Дверь открылась, и порог переступил вельх. Присутствующие легко узнали его по белоснежным волосам, струящимся по спине, и зелёным льдистым глазам. На вид ему можно было дать лет тридцать – ровесник Санризы. Выглядел гость свежо и молодо – младше сидящих за столом мужчин. Окинув всех быстрым внимательным взглядом, остановил его на виолке. Твёрдые губы растянулись в приветливой улыбке.
– Здравствуй, мама, – буднично произнёс.
За столом воцарилась тишина. На лицах и во взглядах читалось искреннее изумление. Первым пришёл в себя Патрик.
– «Мама»? Вы – «вполне самостоятельный мальчик» Санризы?
Вельх бросил на него спокойный взгляд и ответил вопросом на вопрос:
– Она так меня назвала? – и обратился к Санризе: – Что ещё ты обо мне рассказывала этим смертным… – короткий взгляд на Диона, – …и новообращённым?
– Они ничего не знают, – улыбнулась женщина.
– Вообще ничего? – удивился вельх.
– Совершенно. Я не хотела раскрывать все тайны.
– То-то я думаю, с чего они так удивились.
Эти двое разговаривали так, словно кроме них в комнате никого не было.
– Эй, господа, вы не разъясните непосвящённым, о чём речь? – подал голос Патрик. – Что за тайны? И не пора ли поделиться с нами? Санриза, не пора ли тебе всё разъяснить? Сколько можно откладывать?
– Ты прав, Пат, время пришло, – согласилась женщина. – Но сначала познакомьтесь с моим сыном: Санхар Аоста, принц Трикорский, лорд-правитель многих островов, Бессмертный.
У присутствующих вновь отобрало дар речи.
– Что значит «Бессмертный»? Это титул такой? – вновь первым полюбопытствовал Патрик.
– Это состояние здоровья такое, – серьёзно ответил Санхар. – Бессмертный, значит, меня трудно убить. И сам я умирать не тороплюсь.
– Ты тоже Бессмертная? – подал голос Дион, обращаясь к Санризе.
– Как и ты отныне, – улыбнулась женщина. – Прости, милый, что не спросила твоего согласия, но всё происходило так быстро… А я не хотела тебя потерять. Ты слишком для меня дорог.
– Милый? Это твой новый мужчина? – посмотрел на наёмника вельх.
– Не вздумай называть меня папой, – Дион бросил на лорда холодный взгляд.
– Не беспокойся. У меня был собственный отец. Правда, маме пришлось его убить, так как он сошёл с ума и хотел завоевать весь мир… Но, думаю, с тобой она так не поступит, – по губам вельха скользнула мимолётная насмешливая улыбка.
Поистине, это было утро откровений.
– Э… – вновь заговорил Патрик. – Прошу прощения за бестактный вопрос, леди Санриза, но приоткройте, наконец, ещё одну тайну, и признайтесь, сколько вам лет.
– Точную цифру не назову. Что-то около четырёх сотен. Сам понимаешь, глупо отмечать день рождения в моём положении.
– Сколько? – в один голос воскликнули Патрик, Ириска и Дион.
– Четыреста с хвостиком, – скромно улыбнулась виолка.
– Мать мою!.. – невольно вырвалось у Патрика, но он тут же прикусил язык.
– А сколько у вас детей? – полюбопытствовала Ириска, глядя на женщину с недоверием.
– Двое, – не задумываясь, ответила Санриза. Но тут же поправилась: – Нет, один… Санхар.
– А сколько вам лет? – посмотрел на вельха Патрик.
– За триста.
– А у вас дети есть?
– Есть. Трое.
– Так вы счастливая бабушка! – улыбнулся Патрик Санризе.
– Ещё раз назовёшь меня бабушкой, и останешься без головы.
– Молчу! – притворно испугался Патрик.
– Расспросы окончены? – посмотрел на всех Санхар и обратился к матери: – Ну, так что? Ты плывёшь со мной?
– Ты собираешься нас покинуть? – встрепенулся Дион.
– Ни в коем случае! Вам тоже найдётся место на корабле, если пожелаете.
– Что за корабль и куда нужно плыть? – вновь встрял в беседу Патрик. – Снова тайны?
– Никаких тайн. Санхар давно приглашает меня в свои новые владения – на один небольшой остров. А я приглашаю вас. Он говорит, что там очень мило.
– Мило, – подтвердил Санхар.
– Кстати, Патрик, вы с Ириской могли бы там остаться жить. Думаю, Санхар смог бы выделить вам толику от своих несметных сокровищ для безбедной достойной жизни. Предполагаю, Ириска не откажется от большого дома с прислугой и удобствами, с радостью сменив свою кибитку на него. Да и тебе пора остепениться и заняться полезным делом. Торговлей, например.
– Ой! – радостно пискнула девушка. – Я согласна!
– А какое место ты отвела в своей жизни мне? – хмуро посмотрел на подругу Дион.
– Я люблю тебя, и хочу, чтобы ты стал моим супругом. Ты согласен жениться на мне, Дион?
– Я подумаю над твоим предложением, – насмешливо дёрнул уголком губ мужчина.
Санхар с улыбкой наблюдал за матерью, а потом заговорил на вельхском, чтобы остальные присутствующие его не поняли:
– Тебе дороги эти люди?
– Они достойны бессмертия, – кивнула Санриза.
– И этот рыжий плут?
– Он в первую очередь.
– А эта глупышка?
– Возможно, и она. Все они мои друзья.
– Тогда, почему не предложила им наш дар?
– Хотела… Но не стала. Девчонка беременна, Патрик влюблён и счастлив. Возможно, немного позже, если они захотят… И если всё ещё будут достойны. Но в моих силах сделать их нынешнюю жизнь чуть счастливее и легче. Ты ведь мне поможешь?
