— Большая часть обряда была проведена около ста лет назад, — неохотно ответил Анхайлиг. — Это было сделано на случай, если вампиры не согласятся закончить войну. После Кровавой Сечи слишком много людей, да и представителей других рас погибло, и с каждым годом количество смертей только увеличивалось. Иного выхода остановить Грега Кровавого и его сторонников, кроме как извлечь Скрижаль, мы не видели. Мы… Я почти все подготовил, и, если бы вампиры не согласились на перемирие, я отдал бы Скрижаль Виттору. Визул тогда был помощником Виттора, и тот, видимо, посвятил его в детали этого обряда. А сегодня Визул просто завершил то, что я когда-то начал. Не знаю, где он нашел столь безумного темного, который по доброй воле решил погибнуть за идею, но… все-таки нашел.
Он посмотрел куда-то вдаль, а потом вдруг ссутулился.
— В общем, это теперь неважно, — сказал Анхайлиг. — Ступайте отдыхать, завтра у нас тяжелый день. Намного тяжелее сегодняшнего, — тихо добавил он и, не прощаясь, быстрым шагом направился куда-то вглубь факультета некромантии.
— Спокойной ночи, Сай, — попрощался Род и ушел следом, по-прежнему не желая меня замечать.
Что ж, винить его я не могла.
— Не расстраивайся, — снова посоветовал Савелий. — Просто у Рода такой характер.
— Знаю. — Я вздохнула и потерла закрывающиеся от усталости глаза. — И я уже стала привыкать к такой реакции.
— Тебе нужно поспать, Тень, — сочувственно посмотрел на меня магистр. — Слишком многое сегодня произошло.
Я с благодарностью кивнула и поплелась к себе.
В комнате было темно, но темнота не мешала. Не зажигая света, я сбросила одежду и упала на кровать. Мне нужен хороший отдых. К демонам эту Скрижаль и светлых архимагов, к демонам их всех… Лики смерти… Как я была благодарна Анхайлигу за то, что он закрыл мои эмоции!
Я резко перевернулась на другой бок и посильней закуталась в одеяло. Хватит воспоминаний, надо уже засыпать.
— Тень? — позвал голос, и на другом конце комнаты вспыхнул маленький магический шар.
Забыла я о Рэй. Что ж, видно, в ближайшем будущем поспать не получится.
— А?
— Ты что действительно из этого культа?
Ожидаемый вопрос.
— Нет. — Я вздохнула, понимая, что сказать придется. — Хуже. Я Антеро.
Элементалистка судорожно кашлянула и смолкла.
— Можешь не молчать, — буркнула я. — Я уже привыкла, что светлые считают наш род предателями.
— В таком случае мне придется пересмотреть свои взгляды на жизнь, — неожиданно сказала она.
— Что? — Я изумленно посмотрела на девушку.
— Я немало общалась с тобой все это время и назвать предателем не могу. А после того что сегодня адепты культа ценой своих жизней спасли столько народа, глупо было бы обвинять вас в чем-то. Скорее, благодарными надо быть.
Лица. Чувства. Мысли тех, кто погибал в том зале. Воспоминания нахлынули в мгновение и так же быстро отступили.
— Спасибо. — Я почувствовала, как в горле встал комок. — Но адептами культа Велиара были только первые трое. Остальные некроманты просто увидели, как могут помочь. И помогли.
— Странно, — помолчав, медленно произнесла Рэй. — Столько народа находилось в зале, а шли на смерть только некроманты…
— Возможно, потому что каждый из нас был когда-то представлен Посланнице. — Я задумчиво посмотрела в темное окно. — После такого невольно станешь готов к самопожертвованию. Мы не боимся смерти, мы служим ей. Так уж вышло. Слушай, давай не будем о грустном? — понимая, что с такими мыслями заснуть точно не удастся, предложила я. — Лучше скажи, как твоя практика? Ты говорила, тебя с болот каких-то сорвали?
— Ага, — с видимым облегчением кивнула Рэй, но тут же сделала несчастное лицо. — Ух, и намучилась я там! Сначала я того упыря мелкого просто на живца изловить пыталась, но он уж очень вертким оказался. Пока я заклинание читаю, этот гад хвать приманку и драпать. Трех курей извела, а поймать все никак не получалось. На меня в поселке недобро коситься начали да ворчать, что от меня убытку больше, чем от той нежити. А я что? Ну не учили нас упырей-болотников замедлять! Не было такого! — Элементалистка расстроенно вздохнула. — В общем, мне не оставалось ничего иного, как найти логово этого упыря и забить его там. Полезла я по болотам. Три дня искала и все-таки нашла его под какими-то кочками. Ну я его и это… того… — Рэй неожиданно осеклась и смущенно потупилась.
— Чего? — удивилась я. — Неужто не справилась?
— Справилась, — неохотно сказала она.
— Тогда что такое?
— Да там, на болоте этом газы какие-то, — буркнула Рэй.
— Газы?
— Да, газы! — повторила элементалистка с возмущением. — Едва я фаерболом в кочку с нежитью запустила, там та-ак жахнуло! Грязью с ног до головы обдало, а сполоснуться негде! Пока в поселок возвращалась, грязь вся ссохлась, — жалобно завершила она рассказ.
— Н-да. — Я покачала головой. — Это сколько ж надо по болотам бродить, чтоб забыть об элементарной осторожности?
— Забыть? Я, в отличие от тебя, городской житель! — раздраженно напомнила Рэй. — Откуда мне знать такие вещи? И вообще, давай уже спать, а?
Наутро были похороны.
