что прикажешь делать, если вы, королевы такие… – задумалась, – впечатлительные?
– Постоянно портите бумагу, – пояснил дух леса.
– Одна лак опрокинула, когда успокоительный маникюр делала, – добавила лягушка, – другая шоколадом запачкала, пока нервы пыталась утихомирить, третья кофе разлила.
Я всполошилась:
– А тут кофейня есть? Где?
– У скатерти надо попросить, – ответила Виевна. – Только без всяких премудростей. Простой чёрный.
– Нет, такой не люблю.
– Придирчивая…
– Избирательная.
– Нудная.
– Бородавчатая.
– Девушки, довольно. Машенька, читай уже.
И я углубилась в чтение под неусыпным контролем трёх пар глаз. А нет, четырёх: Степаныч, насытившись, умостился прямо на столе, напротив, и стал сверлить меня взглядом.
– И не прогоните, Яга Виевна? Мы же здесь едим.
– Он же как внучок, – улыбнулась старуха, – а ты потом скатерть постираешь.
Оставалось лишь вздохнуть. Раздражённо. Ладно, этот вопрос я улажу, но стирать, естественно, не буду.
***
Текст меня напугал. Но не страшным предсказанием, а жуткой безграмотностью. Мои первоклашки и то допускают меньше ошибок. Ну как в предложении «… заклятие спадёт, когда зло побеждённое вдох последний сделает, а сердце любящее искренне одарит принца, заколдованного теплотой» можно сделать восемнадцать ошибок?! Здесь и слов-то меньше! Ужас какой…
Что же касается содержания, то оно вызвало разочарование. Во-первых, если ему верить, то мне предстояло сразиться не только с Горынычем и ведьмой, но и с каким-то чудищем хвостатым, жутким и дурнопахнущим.
Н-да, так себе перспективка.
