Мила проводила его озадаченным взглядом, а Вадим спешно скрылся за деревьями, исчезая из взора других. Он направился назад к конюшням и не прогадал. Там как раз уже стояла крытая повозка, запряжённая тройкой белоснежных лошадей, которые фыркали и беспокойно взрывали землю. Князь уже успел выйти, а за ним выскочил и его сын – брат Велерада. Вадим встал за деревом, предпочитая наблюдать с безопасного расстояния, хоть сейчас его и не могли увидеть. Казимир вышел из дома, раскинул руки в стороны и отправился обнимать князя. За ним вышла жена. Немного бледная и всё ещё достаточно худощавая, но всё равно очень красивая. Она осталась на пороге, кивая гостям в знак приветствия и что-то говоря. Последней из повозки выбралась женщина. Необычно смуглая кожа для этих мест, чёрные длинные волосы собраны в затейливую причёску из кос, красный, кажется, шёлковый сарафан, расшитый золотыми нитями, на пальцах блестели кольца, в ушах висели крупные серьги с красными камнями. Она спустилась из повозки на землю, окидывая окружение горделивым и слегка сердитым взглядом. Чем-то она была недовольна. Её глаза скользнули по местности и задержались как раз там, где прятался Вадим. Он спешно скрылся за деревом полностью и даже задержал дыхание. Неужели она его увидела? Нет. Это невозможно. Он уверен, что правильно применил заклятие! Вадиму спёрло дыхание. Он ведь не должен был попадаться. И что теперь делать?
Он выдохнул, успокаиваясь. Магия не любит трусов. Когда он снова выглянул из-за дерева, женщина уже не смотрела на него. Она здоровалась с Казимиром и его женой, а рядом стоял и Велерад, который тоже пришёл затем, чтобы встретить гостей. Они о чем-то разговаривали, князь и Казимир даже смеялись, видимо, была сказана какая-то шутка, но Вадим отсюда не слышал. Он дождался, пока вся процессия скроется в доме, и только тогда смог покинуть своё укрытие. Нужно сказать Тихомире, что ведьма приехала, и закопать последнюю кость. Теперь Вадим был точно уверен, что та женщина ведьма, но магия у неё была какая-то очень уж странная. Неприятная. Тягучая. Ощущать такое рядом с собой было как минимум противно. Только выходя из деревни, Вадим подумал, что стоило бы сразу проверить князя на наличие метки, но он был не уверен, что смог бы рассмотреть её с такого расстояния. В любом случае, это была задача Велерада, а не его. Ему стоило просто вернуться к бабушке. Он почти уже вошёл в лес, но услышал, что за ним кто-то бежит, поэтому обернулся ещё до того, как его успели окликнуть.
– Вадим! – это был Велерад.
– Чего это вы тут забыли, княжич? – Вадим вскинул брови.
– Мачеха моя приехала, вот я и решил, что нужно к вам с бабушкой сходить рассказать, – ответил Велерад, подходя ближе. – Медлить не хотелось. Они пока устраиваться будут, я как раз бы успел до ужина прогуляться.
Вадим шёл не очень быстро, а вот княжич явно умел хорошо бегать, вот и догнал.
– Ну, я и сам успел это увидеть, мог бы и не переживать за такое, – ответил Вадим.
– Увидеть? – Велерад нахмурился. – И откуда же? Я тебя у поместья не видел что-то…
– У меня свои фокусы в рукаве, – Вадим провёл рукой перед своим лицом и усмехнулся.
Второй раз за такое короткое время он видел искреннее удивление на чьём-то лице. Теперь ему хватало сил и на подобную магию. Велерад принялся крутиться и выискивать Вадима. Внук ведьмы же зашёл Велераду за спину и опустил руку на плечо. Княжич резко обернулся и теперь только смог увидеть Вадима.
– Видишь, – Вадим ухмыльнулся и развёл руками. – Или ты позабыл, что я колдовать умею?
– Честно… Не особо знал, что вы такое умеете, – признался Велерад.
– Теперь знаешь, – Вадим кивнул. – А значит, осторожнее будешь. Мало ли твоя мачеха рядом окажется, когда ты выяснить попытаешься, где метка у отца. Кстати, ты вообще глупо поступил, что к нам с бабушкой сейчас пошёл. Вдруг она как раз сейчас твоего отца опаивать будет? А ты тут стоишь. Не заметишь же.
– Да не будет она до ужина ничего делать, – тем не менее голос княжича звучал неуверенно. – И как… Как мне тогда узнать, что она рядом, если невидимой станет?
– Тебе? – Вадим задумался. – Да никак особо. Тут нужно уметь магию ощущать, а ты…
И именно в этот момент, как на зло, Вадим ощутил рядом большой всплеск. Кто-то колдовал. Краем глаза он заметил, как что-то сверкнуло сбоку, и успел поднять магическую стену, о которую ударился кинжал и со звоном отлетел в сторону. Целились в Велерада. Пока что. Вадим и сделать ничего не успел больше, потому что его ослепила яркая вспышка, а когда он проморгался, то обнаружил себя в центре густого тумана. Неужели эта ведьма последовала за княжичем? Неужели она решила его убить? Нет же, Тихомира говорила, что она трусиха, она бы точно не стала действовать сама, но тогда кто?
– Велерад? – крикнул Вадим больше затем, чтобы привлечь внимание к себе, а не чтобы найти сейчас княжича.
И не прогадал. Он еле смог увернуться от ветки, которая просвистела в сантиметре от его носа. Но она была запущена в него не магией. Вадим просто заметил силуэт в тумане сбоку. Он успел схватить нападавшего за руки.