Одна из них встала и после того, как Адъютант поздоровался со всеми, залепетала нежным голоском:
— Вениамин Борисович, присаживайтесь рядом со мной, я вам местечко придержала.
Он улыбнулся и сел между ней и именинником.
Обведя взглядом присутствующих за столом, я кивнул и вручил с поздравлениями свой подарок Косте.
Меня усадили рядом с одной из девушек, которая выглядела не так эффектно, как все остальные. Я бы даже сказал, что ее лицо немного некрасиво.
Но бывают такие девушки, которые притягательны, при внешней непривлекательности. Может быть, дело в том, что такая девушка не притворяется и не играет роли?
Сложно объяснить, что за магическая энергия исходит из них в окружающий мир. Но я замечал, что к таким тянет.
Она единственная из присутствующих девушек сидела и скучала.
— Здравствуйте, меня зовут Александр, — представился я.
Она протянула тонкую руку и слабо улыбнулась:
— Ольга.
— Вы тут одна? — аккуратно спросил я, приглядываясь к людям за столом.
— Как и все, можно сказать, что тут каждая девушка одна.
Мне показалось, что она обрадовалась моему обществу и немного повеселела.
Я не очень понял смысл сказанного и хотел переспросить, но нас отвлекли.
Пришел тот субъект, который на улице проигнорировал мое приветствие и сделал вид, что не знает меня. Теперь, когда он увидел расположение Адъютанта ко мне, его отношение резко изменилось.
— А, привет! Ты же из академиков? — фальшиво дружелюбным тоном спросил он, садясь справа от Ольги так, что она оказалась между нами.
Все понятно, терпеть не могу таких людей, которые на лету переобувают не только ботинки, но и шаровары.
Поэтому просто ответил ему кивком.
Судя по всему, Ольгу тяготило общество этого долговязого и несуразного соседа. Она заговорила со мной об Академии Наук, отвернувшись от того, кто справа.
Выходило, что я отбил у него девушку, сам того не желая. Не могу сказать, что ситуация доставляла мне удовольствие, но и не особо напрягала.
Он пару раз безуспешно силился вклиниться в разговор и теперь сидел и гневно сверкал глазами в мою сторону.
Но мне было как-то все равно. За столом произносились тосты, я механически поднимал бокалы, но всего лишь пригублял, делая вид, что пил вместе со всеми.
На это никто не обратил внимания, кроме Ольги, которая проницательно наблюдала за мной, но молчала и никому не выдавала мой секрет.
Интуиция подсказывала, что мне нужно оставаться трезвым.
Стол шумел, пьянел и балагурил. Атмосфера казалась праздничной, но только на первый взгляд.
Я видел, как нервничает Костя, все время поглядывая на Адъютанта.
Тот воплощал в себе абсолютное спокойствие. Он улыбался, шутил со своей дамой и рядом сидящими парнями.
Когда заиграла живая музыка, то Адъютант пару раз сходил и станцевал со своей спутницей.
После последнего танца он взглядом подозвал одного из ребят, сидящих за столом, тот подошел и наклонился, подставив ухо.
Парень кивал, он бросил беглый взгляд на меня, потом еще на некоторых за столом, кивнул и направился в мою сторону.
Вместе с ним встали еще двое, которые хлопнули по плечу третьего.
Тот растерянно посмотрел на двух, в его газа читался испуг. Но он встал и направился к выходу вместе с ними.
Первый парень подошел ко мне, наклонился и с улыбкой предложил:
— Венеамин Борисович, просит прокатиться с нами на чистом воздухе. Не откажешь?
— Хорошо, не вижу причин не прокатиться.
Меня удивила такая просьба, но я невозмутимо встал.
Оля молча опустила глаза. Предчувствие не обмануло, что-то происходило. Я спокойно пошел за парнем на выход. Перед дверьми я обернулся и поймал на себе встревоженный взгляд девушки.
Пришлось натянуть на лицо обаятельную улыбку. Долговязый снова пытался заговорить с ней.
Он посчитал, что девушка опять «вакантна», но она его не слушала.
Он сидел вполоборота к ней и что-то заливал. Она снова опустила глаза, когда я вышел на улицу.
Она смотрела на меня, как на обреченного. Только непонятно, на что меня обрекли?
На испытание? На драку? На выяснение отношений? Может, сейчас с меня спросят за выигрыш в Риге?
Ладно, поживем увидим. Я шел в сопровождении парня, который меня пригласил прокатиться, по тротуару от ресторана к проезжей части.
У бордюра был припаркован лимузин Адъютанта, обе пассажирские двери были распахнуты. В глубине салона на заднем сидении уже сидел «шеф».
— Садитесь вперед, Александр, — он гостеприимно указал на переднее сидение рядом с водителем.
Я не стал задавать лишних вопросов и молча уселся. За рулем находился телохранитель Адъютанта, тот, который приходил вместе с ним на квартиру Комбинатору.
Сопровождавший меня парень разместился у меня за спиной.
Машина тронулась, и мы покатились по центральным улицам в сторону Петровки.
Я глянул в зеркало заднего вида и увидел, как за нами следует шестерка с тремя другими парнями из ресторана.
Интересно, будут ли мне предъявлять претензии за мою деятельность в команде Академии Наук? Или все-таки есть какой-то другой повод для прогулки? КГБ?
Вряд ли они знают о моих договоренностях с комитетчиками. Только если не выясниться, что сами комитетчики руководят синдикатом.
