Объяснение, на которое могла бы купиться Лафиль, никак не придумывалось.
Джинто уныло жевал Waniil[561]. Сухой паек представлял собой набор брикетов чего-то жареного. Наверно, еда была очень питательной. Все блюда отличались по вкусу, но, увы, были одинаково пресными, как любят Аб. Джинто от этой пищи уже начинало тошнить.
Неужели обычные Sash[562] на это не жалуются? думал Джинто. Или у жителей Мартина и Делктау что-то не так с вкусовыми сосочками? Обидно, что я не попросил у Lyuf Raika[563] немного еды в дорогу. Он с сожалением вспоминал об упущенной возможности. Какая досада, что из-за всего произошедшего я об этом тогда не подумал. Джинто запил Waniil[564] чем-то безвкусным.
- Джинто, наши сенсоры обнаружили Sord Sufagnaum[565], - сообщила Лафиль.
- А, - Джинто оставил обертку от сухого пайка и объедки в воздухе, предполагая убрать их позже. Мусор невесомо поплыл по кокпиту. - И как там?
- Пока не знаю, - ответила Лафиль, изучая информацию на дисплее. - Там рядом несколько Flasath[566]. Я не знаю, свои они или нет...
- А если это враги? - Джинто знал, что его вопрос ничего не изменит, но не спросить он не мог.
- Мы пролетим мимо них, разумеется. Нам все равно не хватит топлива, чтобы лететь обратно. Ты согласен?
- Ну... наверно, так оно и есть, раз ты говоришь.
Это которое уже по счету напоминание о его бесполезности?
- Мы пройдем Sord Sufagnaum[567] через семь часов.
- Надеюсь, нам там окажут теплый прием.
- Возможно, нам окажут чересчур горячий прием.
- Умеешь ты...
- ...приободрить человека, да? - ехидно закончила его фразу Лафиль.
- Вот именно, - Джинто пихнул свои объедки в сторону мусоросборника, но промазал. Пришлось отстегивать Apyuf[568] и отправляться собирать.
Пару часов спустя они уже могли видеть окрестности Sord Sufagnaum[569] в деталях. Вокруг Сорда зловеще сновали два десятка Flasath[570].
- Плохо, - Лафиль побарабанила пальцами по схеме двумерного пространства на своем дисплее.
- Что?
- Джинто, плохие новости.
- Угу, я так и знал. Можешь не продолжать. Кстати, а почему ты так думаешь?
- Их строй не такой, как в Labule[571]. Если бы Сорд патрулировали Labule[572], они бы двигались в более элегантных формациях. И, разумеется, это не могут быть транспорты.
- Понятно, - Джинто попытался представить себе, что такое "элегантная формация". Безуспешно.
Да и ладно. Если мне повезет, меня этому научат в Kenru Sazoir[573].
- Похоже, нам еще придется задержаться, пока мы до Лакфакалле не доберемся, - вздохнул Джинто. Интересно, каково это - быть военнопленным Объединенного Человечества, подумал он.
Формация Flasath[574] вдруг потеряла свою стройность. Один из них медленно направился в сторону Pelia[575].
- Похоже, он очень массивный, - успокоилась Лафиль.
- Тогда мы от него легко уйдем.
- Очевидно, так.
- Замечательно, - Джинто сомневался, что если они уйдут от этого Flasath[576], их положение так уж сильно улучшится. Но ему совершенно не хотелось видеть перед собой лица солдат Объединенного Человечества.
- Однако, судя по его массе, это Alek[577], - произнесла Лафиль.
- И что?
Лафиль посмотрела на Джинто, словно не веря, что он может задать такой дурацкий вопрос, и он тут же вспомнил. Alek[578] - корабль, вооруженный исключительно Hoksath[579]; воюет он, забрасывая минами противника. Конечно, в Dadjocs[580] у него нет шансов против Resii[581], но в Fath[582] это самый сильный корабль.
Их Pelia[583] отображалось на дисплее синей точкой, предположительно вражеский корабль - желтой. Две точки медленно сближались. Примерно через час желтая точка расположилась между синей точкой и спиралью, обозначающей Sord Sufagnaum[584]. Синяя точка двигалась прямо вперед.
- Запрашивают, кто мы, - Лафиль прижала палец к тиаре напротив Frosh[585].
- Frybar[586]? - в душе Джинто еще теплилась надежда.
- Не знаю, чей это сигнал, но точно не Frybar[587].
- Не могла бы ты иногда сообщать мне приятные новости, просто для разнообразия? - Джинто хотелось расплакаться, но он сдерживался. - Может, нам удастся их обмануть, сказать, что мы на их стороне?
- Как тебе приходят в голову такие грязные идеи? - Лафиль явно была впечатлена.
- Ну вот, похвастайся теперь, насколько твое воспитание было лучше моего, - пробурчал Джинто.
- В любом случае, это невозможно.
- Я, наверно, телепат или типа того - я знал, что ты так скажешь.
- Вот! - Лафиль нахмурилась.
- Что там? - что бы это ни было, наверняка что-то плохое.
- Приказывают остановиться. Говорят, если мы немедленно не переведем Flasath[588] в Skobrotaf[589], они откроют огонь.
- Но мы не будем останавливаться, верно?
- А ты хочешь, чтобы я остановилась? - удивленно переспросила Лафиль.
- Нет, вовсе нет, - поспешно ответил Джинто, хотя в душе он именно этого и желал. - Просто уточнить хотел.
