Точнее, не успела.
Черемет подхватил девицу на руки и... опустил в мусорный бак!
— Разумеется, я не буду драться с женщиной, — ровным тоном голоса произнес он. — Но все, что связано с госпожой Миллер — мое дело.
Высшая амори не сразу осознала, что произошло.
Ох, а когда до нее дошло, она так заверещала... мои уши завяли, как рассада на морозе.
— Элис, нам пора. — Черемет предложил мне локоть, не сводя глаз с инкуба. — Есть возражения, господин Женевский?
Тимур махнул рукой.
А я... Я, само собой, опустила ладонь на каменное предплечье и пошла рядом со спасителем.
Жаль, что мы не полетели, но и так все здорово.
Тело Черемета трансформировалось на глазах, возвращаясь к человеческим параметрам. Впрочем, и они впечатляли. Непобедимый богатырь из славянских былин, силу которому давала сама Земля.
А ведь что-то в этом есть! Врахосы кажутся порождением камня, и магия их специфична. Припомнила, как Черемет превратил новенький внедорожник в ржавчину и содрогнулась. Если он может сотворить такое с железякой, то что ждет человека, которого он решит уничтожить?..
— Простите за опоздание, Элис, дела клана заставили задержаться. Я пойму, если вы рассержены на меня и предпочтете не кофе в моей компании, а возвращение домой.
Что?.. Он решил лишить меня делового свидания? Нет уж, я столько пережила этим вечером, что теперь не отвертится!
И уж точно, я не винила Черемета в нападении амори. Это мои проблемы, сами собой не исчезнут, а его заступничество заставит сидхе в следующий раз действовать не настолько нагло.
Положив и вторую руку на локоть мужчины, остановилась, тем самым заставив затормозить и Черемета.
— С сегодняшнего вечера я предпочту все, что угодно, в вашей компании, полковник.
Прозвучало провокационно, и Черемет тоже так посчитал: глаза его слегка прищурились.
— Демьян, — поправил он. — Давай по имени и на «ты»? После всего, что у нас было, официоз лишний.
Тоже двусмысленная фраза, ощущение, что мы на грани флирта. Или я уже везде вижу подвох?
— Я не против, Демьян, — согласилась без кокетства и настойчиво поинтересовалась: — Итак, где мы будем пить кофе и обмениваться информацией? В «День Пи» возвращаться не хочу.
Пока говорила, воспользовалась бытовым заклинанием, которое почистило мою одежду после пребывания в мусорном баке. Вроде бы и не влезла никуда, но тонкий нюх двуипостасного наверняка ощущал «благоухание».
— Согласен, кафе потеряло свою привлекательность из-за Женевского.
Мы подошли к внедорожнику, Демьян, галантно открыв пассажирскую дверь, помог мне сесть.
— Кофе после адреналиновой встряски вреден, предлагаю заменить его пикником, — произнес Черемет отстраненно. — Сегодня звездопад, заодно и понаблюдаем.
Звездопад?.. Интересно, у него все деловые встречи так проходят креативно? Или это шутка?
Я впилась взглядом в профиль Черемета: нет, не шутит, вполне серьезен.
Хорошо, пусть будет звездопад.
— Я согласна.
Демьян
Сколько у него было первых свиданий?
Демьян затруднялся сказать. Штук триста, не меньше. Он со счета сбился после того, как брат встретил свою истинную.
Мать тогда, с укоризной глядя в глаза, строго произнесла:
— Ян, ищи себе девушку. Часики-то тикают!
Он сохранил невозмутимое выражение лица, но как только она поспешила на кухню, долго потешался. Смешная и одновременно обидная фраза. Ею достают человеческих девушек, но чтобы неуязвимых врахосов? Забавно.
Прошло несколько лет, и смеяться уже не хотелось.
Не та, не та, не та... И снова не та.
Он, прирожденный патриарх врахосов, не мог найти невесту. Неужели Вселенная не создала ее для него?
После ухода отца с поста главы клана, сколько он продержится, прежде чем сердце обратится в камень?
Мать оказалась права: часики тикали.
У кузины родились хулиганистые и бесконечно чудесные дочки. Брат женился и тоже мечтал вскоре обзавестись детьми.
А он устал искать.
В последние годы тошнило от самого себя: каждой претендентке он с цинизмом обрисовывал неприглядность ситуации. Мол, дорогая, если ты мне не подходишь, мы расстанемся через тридцать дней.
Девушка самонадеянно улыбалась, веря, что уж она-то точно та самая, единственная, и легко соглашалась.
Дни бежали, чуда не происходило.
В момент разрыва разозленная девушка в зависимости от темперамента или проклинала его, или сжигала все вокруг, или ограничивалась руганью. Кем он только не был: переборчивым извращенцем, каменным козлом, мерзким коллекционером, крылатой бл... кхм, сволочью.
Мать старалась смягчить его разрыв с очередной претенденткой, иногда неудачно, но чаще всего успешно, подбирая ей идеального будущего мужа.
Он, разумеется, радовался за своих бывших, но... Это горько. Чем он хуже других мужчин?
— Итак, похищенный артефакт — это статуэтка, которая помогает благополучному родоразрешению женщинам клана, — напомнила о себе Элис.
