Она их усадила в корытце и долго-долго тёрла им спинки мылом и поливала из леечки. А потом она развесила их за ушки на верёвочке на солнышке, чтобы они высохли, и сказала:
– Вот будете теперь знать, как играть в поросячьи игры!
В одном яблочке на большой раскидистой яблоне жил маленький червячок. Жил он с папой и мамой, которые очень его любили и поэтому строго-настрого запрещали ему выползать из яблока. Вдруг с ним случится что-нибудь? А ему так интересно было посмотреть, что там снаружи. Один раз в щёлочку двери он увидел какого-то жучка, а в другой раз – кусочек синего неба.
И вот однажды, когда родители прилегли отдохнуть после обеда, червячок решил выползти из яблочка, осмотреться и тут же заползти обратно. Он потихоньку открыл дверцу и выполз наружу. А там!.. Сотни таких же яблочек-домиков. А на них сидели такие же червячки, как и он. Они отдыхали на солнышке, разговаривали друг с другом, читали журналы, некоторые пили чай или яблочный сок, кто-то играл в шахматы или домино. Очень весело было вокруг.
Вдруг рядом с червячком на ветку села бабочка.
– Ах! – сказал червячок. – Какая же вы красавица! И летать умеете.
– Да, – согласилась бабочка.
– А я вот только ползаю. А как было бы здорово полететь высоко-высоко, – размечтался червячок. – Посмотреть что-нибудь интересное. Ведь я сегодня первый раз в жизни выполз из яблока и ничего ещё не видел вокруг.
Бабочке стало жалко червячка. Она вспомнила, как сама была раньше гусеницей и мечтала летать.
– Хочешь, забирайся ко мне на спинку, полетаем вместе! – предложила она.
– Конечно, хочу. Вот здорово!
Он залез бабочке на спинку, она оттолкнулась от ветки и полетела. Червячок сначала даже испугался и зажмурился. Когда он открыл глаза, они уже летели очень высоко. А вокруг такая была красота!
– А что это там блестяще-голубое? – спросил червячок, глядя вдаль.
– Это река.
– А за рекой такое тёмно-зелёное?
– Лес.
– Как красиво! А кто это там стоят большие, рогатые?
– Это пасутся коровы на лугу.
– А за ними кто – хвостатые?
– Лошади.
– Всё так удивительно! – радовался червячок. – А что это там такое, как кубики?
– Домики, – ответила бабочка и полетела пониже, чтоб лучше было видно.
– Ой, а кто это там такие розовые?
– Это свинья с поросятами, – ответила бабочка. – А дальше – куры и цыплята.
– А это кто с ними такой разноцветный?
– Это петух.
– Какой красавец!
Они ещё недолго полетали, и бабочка спустилась к яблоньке и села на яблоко, в котором жил червячок.
– Вот мы и вернулись к тебе домой, – сказала она.
– Спасибо тебе, бабочка! Если бы не ты, то я никогда в жизни не увидел бы такой красоты.
Бабочка улыбнулась, взмахнула крылышками и улетела. А счастливый червячок пополз домой.
Мама и папа всё ещё спали.
Червячок любил дождик. Каждый раз, как только собирались на небе тучки, он надевал шляпу и галошки и выползал из домика на прогулку.
– Здравствуйте, здравствуйте! – вежливо кланялся всем червячок-дождевичок. – Какая хорошая погода, не правда ли?
В то утро червячок, как обычно, шлёпал по лужам и встретил многих друзей. С мышками поговорил он о хорошем урожае овса; спел несколько песенок с зябликом; пригласил на чашечку вечернего чая свою соседку жужелицу.
Возвращаясь домой после прогулки, он заметил под листиком земляники какого-то странного зелёного червяка. У него на спинке были причудливые узоры и во все стороны топорщились ворсинки.
Наш червячок решил поздороваться и поговорить с незнакомцем:
– Добрый день! Какой тёплый сегодня дождь…
Зелёный червяк скорчил злую физиономию, ничего не ответил и отвернулся. Дождевичок очень удивился. Ведь с ним всегда все приветливо здоровались и разговаривали. «Наверно, это какой-то глуховатый червяк!» – решил наш червячок и подполз к нему с другой стороны.
– Добрый день! – погромче поздоровался он. – Погода сегодня…
– Ничего доброго не вижу! – грубо ответил зелёный червяк.
– Почему? – удивился дождевичок.
– Не люблю дождь: мокро и противно!
– Странно! Ведь все червяки любят дождь!
– А я не какой-то там дождевой червяк, как ты! Я – гусеница!
Дождевичок совсем растерялся. У него не было знакомых гусениц, и он не знал, чем они отличаются от простых земляных червяков.
– Извините, а кто такие гусеницы? С виду вы такой же, как я, только зелёного цвета.
– Это тебе только так кажется, что я такой же. У меня не только шикарная шубка с узором на спине. Самое главное – в другом! Ты всю жизнь так и будешь ползать по лужам, а вот я скоро стану красивой бабочкой и буду летать. Понял?
– Ах, летать? – только и смог сказать червячок.
Он загрустил. Как же так? Эта злая гусеница будет летать, а он, червячок, только ползать. Как обидно! Он совсем расстроился и собрался уже заплакать, как вдруг рядом с ним упал листик.
«А что? Ведь из листика можно сделать крылья и полететь не хуже любой бабочки».
Он взял листик и полез с ним на куст лесного ореха, чтобы сорвать себе второй. «Ведь главное – желание и упорство! – рассуждал червячок. – Я знаю одного ужа. Так он не только ползает, но и плавать хорошо умеет. А у него нет плавников и хвоста, как у рыбы!»
