Даже привычные ко всему наемники не выдержали и поддались панике, а мои сенсоры донесли до меня все их разговоры. Да, цари — это не те, кого можно часто встретить на просторах Джи, так что наша сила для многих является своеобразной загадкой. Но о том, что она может доставить неприятности, знают все. А тут еще прямо в воздухе висит готовое тому доказательство.
Тем временем часть наемников перевела системы защиты на ручное управление и развернула в мою сторону роботизированные боевые точки. Вот только для защитного поля линкора это что слону дробинка, а я уже тоже нахожусь под его прикрытием, так что могу из первых рядов наслаждаться как будто стекающими по воздуху потоками плазмы. По правде говоря, уже давно можно было поставить точку в этом бою, уничтожив даже усиленный лагерь одним ударом. Вот только мне не надо, чтобы наемники полезли из капсул на корабле в реальности, пополняя ряды защитников в игре. Наоборот, мне нужно, чтобы даже те, кто сейчас не в Джи, сосредоточили свое внимание на том, что происходит. Не обязательно заходить, меня устроит, если они просто подключатся к видеотрансляции и начнут наблюдать. А для этого нужно шоу.
— Александр, что это за чудовище? — за моей спиной появились лидеры отрядов габунусов, вместе с которыми мы провернули первый штурм. Кстати, личный экран я активировал для безопасной беседы именно с ними.
— Это всего лишь способ избавить вас от чужаков, — я пожал плечами, глядя, как все больше и больше свинов подтягиваются поближе ко мне. — Я уходил, но обещал вернуться. И вот я здесь.
Мои навыки по работе с призывом техники за последний год серьезно улучшились, но всё же не настолько, чтобы бесконечно долго держать свой корабль в боевом положении. К счастью, командир наемников уже просигналил мне, что большинство противников отвлеклись на красочный фейерверк, который они же сами и устроили, пытаясь уничтожить меня да эпично подтягивающиеся орды свинов — а значит, он начинает штурм. И раз моя миссия завершена, можно поставить и жирную точку.
— Залп! — особого смысла усиливать голосом стратега эту атаку не было, но коли уж бить, то без поддавков, на полную.
Как я и думал, этого оказалось более чем достаточно — база Селима моментально превратилась в выжженное пятно земли, а габунусы рядом со мной после секундного молчания огласили всю округу диким ревом, перекрывшим даже треск плавящихся где-то на глубине камней.
— Это еще ничего не значит, — голос Алундора почему-то звучал с обидой. И когда я успел потоптаться на его мозолях? — Они вернулись после прошлого боя, вернутся и теперь.
— Не в этот раз, — казалось бы, еле слышный голос Наргча, похоже, самого старого и опытного среди габунусов, тут же перебил его. — Если бы ты продолжал следить за первым миром, то знал бы, что корабль чужаков был только что атакован и уничтожен.
Я не смог сдержать улыбку. Значит, у моих наемников получилось, и Нари теперь тоже свободен. Правда, когда он узнает, во сколько обошлось его спасение, и что я эту сумму не собираюсь ему прощать, чувствую, его радость очень быстро превратится в самое настоящее бешенство.
Я так и не успел никому ничего сказать в ответ, как все свины чуть ли не синхронно замолчали и, склоняя головы, начали расходиться в стороны, освобождая дорогу своему сородичу. Хотя нет — это же Хваран, местный древний, один из первых, кого я успел встретить на этой планете.
— Поздравляю с победой, человек, — есть в его голосе что-то странное, но не могу понять что. Хотя, вот же оно — это уважение, просто не ожидал такого от столь много повидавшего существа. Впрочем, может быть, это является сразу и ответом, откуда оно взялось. Хваран же знал и старую Землю, когда ее жители были одними из лидеров среди разумных рас, отсюда и отношение ко мне. — Благодарю, что выполнил мою просьбу и избавил Габун от чужаков.
Стоп, а когда это он успел меня попросить? Или это была одна из тех его иносказательных, на первый взгляд ничего не значащих присказок? И как после такого прикажете общаться с подобными существами?
— Спасибо, — проще поблагодарить, чем устраивать разборки. — Кстати, может быть, теперь подскажешь, как мне победить Ана-Баала? Мне бы пригодился твой совет.
— Ты слаб в реальности, но силен в Джи. Однако даже этой силы будет недостаточно, чтобы победить императора целой расы. У тебя только один путь: сделай так, чтобы то, что тебе нужно, стало для него единственным выходом, — опять многозначительные и по факту не сообщающие никакой конкретики слова.
— Не понимаю, — очень хочется быть всегда крутым и гордым, но порой, если для тебя важнее не имидж, а та цель, к которой ты идешь, надо уметь признаваться в своих слабостях.
— Чтобы провести свой ритуал, Ана-Баалу будут нужны не только древние, но и главный артефакт их расы. Разрушь вулкан, и ему придется договариваться с остальными. И проще всего это будет сделать, свалив на кого-нибудь вину. Например, на свою сбежавшую дочь, — на этот раз древний проговорил свое весьма циничное предложение чуть ли не по слогам, но мне было даже не обидно.
