— …Понятно. Я ожидал, что вы видите благополучную, тихую и спокойную Англию, Хогвартс, своих родных и близких, которые находятся рядом, которые живы, здоровы и счастливы. Я был даже готов услышать, что вы видите Волан-де-Морта, который отказался от своего пути, раскаялся и решил исправиться… Порой я забываю, что для счастья нужно не так уж и много, как думают некоторые, — пробормотал я под конец. Очевидно, он не был со мной откровенен в этом вопросе. Очевидно и ожидаемо.
— Должен признать… — Дамблдор выглядел слегка удивлённым, когда начал говорить. — Я был бы счастлив увидеть всё это. Что касается Волан-де-Морта…
— Он ведь тоже учился в Хогвартсе, так? — перебил я директора. — Если сопоставить сроки… В то время вы были профессором трансфигурации?
— Это так, — печально кивнул он.
— Полагаю, будет верным сказать, что вы вините себя в его падении на тёмную сторону? — мой взгляд наполнился сочувствием.
— Думаю, тебе часто приходится слышать, что ты очень проницателен, я прав, Льюис? — несмотря на тёплую улыбку, в его глазах поселилась с трудом угадываемая грусть.
— Верно, — с улыбкой признал я. — Ещё один вопрос: это ведь вы прислали Гарри мантию-невидимку? — на свой вопрос я получил улыбку с согласным кивком. — Ну и последнее — я бы хотел поговорить о профессоре Квирелле… Впрочем, это не слишком срочно.
— В таком случае, как насчёт того, чтобы после завтрака посетить мой кабинет?
— Конечно, профессор. Спасибо за ответы. Пожалуй, я пойду. Доброй ночи, профессор Дамблдор.
— Доброй ночи, Льюис.
— Кстати, — я остановился, немного не доходя до дверей. — Как вам мой подарок на Рождество?
— Весьма неожиданный и оттого более приятный. Приятно получить хоть раз носки вместо книги, а уж набор для игры в кегли просто чудесен. Очень приятно, что кто-то помнит про мои увлечения, — с воодушевлением проговорил он.
— Рад, что вам понравилось, — улыбнувшись, произнёс я и вышел из кабинета, направившись к башне Гриффиндора.
— Прошу минутку внимания! — произнёс перед началом завтрака Дамблдор.
Сейчас был первый день нового семестра. Хоть Дамблдор и попросил внимания у студентов, но слушали они его вполуха, сосредоточив свои взгляды на одной конкретной точке. Все, кроме меня. Я всё это время находился в прострации, с того самого момента как уселся за стол.
Тишина и сосредоточенность распространились не только на студентов, но и на весь преподавательский стол. Разве что на их лицах преобладало не столько недоумение, сколько неловкость.
— К сожалению, — продолжил директор. — у профессора Квирелла возникли серьёзные проблемы со здоровьем, с которыми мадам Помфри не способна справиться в одиночку, поэтому ему пришлось срочно покинуть Хогвартс. В связи с этим временно исполняющим обязанности преподавателя по Защите от Тёмных Искусств будет профессор Снейп, — указал он на сальноволосого. — В связи с этим, поскольку профессор Снейп у нас всего лишь один, а опытных зельеваров два, исполняющим обязанности профессора Зельеварения назначается его ученик — Льюис Лавгуд, — указал он теперь на меня, сидящего за преподавательским столом рядом со Снейпом. — Все вы уже знакомы с его навыками, поэтому надеюсь, вы сможете поладить. У меня всё! Льюис, хочешь что-нибудь сказать ученикам? — с улыбкой обратился он ко мне.
— Кхм… — прочистив горло, я неуверенно встал, окинув взглядом Большой Зал. — Как уже упоминал директор, вы все со мной знакомы, так что прошу любить и не жаловаться. У меня всё. Приятного чревоугодия, — проговорил я, усаживаясь обратно на стул.
Сразу после моей речи на столах начала появляться еда. Тем не менее, приступили к трапезе лишь единицы, да и те жевали весьма вяло. До сих пор не отошли от лицезрения моей персоны…
«Эх… И как так вышло?» — несколько обречённо подумал я, обращая взгляд к Дамблдору и вспоминая разговор, состоявшийся утром после лицезрения зеркала Еиналеж.
— Профессор Дамблдор, доброе утро, — поздоровался я со стариком, подходя к его столу в его же кабинете.
— Доброе утро, Льюис, присаживайся. Лимонных долек? — предложил он, пододвигая в мою сторону вазочку со сладостями.
— С удовольствием, — ответил я, усаживаясь на стул и закидывая в рот сладость.
— Как продвигается учёба? Никаких проблем нет? С однокурсниками хорошо ладишь? — начал он задавать вполне дежурные вопросы.
— С учёбой всё прекрасно, как и с друзьями. Почти на всех факультетах у меня есть друзья и приятели, даже на Слизерине. Единственная проблема — нехватка свободного времени. Впрочем, как только я разберусь с некоторыми предметами, эта проблема решится сама собой.
— Рад, что ты не забываешь про друзей, ведь школа — это не только получение знаний, — одобрительно покивав головой, поделился Альбус своим мнением. — Что ты мне хотел рассказать о профессоре Квирелле? — с видимым интересом спросил он, всё также мягко улыбаясь.
