Белокурая вновь повернулась к Акселю, тот перегнулся через стойку и принялся что-то шептать ей на ухо.
– Доходный дом вдовы Муто, – прочитал Кайл. – Ну что за помойка!
– А мне нравится, – не согласился Кеннет. – Вполне, кстати, прилично снаружи смотрится. Я бы его прихватил.
– Купил? – переспросил Кайл.
– Нет.
Бандиты рассмеялись, а затем замолчали, услышав, что к веселью присоединился губастый алхимик. Который, в свою очередь, увидев, что привлек внимание главарей Нуланда, мгновенно заткнулся.
– Сиди тихо, – велел Кайл и повернулся к брату: – Что ты решил?
– Будем действовать, как договорились, – ответил тот. – Ждем, когда Онисим закончит, и если он оставит нам хоть кого-нибудь – забираем на разговор.
Дети Нуланда с удовольствием не ввязывались бы в опасное предприятие, но не могли отказать обиженному толстяку, не потеряв лица. В результате братья приняли компромиссное решение: отправиться к доходному дому, проследить за происходящим и захватить тех, кого не тронет Купер.
– Длинного он точно не оставит, – заметил Кайл.
– Длинного он видел, астролога он видел, а вот алхимика – нет, – пожал плечами Кеннети повернулся к губастому. – Сумеешь опознать алхимика?
– Да, – кивнул толстяк.
– Вот и хорошо.
Чтобы сохранить тайну, сыновья Нуланда отправились на акцию вдвоем, прихватив только обиженного. Машину остановили в переулке, неподалеку от черного хода в доходный дом, проверили оружие и приготовились ждать столько, сколько нужно, не сомневаясь, что скоро в спящем квартале станет очень шумно.
– А можно дальше ты пойдешь один? – спросил храбрый Галилей, когда вдалеке показался дом вдовы Муто.
– Увы, нельзя, – притворно вздохнул Дюкри.
– Почему? – астролог замедлил шаг и сунул руки в карманы. – Ведь вполне могло получиться, что ты, допустим, пошел домой, потому что захотел спать, а я, допустим, отправился к нечистой ведьме, потому что такое тоже возможно.
– Возможно, – не стал отрицать Уран, старательно пряча улыбку.
– Видишь, возможно, – приободрился Галилей, продолжая замедлять шаг. – И тогда получится, что ты пришел один и раньше, как будто сделал все свои дела, потом сделал все, что захотел, с теми, кто приехал…
– Нам нельзя расставаться, – твердо произнес Дюкри, поскольку до подъезда осталось меньше сотни шагов.
– Но почему?
– Где тебя потом искать?
– Я буду поблизости.
– А если тебя захватят те, кто останется снаружи? – выложил свой козырь Уран.
– С какого еще снаружи? – не понял астролог.
– Сейчас наш милый дом обложен со всех сторон, – объяснил Дюкри. – Поэтому будь рядом, чтобы не потеряться.
Несколько мгновений Галилей молчал, напряженно морща лоб и что-то сам себе объясняя, после чего осведомился:
– Если наш милый дом обложили охотники, зачем мы в него идем?
– Затем, что нам нужен охотник, – спокойно ответил Дюкри. – Желательно – главный.
– И желательно живой?
– Ты схватываешь на лету, – рассмеялся Уран и уверенно толкнул дверь подъезда.
Тут необходимо еще раз отметить, что гвардейцы Онисима были ребятами опытными, тертыми и умелыми. Их план, хоть и не отличался изяществом, должен был привести к желаемому результату. К сожалению для терданов, план Дюкри и Крачина учитывал их действия и по этой причине оказался лучше.
Увидев, что Уран и Галилей приближаются к подъезду, гвардейцы синхронно достали оружие, причем трое из них подготовились к встрече, а четвертый взял на прицел Акселя, который, в свою очередь, постарался изобразить на лице полнейшее изумление. Что же касается его белобрысой знакомой, она медленно сползла за стойку, и правильно сделала, поскольку гвардейцы ошиблись. Им следовало направить оружие не на Крачина, а на Бабарского, который вышел на лестницу… Нет, они не ошиблись: просто ИХ появился на лестнице в последний момент и потому остался незамеченным.
И, когда Дюкри толкнул дверь, Бабарский бросил в холл две бомбы подряд.
