— А то что? Проклянешь меня? Давай! — воскликнула я. — Все только и жаждут моей смерти, и…
В этот момент Род резко дернул меня к себе, а спустя мгновение с неба обрушился огненный дождь. Я взвизгнула, но некромант уже накрыл нас щитом Тьмы, спасая от неизбежных ожогов. Земля вокруг покрылась черными пятнами.
— Боевые драконы! — с искренним изумлением воскликнул Род. — Задери меня демон, это ведь боевые драконы!
Я быстро подняла голову и открыла рот: по небу над городом бесшумно скользили огромные размытые тени. Магическая маскировка скрывала их истинный вид, но, судя по размерам, это действительно были драконы.
— Не может быть, — окончательно растерялась я. — Они ведь мирные!
— Кто это тебе сказал? Думаешь, драконы только из города в город способны курсировать?
— Но зачем им нападать на нас?! — Я, не веря своим глазам, смотрела, как один из драконов разворачивается на новый заход.
— Спроси меня об этом потом, — рыкнул Род. — Сейчас не время, тебе не кажется? Шевели ногами!
Он схватил меня за руку и побежал к ближайшей постройке, на ходу каким-то заклятием сбивая с дверей замок. Едва мы ворвались в неосвещенный амбар, с улицы дыхнуло жарким пламенем. Сразу же вслед за этим раздался пронзительный клекот, такой, что я присела и схватилась за голову, понимая, что сейчас оглохну… но в этот момент все прекратилось. Пару секунд я еще недоверчиво вслушивалась в звенящую тишину, а потом с надеждой посмотрела на Рода.
— Все? — Мой голос был хриплым.
В воздухе стоял сильный запах гари, от которого запершило в горле, и я закашлялась.
— Сомневаюсь, — ответил Род и направился к почти полностью выгоревшим дверям.
Некромант с осторожностью переступил обугленный порог и присвистнул. Я последовала за ним и едва вышла на покрытую копотью мостовую, поняла почему: в небе пылала магическая сеть. Один из драконов, рискнувший спикировать на нее, мгновенно вспыхнул. Остальные опасливо кружили за границами города.
Неслабая защита.
— Кто-то из архимагов поставил, — подтвердил Род мою мысль.
— Да что происходит-то?
— Хотел бы я знать, — буркнул некромант. — И узнаю. Анхайлиг-то точно в курсе.
— Его сейчас еще и не найдешь.
Род на мгновение прикрыл глаза, нахмурился, а потом уверенно двинулся вперед.
— В магистрат направляется, — на ходу бросил он.
Я очнулась и побежала за некромантом. Чутье подсказывало: находясь рядом с Родом, я наверняка буду в безопасности. Пусть он и ненавидел Антеро, однако спас ведь меня? Спас, и не единожды, а значит, не все потеряно.
В городе царил хаос. Дымили черной копотью пожары. Мы со всей возможной скоростью пробирались по заполненным встревоженными людьми улицам. В общем гвалте слышался в основном один главный вопрос: кто напал? Пару раз пытались остановить для расспросов и Рода, однако ледяной взгляд некроманта пресекал эти попытки практически сразу.
Здание магистрата было лишено всякой помпезности, присущей архитектуре Кровеля. Обычный трехэтажный дом, сложенный из уныло-серых камней, внешне ничем не отличался от соседних. Лишь небольшая, начищенная до блеска бронзовая вывеска: «Магистрат Леории» да два невозмутимых стражника в латах у дверей выделяли его среди остальных домов.
Сегодня желающих попасть в магистрат было предостаточно. Народ — преимущественно обеспокоенные купцы — толпился у входа, однако соблюдая строгую очередность. Правда, в магистрат пропускали лишь немногих.
Едва мы подошли, стражники преградили путь и нам.
— Глава Гестальт сегодня не принимает, — сухо сказал один из них.
— Не нужен мне глава, мне архимаг нужен, — сказал Род. — Он только что сюда зашел. И поверьте, ничего против разговора со мной он иметь не будет.
— Хм. — Страж недоверчиво прищурился. — И кто вы?
— Родрик Террано.
— Э… — Тот запнулся и переменился в лице. — А вы случайно не…
— Я, — отрезал Род. — Не случайно. Может, уже покажете, куда идти?
— Да, конечно, — растерянно кивнул стражник. — На второй этаж прямо по коридору, до конца.
По лестнице я поднималась, мучимая любопытством, едва удерживаясь от расспросов. Почему глашатай так отреагировал на фамилию Рода? Некромант, конечно, в свое время прославился в Академии, но неужто и за ее пределами тоже? Да так, что его без проблем в магистрат пропускают?
От размышлений и догадок меня отвлек громкий бас, доносившийся из-за двери, к которой мы приближались:
— Что происходит, Анхайлиг?
— На город напали, — ответил знакомый равнодушный голос.
— Это я уже понял! Кто напал?
— Еще не знаем.
— У вас целый факультет прорицателей, и вы не знаете?!
— Гестальт, в каждом нормальном войске есть маги, способные обеспечить его скрытность на марше. Какая разница, сколько у меня прорицателей? Дела это не меняет.
Род повернулся ко мне.
— Тебе необязательно было со мной идти, — поворчал он. — В Академии безопасно, да и в городе пока тоже.
— Надо было раньше об этом сказать, — буркнула я, мысленно показывая некроманту выразительную фигу.
Род недовольно фыркнул, и мы вошли в приемную главы магистрата.
