Все оказалось гораздо более прозаичным. Я стоял один посреди пустой дороги перед магом, который посмел бросить вызов самому Темному Властелину, по сравнению с которым я был букашкой.
Говорят, что люди, которые действительно что-то из себя представляют, всегда себя недооценивают… Наверное, все мы способны на большее, чем нам порой кажется.
– Вот и встретились, Ветер, - продолжал черный маг, сверля меня своими черными бездонными, как пропасть, глазами.
И тут я обнаружил, от ужаса меня тянет хамить. А, правда, что я еще мог, кроме как паниковать? Меня же ничему толком не научили. Подумаешь, языки выучил, так это мне не поможет, он и на русском хорошо изъясняется.
– Встретились, Брагос, встретились, - как можно холоднее улыбнулся я. - Не подскажешь, имя у тебя от браги исходит? - вспомнились рассуждения Михалыча о Дионисе. - Видно, выпить любишь? Ай-я-яй, а как же печень?
Маг заскрежетал зубами.
– Говори, говори, щенок, - процедил он. - Я с тобой сюсюкать не буду, пусть Темникова себе придумывает хитроумные планы, в которых сам черт голову сломит, я разделаюсь с тобой по-простому.
– Зачем ты так его? - жалобно спросил я.
На ладони Брагоса уже материализовался огненный шар, но, услышав, мой вопрос, маг остановился.
– Кого? - не понял Брагос.
– Как - кого? - в свою очередь изобразил удивление я. - Черта, конечно. Сам же сказал, что он голову того… сломит, значит.
Того момента, за который Брагос понял, что над ним насмехаются, и рассвирепел, мне хватило. Впервые я прочел заклинание Короткого пути с такой скоростью. Я прекрасно понимал, что с моим опытом мне с Брагосом не тягаться. А так близко от села тем более нельзя, потому что люди только что поверили, что видели всего лишь гипнотизера.
Однако и сбежать от Брагоса я не мог. Не думайте, это уже не высокоморальные соображения, я не мог от него сбежать физически, потому что, по сравнению с этим опытным злодеем, ничего не умел. И, знаете, мне стало так обидно. Я уже забыл про страх. Я ОБИДЕЛСЯ! Обиделся на самого себя за то, что ничего еще не знаю, обиделся на Захара за то, что он не подготовил меня к подобной встрече.
Переместиться отсюда в наиболее выгодное для меня место - было моим единственным шансом, потому как маг непременно отправится за мной.
Потом я долго думал, почему я не позвал на помощь магов Стихий, или хотя бы Захара с Красовым. Но и потом я не решил, что был не прав.
Итак, я прочел Короткий путь. Брагос, как я и предполагал, потушил свой огненный шар и кинулся за мной. И он успел переместиться вместе со мной.
И вот мы оказались на горе Облачной, там, где помех для моего ветра не существовало.
– Решил умереть без свидетелей, щенок?! - проревел маг.
– Я скромный! - откликнулся я.
– Так умри, помеха! - он запустил в меня огненным шаром, но мой ветер потушил его и отбросил от меня в сторону.
– Я убью тебя!!! - сколько же ненависти было в этом голосе. Сколько ненависти! Он начал читать какое-то заклинание уничтожения. То ли я плохо учил заклятия, то ли в данной мне книге этого не было, но я его слышал в первый раз.
С неба посыпались молнии, каждая из которых норовила ударить в меня.
"Ты в силах убить меня, - пронеслась в голове шальная мысль. - Но не здесь…"
Ветер окружил меня, со страшной силой развевая волосы и одежду, но этот ветер еще заставил молнии отклоняться от заданной цели.
Брагос зарычал от бешенства. Очевидно, тоже понял, что сегодня ему меня не убить.
– Жди меня, щенок, - уж не знаю, почему ему понравилось меня так величать. - Жди и бойся меня, я покончу с тобой! - перекрикивая ураганный ветер, Брагос швырнул угрозу мне в лицо и испарился.
А я чуть не свалился с горы от облегчения.
– Хватит, - благодарно прошептал я ветру. Он унялся.
Мой милый послушный ветер…
Я должен был по возвращении сделать Красову полный отчет, но, честное слово, сил на это у меня не осталось
Я в жизни еще не исцелял столько людей, сколько пришлось за сегодня. Да еще этот долбанный Брагос… Короче, вымотался я на славу. Сил не осталось, нервы на пределе, желание одно - напиться. Но я даже на это не имел права. Второе правило волшебника: Маг должен быть всегда в трезвом рассудке, чтобы контролировать дар.
Когда я пришел, дома была одна бабушка, Светка еще не пришла из школы. И вечно-то ее куда-то тянет пошастать.
– Ты ужасно выглядишь, мой мальчик, - с тревогой во взгляде встретила меня ба. - Что-нибудь случилось?
"Да, меня пытались убить и пообещали прикончить позже".
Понятно, что бабушке я ничего подобного не сказал, хватит с нее переживаний.
– Ничего, - ответил я. - Просто устал.
– Кушать будешь?
– Спасибо, не хочу, - отказался я.
– Денис, ты совсем не ешь, - запричитала моя мнительная паникерше бабуля. - Исхудал совсем. Один скелет.
"Меньше вешу, меньше хоронить, - мрачно подумалось мне. - Хотя, если Брагос меня испепелит, хоронить будет решительно нечего". Впрочем, мысли о Брагосе вызывали не страх, а тоску зеленую.
