В торговле могут специализироваться целые планеты, богатея на этом. Они держат огромные флоты торговых кораблей, вооруженных против пиратов. Эти флоты способны привести к захирению недружелюбные космопорты и целые планеты всего лишь бойкотом и перенаправлением товарных потоков. Товары подбираются с помощью других купцов и посредников, на ярмарках, предпочтение оказывается легким и дорогим вещам, предметам роскоши, редким духам, изумительно красивым тканям, украшениям, произведениям искусства, информации, образцам древней технологии. Реже встречаются перевозка руды, продажа контракта с человеком, включая самих торговцев. Их подготовка начинается достаточно рано, в частности, компьютерные игры-тренажеры для детей и подростков моделируют торговые рейсы, сделки и характерные ситуации. Для обучения используется время перелетов. На семейных кораблях дети растут и учатся одновременно. Наиболее частым мотивом сделки для торговца является желание приумножить свой капитал. На многих обжитых планетах торговцы устраивают свои гильдии для содействия сделкам, стандартного обучения и сертификации начинающих учеников и подмастерьев по результатам испытаний. Окончательным испытанием для них служат реальные заключенные сделки, оцениваемые назначенными местной гильдией опытными торговцами. Гильдии действуют также как кредитные учреждения и товарные биржи. Наиболее успешные галактические торговцы удостаиваются звания мастера-купца. Новые планеты и их торговые перспективы оцениваются специально подготовленными разведчиками-исследователями. Репутация торговцев поддерживается строгим выполнением ими взятых обязательств и соблюдением своеобразного кодекса чести. Нарушения этого кодекса разбираются гильдиями и, если вина доказана, виновного лишают права торговли (Шарон Ли, Стив Миллер серия "Лиад"). Напоминает перенесенный в космос и облагороженный Ганзейский союз. Выполнением соглашений и сделок со своими партнерами славятся также кукольники, торгующие со всеми встречающимися им цивилизациями (Ларри Нивен "Трон Кольца"). Конечно, стремление к прибыли и соблюдение корпоративных норм поведения очень важно, но не менее серьезную роль в торговле, как и во многих других видах человеческой деятельности, играют любопытство и вытекающая из него инициатива (Брайан Олдисс "Галактики как песчинки"). Говоря по-другому: "любопытство и погоня за знаниями - основа человеческого характера" (Джек Макдевит "Берег бесконечности"), возможно, именно они в свое время начали лепить человека из обыкновенного примата. Любопытство и желание продвигаться дальше проявляются даже у роботов с записанными в них разумами людей (Грег Иган "Индукция").
