– Да… Наверное… – Велерад неуклюже засунул камень в карман, даже не споря. – А потом что?
Вадиму это не очень нравилось, но возмущаться, пока здесь княжич, он не хотел. Успеет с Тихомирой поговорить.
– Потом и увидим, – ведьма пожала плечами. – Сначала с этой задачей справься.
Велерад сжал губы. Ему не понравился этот ответ.
– Уж прости, большего я пока предложить не могу, – Тихомира прекрасно это поняла. – Сначала выяснить нужно, с кем дело-то имеем. Я ведь и ведьму твою не знаю, в лицо её не видела, кто она такая, понятия не имею, потому и не могу обещать ничего. Но, согласись, я ведь и с тебя пока ничего не требую. Внук мой жизнь тебе спас, раны твои за так вылечил, я тебе противоядие дала от летавицы, у тебя нет причин нам с ним не доверять. А вот у нас причин не верить тебе предостаточно. И всё же мой внук решил тебе помочь.
– И я благодарен вам за это, – Велерад кивнул. – Я постараюсь сделать так, чтобы отец сюда приехал, попробую найти эту вашу метку на теле его… Спасибо за то, что выслушали и согласились помочь. Я клянусь, что выполню свою часть уговора, чего бы мне это ни стоило.
Княжич поднялся со скамьи и слегка поклонился. Вадим вздохнул и закатил глаза. Сколько же ханжества в этих особах княжеских?
– Уж постарайся, – Тихомира кивнула. – Тут всё теперь только от тебя зависит. Вадим, проводи его на выход из леса, а то ведь опять в беду попадёт.
Тихомира взяла со стола меч и отдала его Велераду. Княжич был удивлён этому жесту, а Вадим его ждать не собирался, отправившись на выход. Хотелось уже скорее покончить с этим и хотя бы пару часов поспать, потому как полночи уже прошло. Велерад попрощался с Тихомирой и пошёл следом за Вадимом, цепляя меч назад на пояс.
– Прости, что вёл себя так, – заговорил Велерад, когда они в лес вошли. – Я благодарен тебе за спасение и помощь. Не ожидал, что…
– Что такой, как я, помогать станет? – Вадим перебил. – Ты, княже, поменьше окружающих слушай. Языки у всех злые больно.
– Но я ведь понимаю, зачем вы мне помочь согласились, – продолжил княжич, как ни в чём не бывало. – Я единственный, кто от вас охотников отвести может.
Раздражала эта его напыщенность. Хотелось хоть как-то сбить с него спесь.
– И что плохого в том, что мы просто тихо жить желаем? – Вадим пожал плечами, обходя старое поваленное дерево. – Мы сами никого не трогаем, люди к нам пристают. Вот и ты пришёл либо затем, чтобы охотникам своим задачу облегчить, либо чтобы мы помогли тебе проблему решить. Разве был у нас с бабушкой выбор? Отказались бы тебе помогать, так ты бы нас зарубил тут же.
– У вас есть шанс доказать мне, что ведьмы и колдуны не такие плохие, какими я их считаю, – Велерад беспечно пожал плечами, даже не отрицая сказанное Вадимом.
– А я тебе свою доброту доказывать не обязан, – Вадим остановился, повернувшись к княжичу лицом. – Я тебе зла не делал никакого, чтобы ты ко мне, как к собаке бешеной относиться стал. А раз отнёсся, так не удивляйся потом, что я тем же отвечу.
– Ты мне угрожаешь? – Велерад вскинул брови.
– Как хочешь, так и думай, – Вадим пожал плечами и отошёл в сторону. – Выход из леса, благородный княжич. До дома вас проводить или сами изволите?
Велерад вздохнул, недовольный его тоном, но в итоге ничего не сказал, шагнув прочь из леса. Вадим немного постоял на опушке, наблюдая за тем, как удаляется гордая фигура княжича, а затем развернулся и зашагал домой. Хотелось спать, но придётся многое с бабушкой обсудить теперь.
Когда Вадим вернулся, Тихомира уже разливала противоядие по банкам, не желая терять проделанную работу, а сохранить на потом. Не удивительно, что у них в закромах не оказалось готового – нечасто летавицы нападают на кого-то так, что он выживает, а на них с Тихомирой они вообще бы не додумались лезть.
– Что-то много у нас с тобой гостей последнее время, – пожаловалась Тихомира. – И когда ты успел с княжичем подружиться?
– Это было похоже на дружбу? – Вадим вскинул брови.
Он осознал, что если бы тогда не отправился Дарину донимать, то вообще не знал бы, как сын княжеский выглядит, и мог бы вполне его убить у колодца. Хорошо, что шутка над Милой так далеко зашла. И от этой девки, оказывается, польза есть.
– Ба, а ты уверена, что он уже не околдованным пришёл? – спросил Вадим, усаживаясь на лавку. – Может, та ведьма специально его к нам подослала, чтобы обмануть и выманить?
– Было бы очень логично, – согласилась ведьма, отправляя магией противоядие в кладовую и усаживаясь напротив. – Только вот ведьма та глуповатая, как ни посмотри. Да и на княжиче не было меток никаких и глаза в порядке, а значит никаким отваром его не опаивали. Нет, княжич по своей воле действовал. Как его зовут-то хоть?
– Велерад, – ответил Вадим, задумавшись. – И как ты поняла, что меток на нём нет? Да и про отвар… Это по глазам определяют?