— Сделать представления более яркими, — подпрыгнула куколка в красной шапочке.
— Ага! Сделать их красочнее, — взмахнул игрушечным мечом солдатик.
— И пиротехники, пиротехники, — заголосил тот самый толстячок.
— Давно говорю, надо магии добавить! — воскликнул волчонок.
А я… я просто радовался за них. Сказка снова ошиблась. Не в ходе истории, нет. В коем-то веке учитель передал историю как она есть. Но вот куклы… они были намного лучше, чем я мог себе вообразить. Такое не передать словами. Даже в сказке.
Мои спутники нашлись в зале на последних рядах. Гаф кемарил, Тали рассматривала расписной потолок.
— О! Уже все? — обрадовалась она. — Ух ты, я смотрю, ты с презентом, — потянулась она к заготовке под посох.
— Да, Тали. Пойдемте, нам пора.
— А…
— Нам пора, — добавляю чуть жестче.
— Угу.
— Ну вот, Тук. Как я говорил, вы нас еще увидите, но в следующий раз я приведу с собой Шрайка.
— Ага! Мы будем ждать, — пообещал Тук. И уже уходя, я услышал в след: — мы будем ждать столько, сколько потребуется…
— Милые создания, не правда ли? — обернулся Гаф.
— Да вообще. Куда теперь? — деловито поинтересовалась Тали.
— В бар.
— Что?! — хором удивились мои помощники.
— Мне надо выпить. Просто выпить.
— Что-то случилось? — заглянула в мое лицо девушка.
— Можно сказать и так. Гаф, скажи, ты носил похоронки?
— И носил и писал. Мерзкое ощущение, муторное.
— Угу. Они не знали, что Арон давно мертв.
— Оу.
— Это серьезно. Но я не увидел их опечаленными.
— Выкрутился как смог. Но настроения мне это не прибавило.
— Ясно.
— А в чем проблема? — хлопнула глазками Тали.
— Тали, у тебя есть в жизни кто-то кого ты ценишь больше всего?
— Конечно! Я.
— Вот когда появиться кто-то кроме тебя, вот тогда и поймешь. Кстати, Гаф. Ты знаешь, что за камень у них был?
— Накопитель? — уточнил оборотень, на что я кивнул. — Нет.
— Этериевый.
— КАКОЙ?! — подпрыгнула Тали.
— Этериевый. У меня глаза на лоб вылезли как его увидел.
— Не понимаю, — качнул головой Гаф.
— Этериевый камень, эта такая штука, за которую любой демой свою душу продаст и еще сверху накинет!
— Это как?! — теперь пришла пора удивляться оборотню. Сама мысль, что демон будет продавать себя, явно выбила того из колеи.
— Вот так. Они многоразовы. Вместительны. Их очень удобно использовать в ритуалах. Да что говорить, один такой камень может держать пролом в реальности пять на пять метров.
— Серьезный… камушек, — проникся оборотень. — И много у них было?
— Один.
Врать нехорошо, да Виконт? Хех. Но говорить на улице, да еще ведьме о таких камнях… нет, я не настолько безумен. А перед Гафом потом еще извинюсь, воин он достойный, челюсть, конечно, уронит, но не проболтается.
— Где они его только взяли?!
— От Мастера остался. Того самого человека, который их и создал.
— А-а-а.
— Не бедный был… Мастер.
— Или друзей имел.
— Одно другому не мешает, — пожимаю плечами.
— А ведь ты не только камушек прихватил, — покосилась она на деревяшку.
— Да.
— Еще одна редкая штука? — уточнил оборотень.
— Не представляешь насколько, — хмыкаю.
— Мальчики, трактир, — кивнула Тали на заведение рядом с нами.
— Идем. Сегодня отдыхаем, а завтра идем выбирать транспорт.
— Ура!
Напиваться я не стал. Так, распил бутылочку с Гафом. А когда к той потянулась Тали, мы единогласно, с криком: «Куда!» отодвинули бутыль подальше. Ведьмочка обиделась, сложила ручки, надула губки и отвернулась, делая вид, что нас нет. Надолго её не хватило, как только принесли покушать, все обиды были забыты. Ну да, кушать-то хочется, чай не она платит.
Утром наша компания, уточнив у прохожих по поводу магазина, торгующего самоходными каретами, отправилась прямиком к нему. Магазинчик располагался на небольшом холмике невдалеке от городских врат. Выглядел он как двухэтажный дом, к которому сбоку приделали одноэтажный длинный гараж, а на первом этаже развернули сквозную мастерскую, где собирались и обслуживались кареты.
На улице, прямо вдоль гаража стоял рядок самоходных карет, на любой вкус и цвет. Десять экземпляров, начищенные до блеска, привлекали к себе внимание и радовали глаз.
— Серьезные аппараты, — кивнул Гаф. — И чего у нас не водятся?
— А обслуживать их где? — спросила Тали. — И заряжать. Это здесь в каждом городе, если не деревне можно заехать, зарядиться и отремонтироваться. А там?
— Я понял, — вздохнул оборотень. — Очень уж полезные штуки. Едешь быстро, а главное — долго.
— Может быть как-нибудь подумаю над этой идеей, — как бы невзначай комментирую.
— О! Буду признателен.
— Добрый день, уважаемые гости, вам что-нибудь подсказать? — вышел из мастерской молодой человек. С виду мой ровесник, щуплый, на полголовы ниже в приличной простой одежде.
— Здравствуйте. Да, подскажите. Хочу приобрести у вас карету, но не знаю какую.
— О! Пройдемте, я подскажу. Из представленных моделей основных различий три. Это скорость, это комфорт и это максимальная загрузка. Вам для каких целей?
— Личного пользования. Грузы возить не собираюсь.
