Суслик хотел было спрятаться в норе, но было поздно. Через минуту вся четверка уже обнимала его. Больше всех, на правах самого старого друга, говорил Шох:
– Здравствуй, дорогой наш друг! Как мы рады видеть тебя в добром здравии! Вот видишь, ни один хищник не смог справиться с таким сильным, смелым и мудрым сусликом как ты. Поэтому именно к тебе мы решили прийти в гости. А чтобы тебе не накладно было нас всех принимать и угощать, то надеемся, что и Хома будет нам рад! Мы так долго шли к вам, что очень проголодались и с удовольствием чего-нибудь съели!
Все это время Хома, высунув только кончик носа из норки, тихонько наблюдал за встречей. Когда он услышал цель прибытия сюда этой многочисленной делегации, хотел уже было скрыться в норе и оказаться подальше от непрошенных гостей. Но это увидел Шох и, не дав тому совершись трусливое бегство, кинулся к нему обниматься и целоваться с криком:
– О, привет Хома! Как ты поживаешь, старый мой друг!
Стараясь не допустить или хоть немного уменьшить эти фамильярности, Хома лапками стал отталкивать Шоха.
– Ну, хватит, хватит уже слюнявиться. Лучше расскажи, зачем к нам пожаловали? Хорошо ещё, что мы не успели уйти в зимнюю спячку, а то зря бы только прогулялись! Хотя и так-то тоже, наверное, зря. Даже угостить вас нечем: набрали немного продовольствия только-только на зиму. Уж не знаем, хватит ли нам запасов, чтобы перезимовать.
Шох опешил:
– Неужели всё так плохо, что даже угостить нас нечем? Пойдём похвалишься, покажешь нам свои кладовые.
– Да ты, что? О чём говоришь? У меня и комнат-то таких нет!
Видя, что на гостеприимство рассчитывать не приходится, Бия постаралась немного сгладить инцидент.
– Да, ладно. Мы просто зашли вас проведать! Посмотреть, как у вас дела.
Явно с облегчением Тим вздохнул и сказал:
– Вот уж спасибо за вашу заботу и беспокойство о нас! А обратно вы уже сейчас уходите?
Неожиданно в голову Мика пришла идея:
– Скажите, а вы же с Хомой только малую часть зерна берёте себе?
– Да не то что малую, а просто самую-самую кроху!
– А куда же девается остальное зерно?
– Как куда? Фермеры собирают его и увозят!
– А куда они его увозят?
– Вон, видишь дом, который стоит на холме? А рядом с ним большой навес? Вот туда и свозят всё зерно.
– Ты хочешь сказать, что огромные горы зерна сейчас лежат и ждут, когда мы туда придем?
У всех перехватило дух. Как же они сами об этом не догадались! Ведь там, конечно же, лежат целые горы зерна, которые никому совершенно не нужны! Лежат и ждут, когда такие великолепные гости придут попировать!
От этой замечательной идеи Тим и Хома стали со всеми обниматься и целоваться, говоря, что это просто здорово, что и они теперь становятся гостями и пойдут вместе со всеми перекусить. Вот только Бия как-то настороженно спросила:
– А кто же нас там будет ждать? Как к нам отнесутся хозяева?
Все разом заговорились и стали возмущаться. Какие такие хозяева должны там их ждать с горами зерна?! Да гора зерна сама по себе уже хозяйка! Вот только говорить она не может, а просто ждёт их поскорее. Поэтому надо быстрее туда попасть! И зверьки побежали.
Да и добираться-то пришлось недалеко. Вот и навес, и кучи зерна. Хома показал на них лапкой и сказал Бии:
– Вот посмотри сама: эти кучи огорожены таким забором, который защищает зерно от коров или овец. Ну, может, ещё от кур и индюком. А от нас никто ничего не защищает. Нас прямо-таки приглашают и говорят: проходите гости дорогие, не хотите ли откушать?
Но его никто не слушал. Все уже бросились к зерну и стали в нём купаться и кувыркаться. Ну, само собой, ещё и кушать.
Хома и Шох набили себе зерна за щеки и хотели было побежать в норы, пополнить свои запасы. Но куда бежать-то за тридевять земель? Тогда они побежали за забор, высыпали там свою добычу и стали кричать друг на друга:
– Не подходи сюда! Это мои запасы!
– Это ты не подходи к моему зерну! И даже не смотри на него!
Бия удивленно смотрела на них:
– Зачем же вы ругаетесь? Посмотрите сколько у нас теперь зерна!
Шох охватил лапками свою кучку и сказал:
– Ничего ты в жизни не понимаешь! Эта куча – чья гора зерна? Да ничья! Она общая! А вот эта маленькая кучка чья? Моя! И никто не посмеет у меня её отнять!
– И у меня тоже! – поддержал его Хома. И обнял лапками свою кучку.
– Да, ну вас, жадины! И сидите здесь сами, а я пошла! – и она побежала к остальным.
А там шёл великий праздник живота. Мышата и суслик, а потом и присоединившаяся к ним белочка, забирались на самую вершину гору зерна и оттуда кубарем скатывались вниз. И снова забирались, и снова скатывались. Потом зарывались в зерно и ползли под ним. Выныривали с зёрнышком во рту и, хохоча, падали на спину. Что делать с таким количеством зёрен было совершенно не понятно. Поэтому, надкусив крошечку от одного зёрнышка, его отбрасывали в сторону и брали другое. Но и для такой еды этого зерна хватило бы на миллионы мышиных жизней. Что было делать с таким зерновым счастьем? Этого они не знали.
