– Значит, так, – сказал Рус, видя, как истончаются нити. – Леона успокой, скажи, что я приказал ждать. Сам дуй к Гелинии и кровь из носу выясни, что именно потребовал князь. Может, это неисполнимо. Сходи в библиоте… – Связь, как всегда, прервалась на самом интересном месте.
Ругнулся и бросился изучать следы Гелинии. Да она дважды была во дворце! В последний раз… считаные дни назад. «Опа, а вот и господин Отиг засветился. Буквально вчера. Ага, в темницу входил. Только вот она закрыта от наблюдения, Силы на структуры не жалеют. Асман стопудово и дворец бы закрыл, но, видимо, убедили – Силы на такую громадину не хватит. А Отиг наверняка по мою душу приходил. Но почему меня не вызывали? Как бы там ни было, а приятно», – больше ничего интересного в следах не увидел и вышел из астрала. Отдыхать и ждать заполнения колодца, который такими скромными темпами не заполнится до скончания века. Но лучше не рисковать.
Господин тирендор действительно ходил во дворец по поводу Руса. Давно просил аудиенции, и наконец князь «нашел время».
Асман принимал Отига в скромной комнате всего с двумя телохранителями. Это говорило о глубочайшем доверии к уважаемому тирендору одного из сильнейших орденов Тира. Приветствия, поклоны – и Отиг сразу наехал на князя:
– Великий князь, долго ли еще сидеть моему лучшему ученику? Госпожа Гелингин утверждает, что он абсолютно невиновен, а даже наоборот – герой.
– О, уважаемый Отиг! Тебе ли не знать настроение юных девочек! Сегодня – герой, завтра – злодей. Не все так однозначно, уважаемый.
– Поясни, пожалуйста, князь, не совсем уловил твою мысль. – Отиг не хотел играть в витиеватые словеса кочевников, которые они принимали за этикет.
Он, выросший в Альдинополе в богатой архейской семье, думал о дворцовых обычаях бывших кочевников именно так, считал «излишне церемонными». Несправедливо и неверно, но таково было его мнение.
– Охотно. – Князь был само радушие. – Влюбленным девочкам может почудиться всякое. Защищал или нападал – все видится в одном свете. Не буду перечислять всех обстоятельств дела, но ответь мне на один простой вопрос: ты бы заметил опытного убийцу в плаще из шкуры засадника и с амулетом вашего ордена, сидящего в кусках не шелохнувшись. Уточню: за два шага до убийцы.
– Только если бы знал, – честно ответил магистр.
– А твой ученик заметил и утверждает, что не знал. Под Знаком правдивости утверждает.
– Интересно… – задумался Отиг.
Знак правдивости можно обойти, но это под силу только опытным магам, не ученикам. С другой стороны, Рус ходил в альганские пятна, и давно ходят слухи, не подтвержденные наукой, что некоторые склонные к Силе перенимают в пятнах способности, сродни животным чувствам. Интересно бы проверить.
– Мне бы побеседовать с учеником, великий князь.
– Пока не могу позволить, извини. У моего Главного Следящего свой план. Надо в первую очередь допросить убийцу из гильдии, это гораздо важнее. Заговор обширен, и вовлечены в него могут быть любые люди, кроме… – Асман пристально посмотрел в глаза магистра, отчего у того от удивления поднялись брови. Типа: «Чего это он?» – Кроме тебя.
– Я польщен, великий князь, – с поклоном ответил тирендор, скрывая улыбку.
– Это не лесть, господин магистр, это правда, – продолжал князь. – Моя стража проверила твои связи, ты уж извини.
Магистр серьезно кивнул: мол, извиняю.
Хранящий есть Хранящий. Стабильный, уравновешенный. Да что они могут проверить, эти продажные Следящие? Отиг внутренне хохотал.
– Так вот, господин Отиг, я предлагаю тебе показать свое искусство магистра и помочь твоему ученику, который, я уверен – невиновен.
– Искусство показать могу, и не обязательно ради ученика. А если ты уверен, то почему он не на занятиях, а в темнице?
– Не все, – с тяжелым вздохом ответил князь, – далеко не все зависит от меня. Племена взъелись, их представители требуют крови. Моя власть, увы, не абсолютна, – это чистая правда, и Хранящий об этом знал.
– Так чем я могу тебе помочь? – Отигу наконец стало интересно.
– Гильдейский убийца, – сразу ответил князь. – Мои маги не могут снять блок с его памяти, он очень давно без сознания и стал угасать. Нужна помощь магистра, а таковых у меня нет. Увы, все ордена Эндогорские и, не в обиду тебе, для нас готовят не самых лучших магов.
– К чему обижаться на правду? – поморщился Отиг. – Веди к злодею, великий князь.
Из всех магистров, по докладу княжеской стражи, Отиг являлся самым аполитичным. Даже если узнает тайны влиятельных тирских семей (а такое вполне возможно), то ему эти сведения без разницы, не будет размениваться на шантаж. Единственный минус – ученика Хранящих, при его непричастности, придется выпустить, и к нему в память, защита которой необычна, Отиг ни за что не полезет. Но князь и так поставил Гелингин условие и не сомневался в ее положительном решении. Так что через пару декад Рус в любом случае окажется на свободе. В его невиновности князь был уверен изначально. Ну, почти.
